Ошибка чародеев

— Вы тут чего делаете? — он явно узнал Эрчина, капитана корабля, на котором он с друзьями пересёк звёздное пространство.

Эрчин и Флоран переглянулись.

— Ты нас видишь? — спросил Флоран.

— Ну, да, я вообще много чего вижу, а спрятаться магией от гнома вообще сложно, — всё тем же тоненьким голоском ответил маленький человечек.

Эрчин присел на корточки и сказал:

— Ты знаешь, что сюда прилетели ваши родственники с Ведьмы и ищут вас?

Гном заморгал глазами и удивлённо посмотрел на говорившего, потом пискнув «Я сейчас», юркнул обратно в лаз.

— Вот так встреча, — пробормотал Флоран.

Тут из лаза вылезло ещё пару гномов, один из которых был явно женского пола. Тот, что в синих штанах, быстро объяснял что-то обоим.

— Вы привезли наших родных? — поинтересовалась гномиха.

Эрчин кивнул.

— Где высадили? — так же деловито и коротко спросила она.

Получив объяснения гномы, столпились в кружок и зашептались. Потом двое залезли обратно в лаз. Остался только тот, который был в синих штанах, видимо он был самый общительный.

— Уважаемый капитан корабля, — почему то он обращался только к Эрчину. — Если вы встретите наших родных, передайте, что у нас всё в порядке, мы хорошо тут устроились. Мы не хотим возвращаться на Ведьму.

Гном поклонился и собрался уходить.

— Стой, — Эрчин тронул его за плечо. — Если смогу, я передам, но скажи, где мы находимся?

Гном остановился и обернулся, абсолютно спокойным голосом произнёс:

— Этот остров называют Цитаделью или Обителью, тут находятся священные дубовые рощи. Дуб — это дерево, произрастающее на этой планете, здесь его почитают как святыню. Остров достаточно большой, но гораздо меньше того, на котором вы поселили своих сородичей, тот зовут островом Бриттов. Тут в Цитадели живут местные маги, также тут обучают молодёжь. Вот недавно сюда пришли несколько детей из ваших поселений, и их приняли в ученики. Боюсь, если родители будут продолжать плохо относиться к способностям детей — они все сбегут сюда. Вот в общем и всё.

Флоран спросил:

— А попасть сюда можно только через тот портал или ещё как-то?

— Можно и в лодке, через залив, — ответил гном. — Но вы можете спокойно переместиться с помощью магии. Порталы обычно открывают для прохода и закрывают по мере надобности, открытыми просто так вы их не найдёте.

Вопросов к гному больше не возникло и, попрощавшись, друзья переместились к месту, где была оставлена летающая платформа.

— Ну, что, теперь посмотрим, как живёт народ на этой планете? — произнёс Эрчин. Флоран согласился и забравшись на платформу они отправились на поиски большого города.

По пути встречались разные города, но друзья решили посмотреть тот город, который как-то заприметил Эрчин.

Город, окружённый каналом, наполненным водой. Большая башня бросалась в глаза издалека и привлекала взгляд своим синеватым цветом. Это был город-крепость, окружённый кирпичной стеной, башнями с дежурными лучниками.

— Эрчин смотри, — Флоран показал вперёд. — Там постройки, а на верху, посажены деревья.

Подлетев ближе, рассмотрели дворец, и действительно красивейшие цветущие сады, которые казались висячими, благоухали цветами и приятной зеленью. В полностью кирпичном городе они казались оазисом, островком красоты и природного умиротворения.

Припрятав платформу на небольшом расстоянии от города, решили дойти пешком. По пути рассматривали проходивших мимо людей.

Подойдя к городским воротам, произнесли заклинание языка, и глубоко вдохнув, отправились внутрь. Довольно быстро оказались среди народа, спешившего в том же направлении, были люди и конные, и пешие, и на телегах.

— Посторонись, расступись, — раздалось позади. И все шедшие по дороге, отпрянули к стенам, Эрчин и Флоран последовали их примеру.

Мимо пронесли носилки, на которых располагался паланкин, шторы, были задёрнуты, и человека внутри было не видно, но народ рядом шептался «царица».

Процессия прошла, и всё потекло своим чередом. Вышли на площадь и достаточно быстро нашли лоток с кузнечными изделиями. Поспрашивали, что и как. Продавец очень удивлялся людям, которые не знали, что такое кирка, мотыга и топор, но рассказывал охотно. Видимо сегодня торговля у него шла вяло, а поговорить хотелось.

Узнали, что тут бывают базарные дни и на площади располагаются крестьяне со своим товаром, а ремесленники со своим. Иногда приезжают заморские купцы, тоже можно интересного чего приглядеть, хотя чаще наоборот. Купцы с севера скупают тут различные драгоценные камни да ткани с коврами.

Погуляв ещё какое-то время, понаблюдали за жизнью местного люда. И эта жизнь не обрадовала.

На Сваторике не было рабства и оба исследователя были очень удивленны, когда поняли, что тут есть не только богатые люди и бедные, а есть и, так называемые, рабы. Люди без прав и воли, у которых есть хозяин, который волен делать с ними, всё, что ему вздумается. Может даже убить.

— Как такое может быть, — удивлённо тихо шептал Флоран другу.

Эрчин в ответ, пожимая плечами, не менее удивлённо отвечал:

— Я вот тоже удивлён, они же все люди и почему одни хозяева, а другие рабы мне непонятно. Кто их разделил и по какому критерию?