Осень цвета кофе

– Ты что, бедный? – наморщила она лоб.

– Как церковная мышь, – подтвердил он.

– Но я есть хочу! И могу упасть в голодный обморок! – Для наглядности она даже закатила глаза.

Он бесцеремонно взял её под руку, вытащил из приёмной, затолкал в лифт, потом вывел из здания и посадил в свою машину.

Когда они тронулись с места, она обиженно проговорила:

– Никакой галантности!

– Так я не приказчик из галантерейной лавки, а простой российский мент.

– Это точно, – фыркнула она. – Как вас не переименовывай, как вы были ментами, так ими и останетесь. Вот раньше, – она мечтательно закатила глаза, – были рыцари в сверкающих доспехах! Представляешь?

– Представляю, – усмехнулся он.

– Чего ты лыбишься? Что ты можешь представлять?!

– Вонь, которая исходила от твоих рыцарей.

– Чего, – растерялась она, – какая ещё вонь?!

– Обыкновенная! Сама подумай! Мужики ходят в латах, непонятно, как и куда нужду справляют, моются редко, можно сказать, вообще никогда.

Девушка закрыла и открыла рот. Потом она всё-таки сказала:

– Они ванны принимали, душ.

Славин расхохотался от души. Отсмеявшись, посоветовал:

– Тебе бы вместо хождения по клубам и ресторанам лучше дома с книгами посидеть. Может, ума бы набралась.

– Чего я не видела в этих твоих книгах?! – рассердилась Рада.

– Ты бы хотя бы знала, что в средневековой Европе не мылись! Это тебе не просвещённый Восток.

– Какой ещё Восток?!

– Например, Китай, Япония, арабские государства, в которых действительно заботились о чистоте тела с глубокой древности и ванны принимали в том числе.

– Я тебе не верю! – почти истерично выкрикнула она. – Ты меня за дуру принимаешь?!

Славин равнодушно пожал плечами.

Через несколько минут он остановил машину возле переливающегося рекламными огнями здания.

– Что это? – подозрительно спросила Рада.

– Кафе.

– А по-моему, какая-то забегаловка!

– Не препирайся! Выходи давай. – Он вышел из машины и, открыв дверь с её стороны, подал девушке руку.

Она постаралась выйти из машины как королева, но, как нарочно, за что-то зацепилась каблуком и буквально рухнула в объятия Славина, который успел её подхватить.

– Благодарю, – процедила она, с опозданием сообразив, что непременно расквасила бы себе нос, если бы не его ловкость.

Настроение от этого осознания испортилось у неё бесповоротно, и Рада даже не возмущалась тем, что он привёл её в далеко не самое дорогое кафе «Трио».

В кафе подавали блюда украинской, белорусской и русской кухни. Официанты и официантки были в народных костюмах.

Славин заказал себе украинский борщ, гречневую кашу с лещом и расстегай с капустой.

Рада с ужасом посмотрела на это изобилие и ограничилась салатом из свежих овощей, котлетой по-киевски и крохотной ватрушкой с творогом.

Даже заказывая всё это, она корила себя за то, что перебрала.

После того как они молча расправились со всем заказанным, Славин, аккуратно складывая использованную салфетку, спросил:

– Какую информацию ты собиралась мне сообщить?

– У Костюкова последнее время в любовницах была какая-то крашеная блондинка. Он от неё был без ума!

– И откуда тебе это известно? – делано равнодушно спросил оперативник.

– Всё оттуда! – Не выдержав, она выпалила: – Неужели тебе непонятно?!

– Что не понятно?

– Что я за ним следила! И старалась подслушать его разговоры!

– Это у тебя хобби такое? – спросил он невозмутимо. – Или какой другой интерес?

– Другой, – нехотя призналась она.

– Какой? Хотела стать его любовницей?

– Очень он мне нужен! – презрительно фыркнула девушка.

– Тогда зачем же ты за ним следила?

– Хотела попросить у него немного денег.

– Денег?

– Ну да. Мне хотелось съездить в Эмираты.

– Ты что же, собиралась его шантажировать?!

– Не то чтобы шантажировать, – обиделась она, – просто попросить небольшую премию за то, что я потеряю ключ.

– Какой ещё ключ? – не понял оперативник.

– От замочка, который я навешу на свой рот.

– Так, может, ты его и убила? – спросил он холодно.

– С ума сошёл! – взвизгнула девушка. – Зачем мне его убивать?!

– Допустим, ты намекнула ему на премию за своё молчание, а он тебе отказал в грубой форме.

– Я ещё не успела ему намекнуть!

– Чего же ты медлила?

– Мне никак не удавалось узнать её имя!

– Но если ты подслушивала его разговоры, то должна была слышать, как он её называет!

– Я и слышала! Но это мне ничего не давало!

– Почему же?

– Потому что он называл её мышонком!

– Как-как? – не поверил своим ушам оперативник.

– Он говорил ей «мой маленький мышонок».

– И всё?!

– И всё!

– И вот за этим ты меня позвала? – взревел Славин.

– Дурак! – обиженно вскрикнула Рада.

– Это ещё почему?

– Потому что я хотела тебя увидеть!

– Будем считать, что увидела. – Он подозвал официанта, расплатился и направился к выходу.

Рада кинулась за ним:

– Ты куда?

– Домой!

– А я?

– До того, куда отправишься ты, мне нет никакого дела.

– Отвези меня хотя бы домой!

– На трамвае доедешь!

– Славин! Имей совесть!

– Хорошо, – сжалился он, – садись в машину.

Она села, и за всю дорогу они не обмолвились ни словом.

Уже выбравшись из машины, Рада спросила:

– Ну, хочешь, я тебе деньги за ужин отдам?

– У меня совсем другое желание относительно тебя.

– Какое? – сразу оживилась она.