Орлы летают высоко

В конце концов он был внуком Екатерины Великой, наследником "Северной Мессалины". Он вновь склонил голову и начал повторять молитвы за мадемуазель Штурц. Позднее она попросила разрешения прочитать ему полученное ею письмо. Он чувствовал себя отдохнувшим и спокойным впервые за много недель и сразу же согласился. Письмо было от русской дворянки, обладавшей пророческим даром. Она давно уже предсказывала победу царя и его избранность Богом. Пророчество это было сделано перед широким кругом собравшихся, среди которых была и мадемуазель Штурц. В недавнем письме она опять упоминала Александра и в деталях предсказывала его триумф над силами дьявола.

- Она замечательная женщина, ваше величество, - закончила мадемуазель Штурц. - Мне хотелось бы, чтобы вы приняли ее. Меня глубоко поразил ее спиритуализм, а ее способность к предсказаниям просто удивительна.

- Она только что предсказала мне победу над Антихристом, - сказал Александр. - Но я уже победил его, мадемуазель. Он сейчас на Эльбе...

Мадемуазель поднялась и присела в реверансе, и он тоже встал, заканчивая этим их разговор.

- Мадам де Крюденер никогда не ошибается, ваше величество, - спокойно возразила она.

- Я запомню ее имя, - пообещал он, когда уже выходил из комнаты.

Вечером шестого марта пять представителей великих держав встретились в доме австрийского министра иностранных дел и после длительного, сердитого обсуждения, не пришли ни к какому соглашению. Александр выслушал отчет о встрече и отправился спать. Но он не смог заснуть до рассвета, приняв решение пойти войной против Австрии и Англии. Миротворец вынужден опять вынуть меч из ножен.

Это умозаключение наполнило его яростью и счастьем, и он, улыбаясь, забылся сном.

Он пил шоколад в своей комнате, когда слуга объявил о прибытии австрийского министра иностранных дел. Александр взглянул на часы - четверть девятого утра. Он засомневался при воспоминании о том, что прошлой ночью он решил начать с ним войну - прошлой ночью, когда Меттерних стал опять возражать против его предложений.

- Какого черта ему нужно? - в гневе воскликнул он.

- Он говорит, что это крайне важно, ваше величество. Он только Что побывал у императора Франца.

Неужели возможно, что Меттерних наконец-то образумился? Может быть, он хочет согласиться с предложениями русских?

- Проводите графа сюда, - приказал Александр.

Меттерних был, как всегда, безукоризненно одет, но лицо его выглядело очень бледным. Он низко поклонился царю.

- Приношу свои извинения, ваше величество, что потревожил вас в столь ранний час. Причиной этого могло бы быть только самое серьезное развитие событий. А оно, к сожалению, и является таковым.

Глаза Александра сузились. Несмотря на учтивость дипломата, было очевидно, что Меттерних глубоко потрясен, и инстинкт подсказывал царю, что необходимо оставаться спокойным и продлить то состояние беспокойства, в котором находился его собеседник. Что бы ни случилось, они вновь нуждались в нем, мрачно подумал он.

- Полагаю, что вы прямо от императора Франца, - заметил российский государь.

- Да, ваше величество, и он поручил мне направиться прямо к вам.

Менее часа тому назад правитель Австрии стоял в халате, весь дрожа, жалобно причитая, что, если царь слишком отдалился от них в результате отношения к нему на Конгрессе, если он покинет их теперь, можно будет уповать только на Бога... И на этот раз Меттерних согласился с точкой зрения своего господина. Без Александра ни у кого из них не оставалось никакой надежды на спасение.

- Садитесь, граф, и расскажите об этом серьезном развитии событий, холодно приказал Александр.

Меттерних продолжал стоять, а его изящная рука все время теребила широкий атласный галстук на шее.

- Сегодня утром я получил донесение из Генуи, - начал он. - Наполеон сбежал с Эльбы.

Император Франции высадился в Каннах в сопровождении небольшого отряда гвардии, прибывшей вместе с ним с Эльбы. Уже через несколько часов их количество значительно увеличилось за счет добровольцев из каждой близлежащей деревушки или городка. Весть летела впереди них, передаваясь из уст в уста: "Император вернулся! Vive L'Empereur! К оружию!"

Люди спешили присоединиться к нему, и повсюду, где он появлялся, толпы людей приветствовали его и плакали от радости. Белые кокарды Бурбонов срывались и затаптывались, а трехцветный знак Империи появлялся на каждой шляпе и в каждой петлице. Все было забыто- войны, страдания, промахи. Народ видел Наполеона и слепо шел за ним. Франции уже стало тошно от Бурбонов. Она оправилась от первого шока поражения и решила, что ее императора жестоко предали в пользу ужасного реакционера, который пытался насадить старый режим, как будто Революции никогда и не было.

Долой Бурбонов, посмевших игнорировать армию, принесшую Франции такую славу. Долой их всех! Слава Богу, маленький император вернулся; он сметет со своего пути врагов Франции, вернет ее на передовые позиции в мире! Vive L'Empereur!