Оренбургский край. Исторический очерк.

Калмыки, прикочевавшие в приволжские степи в 1630 г., владели всем пространством между Волгой и Яиком, а летние кочевки их простирались даже до р. Эмбы. В конце XVII в. калмыцкий хан Аюка принял русское подданство, и калмыки стали служить в русских войсках, хотя по прежнему управлялись своим ханом. В начале XVIII в. калмыки уже участвовали в составе русских войск при подавлении башкирских восстаний, в походах на Кубань против ногайских татар и даже в Северной войне со шведами. После смерти Петра I правительство, проводя политику обрусения в калмыцкой орде, стало настойчиво распространять среди них христианство. Все калмыки, принявшие православие, переселялись на правый берег Волги, где для них была построена крепость Ставрополь. Их приучали к занятию земледелием и выдавали пособие на обзаведение хозяйством. Калмыки, не пожелавшие креститься, по прежнему продолжали кочевать на левом берегу Волги под управлением своих ханов. Однако правительство не доверяло калмыцким правителям и народу; для надзора за их поведением в улусах были поставлены русские пристава с военными командами. В конце концов в калмыцких улусах был установлен строжайший полицейский режим, который в условиях кочевого быта чрезвычайно стеснял народ и отравлял ему существование.

В 1756 г. китайцы разгромили Джунгарское ханство. Оставшиеся после разгрома Джунгарии калмыки, в числе 10 тыс. человек, под предводительством Шиоренга пришли на Волгу для соединения со своими соплеменниками. Здесь они убедились, что жизнь под властью России с каждым годом становится труднее; в особенности обременяли народ рекрутские наборы и полицейский режим русской администрации. Пришедшие калмыки повели агитацию за уход из русского подданства в Джунгарию, земли которой оставались еще не занятыми другим народом, где они были намерены восстановить независимое калмыцкое ханство.

В ноябре 1770 г. хан Убаши собрал свой народ в Рын-Песках, откуда калмыки, в числе 30 тыс. кибиток, двинулись в поход к китайским пределам. В январе 1771 г. калмыки переправились через Яик и углубились в киргизскую степь.

Получив сведения о движении калмыков, Оренбургский губернатор обратился к ханам Казакских орд с просьбой не допустить вторжения в степь калмыцкого народа. Казаки вооружились и двинулись против калмыков.

Для преследования калмыков с Оренбургской линии были посланы два отряда Оренбургских казаков. Один из этих отрядов под командой генерала Траунбенберга соединился с ханом Нурали и вместе двинулись за калмыками. Они достигли р. Тургая, откуда вследствие бескормицы и истощения лошадей были вынуждены вернуться обратно. Другой отряд также не достиг поставленной цели. Между тем казакские султаны Айчувак и Аблай нанесли калмыкам несколько поражений, в которых последние потеряли много пленных, имущества и скота. Отбиваясь от наседающих на них казаков, калмыки медленно подвигались на восток и в августе м-це остатки их достигли до р. Или, где и приняли китайское подданство. Из 250—300 тыс. человек, выступивших с р. Волги, до места дошло не более 70—90 тыс человек; все остальные пали в битвах в Казакской степи или остались в плену у казаков.

Пугачевское восстание в 1773—1744 гг.

После башкирского восстания в 1755 г. заводская колонизация Оренбургского края все глубже и глубже внедрялась в леса и горы Башкирии. В глушь башкирских владений проникали все новые и новые предприниматели — промышленники, среди которых появились знатные лица Елизаветинского двора, как, например, граф П. И. Шувалов со своими родственниками и приспешниками.

Несмотря на то, что брожение и беспорядки в Башкирии не прекращались, и башкиры отдельными партиями продолжали нападать на заводы и вредить им, заводская колонизация продолжала развиваться путем хищнических захватов земли у башкир, путем насилия и произвола.

Петербургское правительство всячески поощряло развитие этой колонизации. Все жалобы башкир на незаконные и насильственные захваты оставались без рассмотрения, а иногда приводили к явно обратным результатам. Так, например, в ответ на жалобу влиятельного башкирского старшины Юлая на заводчика Твердышева, захватившего у старшины землю, не последовало удовлетворения, а обидчик Твердышев в награду за энергичное строительство заводов был награжден чином коллежского Советника.

Ограбленное и озлобленное башкирское население ненавидело, русских заводчиков и «командиров» и только ждало случая отомстить своим заклятым врагам.

По мере увеличения русского населения в крае и возникновения русских сел и городов, все теснее становился простор оренбургских степей, по которым кочевали вольные орды казаков и калмыков. Калмыки, стесненные до крайности в своем кочевом быту, ушли с берегов Волги к границам Китая. Не с добрым чувством к русским властям относились и казаки, кочевавшие за Уралом.