Осенние расследования

(сборник рассказов)

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024

* * *

Царица горных вершин

Артур Гедеон

1

Крымов сидел на старой рассохшейся лавке в Струговском парке – гигантском зеленом оазисе в центре старого города. Парк брал начало на высоком склоне у драматического театра и спускался к проспекту, за которым простиралась набережная Волги. Андрей курил и высматривал на дорожке одного человека. И этот человек появился – минута в минуту. Бодрый старичок в парусиновом костюме, панаме и белых штиблетах бойко ковылял в его сторону, то и дело попадая в яркие солнечные пятна, щедро разлитые по асфальту. Через плечо у него была переброшена крупная парусиновая сумка небесно-голубого цвета. Чего только не таила эта сумка!

Они пожали друг другу руки. Бодрый старичок приземлился на скамейку рядом с Крымовым, снял с плеча сумку и положил ее на колени.

– Вот и решил выбраться в город. Не все же сидеть под моим яблонями и дикарем трескать с вами наливку, верно?

– Не спорю – вам стоит почаще бывать на людях, – согласился Крымов. – Отползать подальше от вашей библиотеки по демонологии.

– У вас боевое настроение, тем лучше. – Долгополов расстегнул замок на сумке и выудил старую книгу. – «Тайны, легенды и сказания Девьих гор», – прочитал он. – Переводы в изложении писателей Царева.

– У меня была такая, – кивнул детектив. – В детстве.

– Верю-верю. У многих была, даже не сомневаюсь. Но все ли прониклись глубинами этих легенд? В этом я не уверен. Так вот! – Долгополов раскрыл книгу на закладке с графической картинкой, где красовался старик в кроваво-алом плаще и золотой короне, с кривым мечом, нависая над парой молодых людей. – Легенда называется «Любовь и смерть молодой царицы Арьяны».

– Припоминаю, – кивнул Крымов.