Оружие Победы

Пулеметы, господствовавшие на полях сражений, не давали пехоте возможности продвигаться вперед, не помогали и грандиозные артподготовки. Танк был призван подавить огонь стрелкового оружия противника, уничтожить проволочные заграждения, преодолеть окопы. Исходя из этого, и строились первые танки: длинные, громоздкие, тихоходные и слабо бронированные.

Развитие танков в 1919–1940 годах превратило бронетанковые войска к началу второй мировой войны в главную ударную силу сухопутных армий. В эти годы были созданы многочисленные образцы бронетанковой техники и разработаны основы применения танков в бою.

В конце 20-х — начале 30-х годов наши конструкторы создали несколько опытных образцов легких и средних танков. Первым серийным советским танком был МС-1 («малый сопровождения»), спроектированный в 1927 году и строившийся с 1928 по 1931 год. Эти танки участвовали в боевых действиях во время спровоцированного белокитайцами конфликта на КВЖД. Танки МС-1 несколько лет состояли на вооружении Красной Армии, пока не были заменены более современными машинами, массовое производство которых началось с 1931 года.

В 30-е годы наша промышленность выпустила большими сериями танки: Т-26, Т-27, Т-28, Т-35, Т-37, Т-38, БТ-5, БТ-7, и бронеавтомобили: БА-10, БА-20, БА-27 — все они состояли на вооружении Красной Армии на 22 июня 1941 года. Сильное вооружение наших танков сочеталось с высокой подвижностью. По боевым качествам они превосходили современные ‘Им танки других держав и отвечали тогдашним требованиям ведения войны. Однако к 1941 году они оказались уже устаревшими.

Танки БТ-5 и Т-26 участвовали в гражданской войне в Испании в 1936–1939 годах, Т-26 и БТ-7 громили японских милитаристов у озера Хасан (1938 г.) и на реке Халхин-Гол (1939 г.). Они же, а также и Т-28 участвовали в войне с белофиннами в 1939–1940 годах.

Основными массовыми танками нашей армии в 30-е годы были легкие машины. В эти годы наша промышленность серийно производила 7 образцов легких танков и всего по одному образцу среднего и тяжелого.

Развитие советских легких танков в 30-е годы шло по пути создания скоростных колесно- гусеничных машин, предназначенных для механизированных и танковых соединений; легких тихоходных танков поддержки пехоты; плавающих танков для целей разведки и охранения и танкеток, рассчитанных для действий в составе кавалерийских и авиадесантных частей. При их конструировании предпочтение отдавалось огневой мощи и подвижности. Бронирование же было противопульным, что в те годы считалось вполне достаточным.

В 1931 году наша промышленность выпустила танкетку Т-27. Для нас в то время танкетки представляли собой весьма перспективную машину благодаря простоте, дешевизне, а следовательно, и возможности массового производства. И хотя танкетка явилась неудачным по конструкции плодом неверной тактической концепции, ее появление дало толчок развитию малых танков, плавающих танков и бронетранспортеров.

Ввиду явных недостатков танкетки Т-27 начались работы по созданию малых плавающих танков с вооружением во вращающейся башне. Малый плавающий танк Т-37 поступил на вооружение в 1933 году. В 1936 году появился плавающий танк Т-38, а в 1940 году в качестве замены ему — плавающий танк Т-40. На нем завершилось развитие довоенных советских плавающих танков.

Наиболее массовым танком 30-х годов был легкий танк сопровождения пехоты Т-26.

В середине 30-х годов выпуск танков Т-26 временно прекратился в связи с предполагаемой заменой его колесно-гусеничным танком Т-46. Но танк Т-46 оказался сложен в производстве, а при наличии колесно-гусеничного танка ВТ не было необходимости принимать на вооружение второй аналогичный образец. Изготовление танков Т-26 возобновилось и продолжалось до декабря 1940 года. Танк Т-26 хорошо зарекомендовал себя за время своей десятилетней службы.

Другими массовыми легкими танками 30-х годов, состоявшими на вооружении Красной Армии к началу Великой Отечественной войны были колесно-гусеничные танки серии ВТ. Они составляли основу наших механизированных и танковых соединений.

Идея создания колесно-гусеничных танков, сочетавших большую скорость и дальность хода при движении по шоссе и высокую проходимость по пересеченной местности, родилась еще в 20-е годы у конструкторов, занятых вопросом повышения оперативной подвижности танков при перебросках по дорогам.

Американский конструктор Кристи в 20-х и начале 30-х годов создал ряд оригинальных машин, основным качеством которых была высокая скорость.

Уже в сентябре 1931 года наша промышленность выпустила танк БТ-2, а в 1932 году — его улучшенный вариант БТ-5 с более мощной 45-мм пушкой.

Танки серии ВТ были машинами с очень высокими техническими и тактическими характеристиками. Но они имели и ряд недостатков, в частности при движении на колесах по плохим дорогам часто буксовали, и проходимость их при этом была ниже, чем у автомашин.