Орлица против Волка (СИ)

– А вы уверены, что на вас распространяется срок давности? – спросил он вслух. – Думаете, работники денверского Казначейства останутся равнодушными, узнав, что объявился человек, обокравший их самолет в 1992-м?

– Думаю, никто не забыл, как я снял с них штаны при народе, – тихонько рассмеялся гость, – и правительство Штатов выразит вам благодарность за мой скальп. Но поможет ли она вам, когда ярая защитница экологии ради спасения десятка гуппи и вуалехвостов угрохает весь ваш проект подводного мегаполиса?

Доктор Хеллегран тоже усмехнулся:

– Мистер Куолен, а вы уверены, что гуппи водятся на Рифе?

– Надо будет взять книжку о подводном мире Австралии, освежить память, – отозвался Куолен. – Итак, сэр, если вы честный человек, вы “сдадите” меня. А если умный – предложите перейти к сути дела.

Хеллегран чуть не рассмеялся. Теперь он понимал, как этому человеку удавалось проворачивать самые невероятные головокружительные авантюры, водить за нос спецслужбы разных стран и входить в доверие к компаньонам, заказчикам и людям, полезным ему, или которых он собирался обвести вокруг пальца. Куолен не бравирует своей беспринципность, но и не старается казаться лучше. И если заключает сделку, то не бросит незаконченное дело, не усомнится и придумает, как обойти преграды. Еще у гангстера есть свое понятие о честности. Он не переметнется от компаньона к конкуренту. Он ловок, хитер, его не проведешь на мякине, как Форсайта. В самом деле, глупо отказываться от его услуг. Человек, который посадил в лужу Интерпол и ФБР, да еще и “разул” на 100 миллионов Казначейство, может быть им полезен.

– Келлар, зайди ко мне, – сказал он в карманный видеофон. – Сейчас придет моя помощница, мистер Куолен, и мы обговорим детали сделки…

Когда женщина вошла, Куолен поднялся ей навстречу с широкой улыбкой:

– Вот так встреча! Кстати, спасибо за ваш совет. Паста с тмином очень вкусная.

– Я рада, – кивнула Келлар. – А пицца “Прошутто” быстрого приготовления совсем не то, что предложат вам в “Королевстве пиццы”…

Хеллегран переводил взгляд с Куолена на Келлар. Этот тип оказался еще хитрее. Прежде, чем явиться к нему, американец на всякий случай завел знакомство с Линдой. Наверное, “случайно” встретил ее в супермаркете, она помогла ему с выбором продуктов, а заодно полюбовалась “набором холостяка” в его корзинке – замороженная пицца, обеды быстрого приготовления. Прием банальный, но какие-то струны в женской душе затрагивает безотказно, даже у таких женщин, как Келлар.

– Пока я безработный, ресторации мне не по карману, – развел руками Куолен.

– Мистер Куолен желает поговорить с нами как раз об этом, – сказал Хеллегран. Увидев, как поднялись брови помощницы, он понял, что Келлар тоже не впервые услышала это имя. – Предлагает нам свою помощь. В качестве специалиста по разрешению сложных ситуаций…

_Остров Нери_

Вскоре у Нери прибавилось забот. В шаттле они нашли барокамеру, где лежал единственный выживший при крушении океанид, юноша лет 16-17 по имени Кел. Его удалось благополучно вывести из анабиоза. Темноволосый загорелый парень с рельефной мускулатурой восхищенно осматривался на острове, осваивался на Земле и с благоговением смотрел на Нери, дочь королевы и Избранную. За ним нужен был глаз да глаз – то ли анабиоз подействовал на Кела, то ли он был бесшабашным от природы, но демонстрировал удивительное безрассудство – лез на самые высокие деревья и прыгал с них, чуть не попал в зубы к крокодилу, забредя в “плохие земли”, заплыл далеко в море, где стоял на якоре катер кадетов ОРКА, и чуть не угнал его из-под носа у Морган и ее учеников, отрабатывающих погружение… Нери разрывалась между выздоравливающей Кристель, Келом и доктором Сетом, другом мамы Дианы, помогая ему подготовиться к экзамену по плаванию.

С подачи Куолена Келлар перелопатила личные дела помощников доктора Бейтс и, узнав, что доктор Сет вопреки правилам ОРКА не умеет плавать, уведомила об этом командора станции. И тот поставил Даянн жесткое условие: если через две недели Уинстон не сдаст экзамен по плаванию и погружению, то будет уволен.

– Считайте, одним меньше, – сказал Куолен, когда они с Келлар ужинали в “Королевстве пиццы”. – Но это такое слабое звено, что его одним пальцем смахнуть можно. Накопать бы что-нибудь на Хартли, – он смаковал ароматную свежую пиццу с грибами и четырьмя сортами сыра. – М-м-м, вы правы, в этой пиццерии готовят бесподобно!

– На Хартли ничего нет, я смотрела… Да, мне тоже нравится ужинать здесь.

– Что-то есть на всех, мисс. Надо только знать, где искать и из кого вытряхнуть информацию!

***

– Сначала разберемся с Сетом, потом посмотрим, что можно сделать с остальными…

Конечно, доктор Бейтс и ее сыновья не могли допустить, чтобы Уинстон был уволен, и попросили Нери потренировать его перед экзаменом. Девочка охотно согласилась.

Впервые увидев Кристель, которая уже могла сидеть в постели, Кел долго рассматривал ее, потом спросил:

– Какая красивая, кто она?

– Кристель, – ответила Нери, – она тоже мой друг. Она попала в беду, и я помогаю ей.