Оружие Хаоса

Он старался расслабиться, подремать, но каждый раз попадал в ту же самую моросящую слякоть, и его будило то же самое ощущение страха. Постепенно шум невидимого потока исчез в реальных, доносившихся отовсюду звуках. Рев двигателей усилился до максимума. Весь корабль начал дрожать в ошеломляющем ритме.

Они взлетели на посадочных двигателях, и, пока не включались планетарные, сила тяжести не превышала четверти «же». Весь огромный звездолет плавно поднимался вверх, а снаружи царил кромешный ад.

Брон с дрожью представил себе ураган из раскаленного газа, который рыл в грунте километровый кратер, сотни или даже тысячи домов, превращаемых в пыль. Каждый двигатель имел свой голос, сила и тембр которого изменялись и, замолкая, уступали место другим звукам, по мере наступления очередных фаз старта. Наконец, завыли верхние слои атмосферы, затем и этот звук пропал. Наступила тишина.

Включился главный гравипривод, который должен был вывести звездолет из планетной системы. Только тогда, когда самые дальние планеты этого солнца остались позади, включились подпространственные генераторы, избавляя корабль от массы и ускорения и забрасывая его в нужную точку Галактики.

Постепенно уши Брона привыкли к этим необычным звукам, и он уснул. Разбудили его свет и фигуры двух склонившихся над ним мужчин.

— Андер Галтерн?

Брону показалось, что, скорее всего, это было утверждение, а не вопрос.

— Вот у нас и есть синкретист. Выглядит он молодо. Знаешь, Мартин, что это один из выдающихся людей нашего времени?

— Когда его принесли, на нем была рубашка из гриба-паразита. Если это предел его возможностей, то я — идиот.

В его голосе появилась сухость.

Чья-то рука приподняла и опустила крест Брона.

— У каждого свой стиль Мне жаль, Мартин, я забыл, что ты не переносишь разговоров о старом мире и его обществе.

— Каждому согласно воле. Не каждый имеет такую судьбу, как твоя, и наверняка немногие имеют возможность успокоить ее в любой момент.

— Я никогда не имел никаких предубеждений.

В голосе появился оборонительный тон.

— Сейчас, Мартин, уже нет дороги назад. Судьба изменилась с появлением этого человека, который любит терпеть, и с появлением тебя, который любит заставлять терпеть. Два конца одной и той же психической деформации.

Наступила тяжелая тишина.

— Ты хочешь его прослушать?

— У меня нет ни малейшего желания слушать рассказы о взлетах и падениях этой занюханной планетки. Мы знаем, что это Галтерн. Иначе нас не было бы здесь. И, чтобы испытать его способности, как катализатора, необходимо подождать.

«Брон, ты слышишь меня?»

— Да.

«Ты можешь открыть глаза? Моргни только веками. Этого будет достаточно.»

Он заворочался, словно человек, которому мешают спать, и на мгновение моргнул.

«Прекрасно, Брон. Это то, что нужно. Первый — это Мартин Дауквист. Ты его уже видел. А второй… Да, хорошее общество собралось возле тебя.»

— Хорошо, Ананиас. Но кто этот второй? Когда я начинаю думать об этом, у меня прямо голова раскалывается.

«Было бы лучше, если бы она у тебя совсем раскололась, Брон. Ха-ха. Ты видел самого Кану.»

Глава 9

Брон проснулся от звука звонка, провозглашавшего смену вахты. Он сел в постели, борясь с остатками сна. Врач не обманул: кожа была гладкая и розовая, боль в руках и плечах почти прошла.

— Что, все спят?

«Спят? — воскликнула Джесси со злостью. — Как можно спать, если ты храпишь с такой силой? Как ты себя чувствуешь?»

— Как в Рождество Христово в Европе!

«Хорошо. К тебе возвращается память. Хотя мне и сомнительно, как ты смог что-либо вспомнить о Рождестве в Европе. Как-никак, все же наркотик, который тебе вкололи…»

— Расскажи мне о Дауквисте. Я думаю, он что-то подозревает.

«Мартин Дауквист. Девятое поколение. Заместитель Каны, однако, без сомнения, более жестокий, чем его начальник. Ответственен за четыре проведенные акции против планет, не входящих в Федерацию Разрушителей. На него ты должен обратить особое внимание. Он хитрый и ловкий как дьявол, любит садистские пытки.»

— Об этом я не забуду. Что он делает здесь вместо с Каной?

«Мы еще точно не знаем. Это не обычный планетный Совет. Или они подготовили нечто важное, или узнали, что Службу интересует этот рейд, поэтому-то они и сами решили что-либо разузнать. Если это именно так, не пробуй пользоваться своими глупыми шутками.»

Джесси замолчала, заметив входившего врача. Он прошел к Брону и быстро осмотрел его.

— Ты выскочил из этой переделки целым и невредимым.

Врач усмехнулся, когда закончил свой осмотр.

— Хотя должен заметить, что ты этого не заслуживаешь. Так издеваться над своим здоровьем! Я прикажу принести тебе поесть, и можешь выметаться отсюда. В следующий раз я просто прооперирую тебя и сниму рубашку вместе с кожей. Посмотрим тогда, какой из тебя мазохист, дружок. Полковник Дауквист хочет тебя видеть. Я не советую тебе шутить с ним. С теми, кто проходит через его руки, уже ничего нельзя сделать.