Ориентация на любовь. Как выживать, когда ты в меньшинстве

Сексуальная ориентация относится к устойчивому образцу эмоционального, романтического и/или сексуального влечения к мужчинам, женщинам или обоим полам. Сексуальная ориентация также относится к чувству идентичности человека, основанному на этих влечениях, соответствующем поведении и членстве в сообществе других людей, которые разделяют эти влечения. Исследования, проведенные в течение нескольких десятилетий, показали, что сексуальная ориентация варьируется в диапазоне от исключительного влечения к другому полу до исключительного влечения к своему полу. Тем не менее, сексуальная ориентация обычно обсуждается с точки зрения трех категорий: гетеросексуальная (испытываете эмоциональное, романтическое или сексуальное влечение к представителям другого пола), гомосексуальная/лесбиянка (имеющая эмоциональное, романтическое или сексуальное влечение к представителям своего пола) и бисексуальная (эмоциональное, романтическое или сексуальное влечение как к мужчинам, так и к женщинам). Этот диапазон поведения и привлекательности был описан в различных культурах и странах по всему миру. Многие культуры используют идентификационные ярлыки для описания людей, которые выражают эти влечения. В Соединенных Штатах чаще всего навешивают ярлыки на лесбиянок (женщин привлекают женщины), геев (мужчин привлекают мужчины) и бисексуалов (мужчин или женщин привлекают оба пола). Однако некоторые люди могут использовать разные ярлыки или вообще не использовать их.

Сексуальная ориентация отличается от других компонентов пола и гендера, включая биологический пол (анатомические, физиологические и генетические характеристики, связанные с принадлежностью к мужскому или женскому полу), гендерную идентичность (психологическое ощущение принадлежности к мужскому или женскому полу) и социальную гендерную роль (т.е. культурные нормы, определяющие женское и мужское поведение).

Сексуальная ориентация обычно обсуждается так, как если бы она была исключительно характеристикой человека, такой как биологический пол, гендерная идентичность или возраст. Эта точка зрения неполна, потому что сексуальная ориентация определяется с точки зрения отношений с другими людьми. Люди выражают свою сексуальную ориентацию через поведение с другими, включая такие простые действия, как держание за руки или поцелуи. Таким образом, сексуальная ориентация тесно связана с интимными личными отношениями, которые удовлетворяют глубоко ощущаемые потребности в любви, привязанности и близости. Помимо сексуального поведения, эти связи включают несексуальную физическую привязанность между партнерами, общие цели и ценности, взаимную поддержку и постоянство в отношениях.

Согласно современному научному и профессиональному пониманию, основные влечения, формирующие основу сексуальной ориентации взрослых, обычно возникают в период между средним детством и ранним подростковым возрастом. Эти паттерны эмоционального, романтического и сексуального влечения могут возникнуть без какого-либо предшествующего сексуального опыта. Люди могут хранить целомудрие и при этом знать свою сексуальную ориентацию – будь то лесбиянки, геи, бисексуалы или гетеросексуалы.

Разные лесбиянки, геи и бисексуалы имеют разный опыт в отношении своей сексуальной ориентации. Некоторые люди знают, что они лесбиянки, геи или бисексуалы, задолго до того, как они начнут отношения с другими людьми. Некоторые люди вступают в половую жизнь (с однополыми и/или другими половыми партнерами), прежде чем четко обозначить свою сексуальную ориентацию. Предрассудки и дискриминация мешают многим людям смириться со своей сексуальной ориентацией, поэтому заявление о том, что они лесбиянки, геи или бисексуалы, может быть медленным процессом.