Оружие возмездия

Как уже говорилось выше, 1 декабря 1943 года Гитлер подписал директиву, по которой использование всех видов ракетного оружия дальнего действия против Англии возлагалось на управление 65-го армейского корпуса, подчиненное непосредственно командующему Западным фронтом. Командиром корпуса был назначен генерал-лейтенант артиллерии Хайнеман, а начальником штаба — полковник Вальтер. В штаб корпуса офицеры по оперативной части и снабжению были подобраны из армии, а начальник штаба и офицеры по разведке — из ВВС. В состав корпуса вошли вооруженный Фау-1 155-й зенитный полк, все находившиеся на западе части, вооруженные Фау-2, и части сверхдальнобойной артиллерии. Штаб его разместился в Сен-Жермене, вблизи ставки командующего Западным фронтом. В течение первой половины 1944 года он был занят руководством по сооружению стартовых площадок для Фау-1. Общее число солдат и офицеров, входивших в части Фау-1, достигало 10 тысяч человек.

Ознакомившись на месте с положением дел, штаб корпуса установил, что срок запуска Фау-1 в январе 1944 года нереален. Только 20 мая 1944 года он смог донести, что самолеты-снаряды Фау-1 готовы для боевого использования.

В период до поступления ракет Фау-2 в строевые части штаб 65-го корпуса уделял мало внимания этому виду оружия, тем более что им занимался штаб Дорнбергера. Но теперь все изменилось. 29 декабря 1943 года в корпус был назначен генерал-майор артиллерии Метц для оперативного руководства боевой деятельностью частей, вооруженных Фау-2. Это назначение, по существу, отстраняло генерала Дорнбергера от руководства боевыми действиями Фау-2.

Необходимо сказать, что британское командование знало о готовящемся «акте возмездия». Ученый-антифашист доктор Куммеров передал в распоряжение сил Антигитлеровской коалиции секретные материалы о результатах работы немецких ракетчиков. Впоследствии, связанный с группой Шульце-Бойзена, он был арестован вместе с женой и погиб в застенках гестапо. К счастью, эта репрессивная организация сама нанесла вред германской ракетной программе.

15 марта 1944 года главный конструктор Фау-2 фон Браун и еще два ведущих инженера были арестованы гестапо по обвинению в саботаже. Дорнбергеру пришлось обратиться непосредственно к Кейтелю и с большим трудом добиться их освобождения и возвращения в Пенемюнде.

А между тем английская разведка по крупицам собирала информацию о ракетах Фау. В апреле 1944 года группа польских борцов Сопротивления сумела сфотографировать одну из ракет, которая испытывалась на берегу Буга, разобрать ее на части, надежно спрятать их, а затем передать все это Варшавскому партизанскому центру. Постоянные наблюдения за немецкими стартовыми площадками вела на территории оккупированной Франции группа Сопротивления «Марко Поло».

К началу июня 1944 года все четыре дивизиона 155-го зенитного полка уже перебазировались во Францию. Примерно от 70 до 80 «усовершенствованных» стартовых площадок в полосе между Кале и рекой Сеной были готовы для использования. Большинство из них было нацелено на Лондон, меньшее число на Саутгемптон. В ночное время груженные ракетным оружием немецкие поезда тянулись в районы стартовых площадок. К 12 июня в районах стартовых площадок уже было сосредоточено 873 Фау-1 с необходимым количеством топлива. В этот день 54 стартовые площадки были приведены в боевую готовность.

Согласно приказу сначала должен был быть выпущен залп из всех пусковых установок с таким расчетом, чтобы снаряды достигли Лондона в 23 часа 40 минут, после чего запуск снарядов Фау-1 должен производиться с небольшими интервалами до 4 часов 45 минут 13 июня.

Командир 155-го полка дважды просил об отсрочке начала бомбардировки, так как ни одна стартовая площадка не могла осуществить запуск ранее 3 часов 30 минут 13 июня.

В конечном результате ранним утром 13 июня 1944 года немцы произвели всего 10 запусков Фау-1. Пять из них разбились сразу же после старта, судьба шестого осталась неизвестной, а остальные четыре достигли южной части Англии и там взорвались. Самолет-снаряд, упавший в н/п Бетнал-Грин, принес первые человеческие жертвы: 6 человек было убито и 9 ранено. Таким образом, широко задуманное первое ракетное нападение из-за его технической неподготовленности кончилось полным провалом. Момент внезапности был упущен, массированного удара не получилось.

После 40-часового перерыва немцам удалось начать более интенсивные ракетные бомбардировки. 15 июня в 22 часа 30 минут был произведен залп небольшим числом снарядов Фау-1, а затем пуски велись с малыми интервалами до 16 июня. Всего было запущено 244 самолета-снаряда по Лондону и предположительно 50 по Саутгемптону. Запуск производился с 55 стартовых площадок. Из общего числа выпущенных снарядов 45 разбились сразу же после старта. Английскими постами ПВО было зафиксировано, что 144 снаряда достигли побережья Англии и 73 — Лондона.