Оружейница

Это кафе с живой музыкой мы надыбали в первый же день, когда Наська приехала из школы и предложила пойти в какое-нибудь кафе или ресторанчик в центре. Я согласилась и ни разу не пожалела, а воскресный ужин в «Зеленой лампе» уже стал превращаться у нас в традицию. Сегодня вообще-то был и еще один законный повод: позавчера перед концом рабочего дня Генрих Карлович высвистал всех из своих ячеек и объявил, что с понедельника я уже не стажер, а инженер-конструктор с окладом в штуку экю, и что меня премировали в размере инженерного оклада, и что с каждого «змеиного револьвера», выпущенного заводом, мне причитается одно экю! Народ радостно зашумел, поздравляя меня. Ада так вообще на радостях сгребла меня в охапку и стиснула так, что я даже пискнуть не смогла, а освободившись и отдышавшись, мысленно посочувствовала ее мужу. Семен Семенович тоже поздравил меня, и я сначала даже подумала, что мы, в конце концов, поладим, но через пару минут, случайно обернувшись, поймала его взгляд, брошенный мне в спину. Наверно, с таким выражением лица нажимают на спуск…

Народ дружно потащил меня в ближайшее кафе проставляться. Экспромт-банкет был непродолжительным, но веселым и доброжелательным…

Опупея со «змеиным револьвером» началась на третий день нашей жизни в Демидовске. В обед приехала Ира с тремя штуками экю, здоровой коробкой местных копченостей и пятилитровой бутылью «коньяка Сам-Жене». Мы отдали ей пулемет, поделились последними новостями. Настя начала готовить на стол и вышла снять висевшее на веранде кухонное полотенце, как вдруг мы с Ирой услышали пистолетные выстрелы. Выскочив на веранду, мы увидели Наську с люгером в руке, а возле перил — слабо шевелившуюся змею. Одна из стоек перил была выбита пулей, на паре других были следы рикошетов от пола веранды.

Настя виновато посмотрела на меня:

— Саш, извини, но я ее только седьмым выстрелом положила. Из пистолета у меня получается хуже, чем из карабина.

Ира присмотрелась к змее, достала свой «Чезет»[59] и двумя выстрелами добила ее, сказав:

— Настя, ты молодец. Это узорчатая гадюка, сыворотки от её яда до сих пор нет.

Мы вернулись на кухню и уселись за стол. Я ела, разговаривала с девочками, но какая-то мысль все время вертелась у меня в голове и категорически не давалась в руки!

Наконец, когда Ира по какому-то поводу помянула бразильские штурмовики Русской Армии, меня пробило!..

Это было за день перед выпускным. Я, добившись, чтобы меня выписали, лежала дома и листала откопанные отцом в кладовке подшивки «Вокруг света» за 60–70 годы, оставшиеся там от бабушки. И вот в одном из номеров был то ли рассказ, то ли очерк…

Я не берусь судить, насколько достоверным было описание бомбардировки кирпичами стоянки правительственных самолетов с бомбардировщика времен второй мировой, принадлежащего колумбийским партизанам, но там по ходу действия упоминался «змеиный револьвер», как популярное в Вест-Индии средство защиты от ядовитых змей. Делался он просто — у старого револьвера отпиливали большую часть ствола, а пулю в патроне заменяли зарядом крупной дроби, залитой парафином. Блин! Ведь вместо того, чтобы уродовать оружие, можно подумать, как сделать изначально дробовой револьвер!

Я выскочила из-за стола и рванулась к своей библиотеке. Уже на пороге кухни я обернулась к ошалело уставившимся на меня Ире и Насте: «Девочки, извините меня, но у меня идея!» — и побежала к своим книгам. Через час у меня в голове уже сформировался проект «змеиного револьвера» и патрона к нему.

Вернувшись к девочкам, я посвятила их в свою идею. Ира захлопала глазами:

— Блин! Саша, делай это немедленно! Люди стреляют змей из пистолетов, кто-то таскает обрезы из охотничьих ружей, но они ж такие неудобные.

Проводив Иру, я поехала в центр и прошлась по ормагам Демидовска. Искомое нашлось на комиссионной витрине у братьев Соколовых. Не знаю, кто и зачем приволок на Новую Землю ИЖ-18 тридцать второго калибра, но в итоге одностволка, более полутора сотен латунных гильз с капсюлями, прибор для снаряжения патронов, банка «Сокола» и кило «тройки» достались мне за шестьдесят экю.

Приехав на следующий день на работу, я сказала Генриху Карловичу, что на меня упала идея, и я хочу ее проверить.

Отправившись в цех, я сваяла для ружья стомиллиметровый ствол с патронником в сорок миллиметров, потом обрезала до сорока миллиметров три десятка гильз и приступила к подбору навесок пороха и дроби…

Через неделю я вместе с объяснениями — что и почем — положила на стол Генриху Карловичу готовый и отстрелянный «змеиный револьвер» с тремя десятками патронов к нему. Выражение лица шефа в этот момент доставило мне удовольствие, близкое к сексуальному, и через пять минут мы уже шлепали по лужам, направляясь к недостроенному корпусу, который я временно использовала в качестве тира.