Орлы летают высоко

Она пожала плечами, и ее легкий шарф соскользнул у нее с плеч.

- А я никогда не в состоянии буду понять, как он мог оставаться со мной так долго, - призналась она. - Это правда, что та жалкая женщина сбежала к отцу и отказалась ехать с ним на Эльбу?

- Боюсь, что да.

- Это тоже удивительно, - резким тоном продолжала она. - Члену семьи Габсбургов следовало бы иметь большее чувство долга, чем у каких-то там Мюратов, Неев и им подобных. Конечно, она никогда не любила его, но должна же она понимать, что значит для него король римский. Он заслуживает большего.

- Не обвиняйте Нея и маршалов, мадам, - попытался убедить ее Александр. - Они вынуждены были заключить мир; Франция лежала бы в руинах, послушайся они Наполеона.

- Возможно. Вы должны меня простить, ваше величество. Как женщина, я просто не могу представить себе подобные вещи... Как же он будет там, на Эльбе?

- Это очень приятное место, - успокоил ее царь. - Ему позволено сохранить титул императора, и мы отдали остров в полное его распоряжение. Возможно, ему удастся найти там что-то вроде счастья.

- Все же это не совсем то, что править Европой. Скажите мне, правда ли, что он пытался покончить жизнь самоубийством после отречения в Фонтенбло? До меня доходили слухи об этом. Голос ее был неестественно спокоен.

- Думаю, что да, - осторожно ответил Александр, - в момент отчаяния. Но уже к следующему утру ему удалось собраться с силами.

Она издала короткий смешок.

- Он мог пойти на это. Воображаю его всегда такого оптимиста всегда убеждающего других людей, что он может творить чудеса, ведь он и сам был полностью в этом убежден. А теперь все кончено, вернулись Бурбоны. Думаю, что это ошибка. Они заслуживали гильотины, настолько тупы они были... Посмотрите вон туда, вниз, ваше величество. Видите небольшой фонтан? Ну разве он не прелестен?

- Он очарователен, мадам.

Она стояла близко к нему, и он ощутил, что ее сотрясает дрожь.

- Вам холодно. Нам следует вернуться, или позвольте по крайней мере принести вам шаль.

- Нет, благодарю вас, ваше величество. В конце концов это мой самый элегантный туалет, который я надела в вашу честь. Зачем же я буду скрывать его под старой шалью? Давайте пройдем вот сюда.

Ее кудрявая голова была на уровне его плеча, и когда она повернулась, в ее головном уборе сверкнули бриллианты.

Несколько минут они молчали, а потом Александр неожиданно произнес:

- Вы говорили, что жизнь удивительна. Если бы вы знали, насколько я согласен с вами! В своем поражении Наполеон приобретет больше друзей, чем он имел, когда успех сопутствовал ему, даже вы, мадам, с кем он обошелся так бесчестно. А я, победитель, окружен людьми, действующими против меня!

- Безусловно, вы имеете в виду Талейрана. Ужасный человек, он действует против всех. Я иногда думаю, что ум его так же искривлен, как и нога. А кто еще, ваше величество?

- Австрийцы, - ответил он.

- Они, должно быть, боятся вас, - заметила она. - Раньше они боялись Наполеона, а теперь они боятся вас, полагаю потому, что вы его победили. Ненависть человечества - вот награда за величие. Когда-то что-то в этом роде сказал Бонапарт. Не могла же я сама такое придумать!

Она посмотрела на него и улыбнулась, он порывисто поднес ее руку к губам и поцеловал. Было нечто невыносимо трогательное в ее преданности человеку, которого он победил, и в той искренности, с которой она обращалась с ним. Он заметил, что она все еще дрожала.

- Вы еще очень молоды, ваше величество, - мягко проговорила она. Сейчас мир принадлежит вам, как когда-то он принадлежал ему... Никогда не понимала, почему мужчинам это так важно. Но я сейчас достаточно стара, чтобы предаваться раскаянию. Я не смогла воспользоваться величайшей возможностью, какая только когда-либо выпадала на долю женщины. Меня любил величайший человек своего времени, а я была слишком глупа, чтобы оценить это. Я потеряла его и я заслужила это, но себя я никогда не прощу. Да, действительно похолодало! Нам лучше вернуться.

- Мадам, - продолжал настаивать Александр, - позвольте предложить вам свое покровительство. Мне хотелось бы обеспечить ваше содержание, а также содержание голландской королевы и ее детей. Мне не хочется думать, что его величество король Людовик Может быть не щедрым. Прошу вас, позвольте мне сделать это.

Она улыбнулась и покачала головой.

- Неудивительно, что французский народ тянется к вам, - просто сказала она. - Вы очень хороший человек, ваше величество - гораздо, гораздо лучше, чем император. Его моя расточительность сводила с ума. А сейчас, боюсь, я опять вся в долгах.

- Начиная с этого момента, уже нет, - отозвался Александр. Предоставьте все эти дела мне, мадам, и не беспокойтесь больше о них. А вот и дом; нам осталось недалеко. Надеюсь, вы не простудились.

Они вошли внутрь, где какое-то время посидели вместе с Гортензией, королевой Голландии. Жозефина снова была самой собой, улыбалась Александру. К ней вернулся переливчатый смех, изящные жесты, теперь она ничем не напоминала ту женщину в саду, которая с горечью в сердце предавалась горю и сожалению.