Орден Власти

Плавал он хорошо и, оказавшись на поверхности воды, сразу заработал руками, делая мощные гребки, и поплыл в открытое море. Хорошо, что ноги его были босы – так было легче плыть. А сумку он потерял, когда оказался на глубине.

Дождь прекратился. Где-то вдалеке блеснул свет маяка.

Когда Мирский выполз на каменистый берег, ветер слегка успокоился. Отлежавшись, он встал на колени, замер на несколько мгновений, а потом поднял к небу руки и, уставившись полными слез глазами в серые тучи, закричал:

– И зачем?!! Зачем Тебе это надо?!!

Эпилог

Мамыкин, егерь охотхозяйства Нелидово, проверяя кормушки для лосей, обнаружил висящий на дереве труп. На толстом суку столетнего дуба покачивался босоногий рыжеволосый мужчина, веревка туго стягивала его шею. Под деревом стояла пара ботинок, а сверху лежала шляпа странного фасона с обвисшими полями.

Вскоре на месте преступления начала работать следственная бригада. После осмотра труп сняли и положили на траву рядом с деревом. Капитан Спиваков задумчиво курил, глядя на тело.

«Одет прилично, документов не обнаружено, в кармане нашли посадочный талон от авиабилета Лондон – Москва на имя «Avonur Arnold Mr». Гладко выбрит, ухожен… Иностранец? А что он делал в охотхозяйстве? Охотился? На охотника не похож. Самоубийца? Странное место для сведения счетов с жизнью… Забраться в такую глушь, чтобы повеситься? Мог проделать это в более доступных местах».

– Как он сюда попал, какие идеи? – спросил он оперативника, рыскающего вокруг в поисках улик.

– Там есть следы от машины, прямо по лесу проехала вне всяких дорог, – ответил тот.

«Его сюда привезли и оставили одного, чтобы он без помех повесился? Или все-таки чтобы повесить? А может, машина не имеет к этому никакого отношения?»

– Следы свежие?

– Свежие, еще трава не поднялась, – моментально отреагировал опер.

«Стало быть, машина сыграла свою роль…»

Спиваков подозвал эксперта.

– Сколько времени он здесь висит?

– Со вчерашнего вечера. Точнее определим после исследования биоматериала, – пояснил эксперт и добавил: – У него татуировка на предплечье. Змея в треугольнике.

«Бывший зэк, прибывший из Лондона?! Возможно, но маловероятно».

– Сможешь пробить по базе? – Спиваков повернулся к стоящему рядом молодому лейтенанту.

– Наверное, смогу, – сказал лейтенант, почесывая затылок. – Сигнал слабоват, но есть ноутбук в машине. Минут через пятнадцать доложу.

Проверка по базе никаких результатов не дала.

«А ведь татуировка не случайная и не криминальная… Это символ принадлежности к какой-то организации. Секта какая-нибудь? Возможно. Развелось их как комаров на болоте! А здесь похоже на ритуальное убийство. Знаем, проходили. Но ведь это отчетливый «глухарь»! Повиснет на мне это дельце, замучаюсь я с ним. Определим-ка мы это как самоубийство – вряд ли кто опротестовывать будет. Так и сделаем».

– Труповозку вызвали? – спросил Спиваков, приняв окончательное решение.

– Прибудет с минуты на минуту, – прозвучало в ответ.

Капитан в последний раз осмотрел место преступления.

– Все, сворачиваемся. Сначала на базу, а потом в Хрястово – там жена своего мужа до смерти забила…

* * *

Мирский сидел в просторном кабинете за письменным столом в здании на Малом Гнездниковском переулке. Над его головой висела копия картины Рембрандта «Возвращение блудного сына». В это помещение новый начальник Музейного департамента вселился недавно, но сразу же переоборудовал рабочее место по своему вкусу: вместо обычного громоздкого стола для совещаний в кабинете установили банкетки и журнальные столики с ноутбуками, на торцевую стену повесили большую плазменную панель, а широкое окно закрыли жалюзи с дистанционным управлением.

В последние месяцы карьера Мирского резко пошла вверх. Его непосредственного начальника – директора музея – сразил обширный инфаркт, и на его место был назначен Алексей Мирский. Но просидел он там недолго: руководителя Музейного департамента Министерства культуры сняли с должности за неоправданные растраты, а на его место по странному стечению обстоятельств назначили Мирского.

– Круто пошел в гору, как бы не надорвался от усердия, – не без зависти прокомментировал его продвижение по службе начальник научного отдела музея Сикорский.

Алексей особо не обольщался насчет своих способностей. Он прекрасно понимал, что именно помогает ему быстро продвигаться по карьерной лестнице. Он постоянно чувствовал незримую силу, которая словно приподнимала его над землей все выше и выше. «Орден Власти» Мирский хранил в сейфовой ячейке, абонированной в одном из солидных банков. А после того как узнал из прессы о повешенном в лесу рыжем джентльмене, Мирский успокоился и стал подумывать о том, чтобы забрать Орден из банка и выставить его на всеобщее обозрение в одном из музеев столицы.