Инга выразилась весьма нецензурно и едва сдержалась, чтобы не швырнут девицу в стену. Хрупкие стены едва ли не из бумаги было жалко. Ведь и сам особняк мог сложиться, словно карточный домик, после того, как летящая девица сломала бы пару-тройку перегородок.
– Роза! – кликнула она свою служанку. И дрожащая девица примчалась через мгновенье, явно находясь поблизости. – Передай матушке, что я отвергаю Дань Эр в качестве наложницы по причине того, что я сама женского пола. И дозволяю ей принять участие в турнире императорских наложниц. Пусть разорвёт рабский контракт и даст ей немного денег.
Не обращая внимания на визжащую от счастья девицу, которую Роза вытащила из комнаты за шкирки, она подошла к ним и устроилась рядом с братом.
– Кстати, почему я ещё пришёл, – заговорил Кристиан, обмахиваясь веером, который он достал из пространственного кольца. Он старательно не смотрел на Лорелей. – Понимаешь, моя мать… Она подумала и решила, что ты станешь неплохой наложницей.
Он резко пожал плечами и криво усмехнулся:
– Я так понимаю, она хочет, чтобы в нашей семье появился ещё хоть кто-то с магическим телосложением. У меня-то обычное. Куда мне до Томаса! – с болью и завистью в голове произнёс он.
– Чьей наложницей? Твоей или Томаса? – прищурилась Инга, сверля его пристальным взглядом.
– Как ты захочешь, – парень сжал веер, едва не сломав его.
– Ну, я тебе не нравлюсь, а Томас меня ненавидит, – резко пожала она плечами и отвернулась. На миг мелькнувшая надежда снова растаяла, как мороженное в пустыне. – А я хочу быть с тем, кому я буду нужна. Не важно, женой или наложницей, – призналась она, слабо улыбаясь.
– Я тебя совсем не узнаю, сестрёнка, – улыбнулся Дамиан. – В этот момент ты даже стала на девушку похожа. Совсем немного, но ты уже ступила на верный путь. А если ещё и платье наденешь, то отбоя от кавалеров не будет.
– В этот месяц, пока идёт турнир, в столицу съедутся не только девушки со всей нашей империи, но и мужчины, – быстро и радостно отозвался Кристиан. – Многие девушки рассчитывают с кем-нибудь познакомиться! Не всех же возьмут во дворец. Иначе дворец треснет.
На миг Инге даже стало больно, что он выглядел таким счастливым, когда она его отвергла.
– Я даже помогу тебе выбрать платье! – заулыбался Кристиан.
Инга проглотила готовое вырваться: «Себе купи!»
Оглядев его ещё раз, она подумала, что юноша достаточно женственный, чтобы платье ему пошло. Но затем она себя отдёрнула, осознав, что находится в другом мире. И тут совсем другие обычаи, да и мода абсолютно иная. И многие молодые парни надевают поверх штанов такие яркие и узорчатые рубашки, кафтаны или что-то вроде халатов, что их бы с распростёртыми объятиями приняли представители «радужного сектора». Да и многие юноши носили драгоценные заколки, подвески, браслеты, кольца, опять же, таскали веера.
– Ради того, чтобы от меня окончательно избавиться, ты даже готов зайти в лавку женской одежды? – рассмеялась Инга, дёргая ногами. – Хорошо, дорогие мои, вы сами напросились! Сегодня идём на улицу Магнолий, а там пройдёмся по самым дорогим лавкам женской одежды!
Дамиан с Кристианом почему-то приуныли.
Поход за женскими трусами и прочими платьями Инга, немного подумав, отложила на следующий день. Слишком сильно она устала, да и за один день уже достаточно натерпелась.
Ей хотелось завалиться спать, но безжалостный братик потянул на тренировочной площадку. Впрочем, ей и самой хотелось проверить навыки своего тела.
Дамиан вручил ей тренировочный деревянный меч и встал напротив с точно таким же. Кристиан уселся на плетёное кресло под навесом и отлично проводил время на ярком солнышке, попивая холодный лимонад и обмахиваясь веером.
Инга вспомнила, что тут времена года не делятся на двенадцать месяцев, а на два периода: Восстание Солнца и Торжество Льда. И каждый период занимает как раз по шесть месяцев. Ну, если она считала по прежней системе. Впрочем, Селена прекрасно справлялась с ролью Луны, как считала Инга. Приливы и отливы, множество верований – и всё такое прочее. Разве что вампиров не было. Хотя в её прошлом мире их тоже не было, как и оборотней.
И сейчас был третий месяц Восстания Солнца. Царила жара, из земли вовсю лезли растения, кусты и деревья покрывались листьями и цветами. Адская жара соседствовала с приятными ароматами и нежными ветрами.
Тренировочная площадка нагрелась, как асфальт на солнце. Инга казалось, что она видит дрожащее марево, и вот-вот мимо прокатится перекати-поле.
А они с братом встали друг напротив друга, как ковбои в старых боевиках. Только не с пистолетами, а с тренировочными мечами.
И тут братик кинулся к ней, быстрый, словно ветер, прекрасный, как пригламуренный боец из аниме. Когда кровь-кишки и все прочие ужасы, но причёска должна оставаться героической, а лицо – прекрасным.