Ошибка # 99

– Ты куда валишь, мать твою! – она осыпала Петра грубой бранью. – Еще и кралю свою подучил!

– А вы нам не тыкайте! – тотчас огрызнулась Юля. – Мы, вообще, за вас тут работать не обязаны.

– Значит, обязаны, раз посылают. Небось сидите в своей конторе, ни хрена не делаете, только денежки задарма получаете, – не унималась бригадирша. Ее ярко накрашенный рот презрительно искривился.

Громкая перебранка была отчетливо слышна в сыром пространстве хранилища. К месту конфликта приблизился Антон Антонович. В широких лыжных штанах и размашистой штормовке защитного цвета он выглядел то ли военнопленным, то ли лагерным заключенным. Но его вид не обманул бригадиршу.

– Ты старшой? – утвердительно спрашивает она Доктора.

– В чем дело?

– Смотреть надо за своими тунеядцами! Один лопатой орудовал там, где ручки требуются, а этот бездельник, – бригадирша кивнула на Петра. – удумал хороший картофель гнилью засыпать. Я вынуждена, товарищ начальник, вам норму сегодня увеличить.

Антон Антонович подошел к контейнеру Петра и, нагнувшись, начал выбирать из него слизкую гниль. Он работал голыми руками, без рукавиц. Его пальцы, привыкшие к нежной клавиатуре компьютера, стразу покрылись мелкими трещинами и начали пощипывать. Но начальник терпел, он знал, что личный пример – самый действенный. Петя и Юля молча присоединились к нему.

Юля выдохлась первая. Она отошла в сторонку и села на пустой ящик, шеф и Петр продолжали работать вдвоем.

– Скажи-ка, Петя. Как тебя угораздило на эту рационализацию – хорошую картошку гнилью закрыть. Сколько раз я выезжал на базу, но таких приемчиков не припомню.

– Случайность, – чуть помедлив, ответил инженер.

– Что-то я сомневаюсь, что это случайность.

Ответ задел Петра, но он отмолчался. Спустя полчаса напряженной работы показалось дощатое дно контейнера.

– Ну, теперь и я перекурю, – объявил Петя и оставил шефа одного.

Петр не курил, но он действительно устал. Сняв, намокшие рукавицы, инженер направился за штабеля ящиков, где рассчитывал найти Станислава и Иру – их отдых слишком затянулся. Петр долго бродил по лабиринту, образованному пустой тарой. Наконец услышал знакомые голоса. Коллеги не видели Петра, но говорили, похоже, о нем:

– А ловко я тебя от этого слюнтяя умыкнул? – четко, почти по слогам, спросил Иру Стас.

Петя чуть не задохнулся от возмущения, сразу поняв, в чей адрес брошено обидное прозвище. Неужели Ира тоже посмеется над ним?

– И, чего ты, Стас, нападаешь на него? – безмятежно отозвалась Ира. – Петя – нормальный парень.

Стас что-то зашептал, и оба громко засмеялись.

– Повтори, что ты сейчас сказал! – выскочил из своего укрытия Петр.

Станислав убрал в сумку термос и медленно встал. Он не боялся Петра. Любимец женщин три года занимался боксом, и все это знали. Вместе с Ирой, придерживая девушку под локоть, он шел прямо на Петра.

– Пропусти даму, – бросил с презрением Станислав.

Петя, играя желваками, отступил в сторону. Вскоре все трое вернулись к своим товарищам.

– Долго же вы гуляли, – заметила Юля, – а нам уже наряд подписали, можно домой идти. Сотрудники лаборатории, поснимав фартуки и спецовки, тянулись к выходу.

Петру не хотелось ни с кем общаться. Он думал о мести Стасу. В прежние времена обидчику бросали перчатку, вызывая того на дуэль, но наш инженер лишь в бессильной ярости теребил руками грязные рукавицы. И тут же с наслаждением представлял, как у всеобщего любимца полетит компьютерная программа – еще увидим, кто смеется последний! Компьютерный Дух, всесильный гном, вновь наполнил Петра силой, и он почувствовал себя увереннее. Петя расправил плечи, и, небрежно похлопывая рукавицами по бедру, догнал остальных сотрудников.

5

Прошло три месяца. Тема, над которой корпела лаборатория, близилась к завершению. Предстояла сдача ее государственной комиссии. Как всегда, не хватало времени и людей. Обе Наташи так и не вышли из декретного отпуска, оформив еще и отпуск за свой счет.

Заключительным этапом работы было тестирование готовых программ. Руководил испытаниями Петр. В последнее время взгляд его стал загадочным, как будто он что-то знал, неведомое остальным. Он и в самом деле владел тайной – тайной компьютерного Духа.

Все готово для проверки программы. Компьютер подключен к анализатору. От него провода, как надежные нервы, тянутся к вспомогательным приборам. На столе, перед экраном компьютера установлен черный микрофончик.

Сегодня на испытания пришел и сам Доктор.

– Ну, кто первым начнет? – спросил Петр.

– Могу я, – Стас смело вышел вперед.