Осада вечности

— Разумеется, интересно, — заверила ее Пэт.

— В таком случае приготовься, — произнесла Пэт-5, отправляя в рот шведские фрикадельки. — Мне сказали, что у меня тройня.

— Тройня? Пэт-5 кивнула.

— Именно так. Тройняшки. И вроде бы все девочки. Но врач хочет через пару недель сделать еще анализ околоплодной жидкости. А ты чем занималась весь день?

Пэт не сразу вернулась к чтению, потому что даже после того, как Пэт-5 упорхнула, еще долго размышляла над услышанным. Подумать только, тройняшки. И все девочки. С генетической точки зрения, ее собственные дочери! Правда, с папашей явно не повезло, половину генов они получили от нахала и бабника Джимми Лина. И все-таки в некотором смысле это ее плоть и кровь!

К этому еще предстояло привыкнуть. Вновь взяв в руки книженцию про Эсхатон, Пэт испытала облегчение.

Если Страшилы правы, рассуждал один из немецких ученых умов, то количество вещества, которое заключала в себе Вселенная — астрономы окрестили его Омегой, — должно быть больше единицы. Что ж, согласимся, подумала Пэт. С этим трудно спорить. Если Вселенную лишить нужного количества массы, то сила всемирного тяготения, удерживающая галактики от разбегания, рулет недостаточной. Тоже вещь очевидная.

Как и то, что, собственно говоря, эта самая Омега не поддается точному измерению. Как, скажите на милость, взвесить каждую отдельную звезду, каждую галактику, не говоря уже о частицах, не дающих излучения, которые вообще невозможно засечь, тем не менее они составляют значительную часть вещества во Вселенной. Разумеется, можно попытаться измерить это количество косвенным путем, через параметры, которые поддаются измерению. Но и данная методика сопряжена со значительными трудностями, результат же все равно окажется приблизительным. Чтобы сделать вывод о замедлении процесса расширения, можно, например, попробовать вычислить соотношение между расстоянием и скоростью разбегания. И все равно погрешность окажется значительной.

Кстати, исследования в данной области уже шли полным ходом. Единственное, что удручало: как правило, все они давали противоречивые результаты.

В целом же выходило, что мифическая Омега, по всей видимости, меньше единицы. А вот немцы упорно отказывались это признать. Кстати, и сама Пэт до последнего времени разделяла их точку зрения.

В отличие от многих других. Причем в стане этих других оказались и фантастические монстры, чье изображение промелькнуло по телеэкранам всего мира пару лет назад: омерзительные хорши с их длинными, как у плезиозавров, шеями и гнусным оскалом и еще более гротескные Возлюбленные Руководители. Нет, они ведь тоже могли ошибаться, успокоила себя Пэт. А с другой стороны, эти уродцы далеко обогнали землян по части научно-технического прогресса. Так что, вполне возможно, они все-таки правы.

Вдруг действительно в далеком-предалеком будущем она и все остальные — даже те, о чьем существовании Пэт не знала, не слыхивала и не подозревала, — родятся вторично в этом нереальном (или все же вполне реальном?) эсхатологическом Царствии Небесном?