Ошибки прошлого, или Тайна пропавшего ребенка

Лоррин снова положила ладони Эве на плечи и, когда команда начала покидать гостиную, с тревогой заглянула ей в глаза.

– Мне кажется, ты дрожишь, – сказала она. – Сядь.

Сделав несколько шагов по направлению к дивану, Эва опустилась на него.

– Где Джек? – спросила Лоррин.

– На работе. – Она позвонила Джеку, чтобы рассказать ему о своем плане, не желая, чтобы на него обрушилась новость, которая наверняка распространится по университету как пожар.

Джек был в такой ярости, в какой она его никогда не видела.

– Ты собираешься разрушить нашу семью, и ради чего? – кричал он в трубку.

– Прости меня, – сказала Эва, но слова показались ей такими же пустыми, как, вероятно, и ему. Несомненно, она казалась ему чужой, чужой женщиной, намеревавшейся причинить вред ему и дочерям ради того, на кого ему было совершенно наплевать.

– Ты хочешь, чтобы он был здесь? – Казалось, Лоррин была смущена. – Может быть, нам подождать, пока он придет?

Эва покачала головой.

– Я не знаю, придет ли он, даже если я буду умолять его, – сказала она.

Лоррин склонила голову набок.

– Что происходит, Эва? – спросила она.

– У меня нет времени на объяснения, – ответила Эва.

Дрю, сидя рядом с Эвой на диване, обхватила ее рукой, словно пытаясь защитить. У нее покраснели глаза и заложило нос от слез. Ни слова не говоря, она склонила голову на плечо Эвы.

– Хорошо, – сказала Лоррин. – Я пойду на улицу и все организую. Я приду за тобой, когда ты будешь готова.

Эва кивнула, не отпуская рук дочери.

– Мама, ты очень храбрая, – сказала Дрю.

Эва попыталась улыбнуться.

– Храбрая или глупая, не знаю, чего во мне больше, – сказала она. – Единственное, чего я боюсь сейчас, – это того, что сразу после моего выступления придет полиция. Я боюсь, что они… заберут меня. – Освободившись из объятий Дрю, она крепко прижала ее к себе. Тот момент, которого она страшилась почти тридцать лет, наконец настал, и она сама в этом виновата. – Я не могу допустить, чтобы это случилось раньше, чем я поговорю с Кори. Поэтому, как только все закончится, мне нужно каким-то образом уехать в Роли.

Дрю кивнула, все еще склоняясь головой к плечу Эвы.

– Однако они будут разыскивать твою машину, – сказала она.

– Я должна использовать эту возможность.

– Возьми мою машину, – предложила Дрю. – Я могу отвезти тебя.

У Эвы стоял ком в горле. Ей так хотелось, чтобы Джек был рядом с ней, когда она будет разговаривать с Кори. Вспоминая его гневные слова, она ощутила острую боль.

– Я должна поехать одна, – сказала Эва. Она не должна впутывать Дрю в свои дела.

– Возможно, они вычислят, куда ты направилась, – сказала Дрю, – но если ты поедешь в моей машине, им, по крайней мере, понадобится больше времени для того, чтобы отыскать тебя.

Эва посмотрела в окно на заполненную людьми улицу. Теперь на тротуаре стояли соседи, с удивлением наблюдая за тем, что происходит. У нее не будет никакой возможности добраться до машины Дрю, стоявшей на подъездной дорожке, так чтобы десятки глаз не обратили на нее внимания.

Дрю словно читала ее мысли.

– Я сейчас отгоню свою машину, – спокойно сказала она, словно была привычной к тайным проделкам. – Я оставлю ее с другой стороны квартала. Тебе нужно будет просто пройти по подъездной дорожке Сэмсонов. – В детстве Дрю обычно ходила таким путем к своей подруге на соседней улице. Она оторвала голову от плеча Эвы. – Ты сможешь пройти такой длинный путь, да? – спросила она.

В этот момент Эва не была уверена в том, что сможет дойти до крыльца, но кивнула.

Дрю встала.

– Пойду отгоню ее, – сказала она. Наклонившись, Дрю поцеловала Эву. – Не превышай скорость, когда поедешь к Кори, – предупредила она.

Эва кивнула. Дрю вышла из дома, и Эва видела в окно, как толпа повернулась в сторону ее дочери, когда та шла к машине.

Лоррин рывком открыла входную дверь.

– Позволь я приколю тебе это, – сказала она. Подруга прошла через комнату, держа в руках крохотный микрофон и приемник. Сев на диван, она прицепила приемник к карману на джинсах Эвы, а микрофон – к вырезу пуловера в форме лодочки. – Когда будешь готова, – сказала она, – просто выходи на крыльцо. Вопросы тебе буду задавать я, согласна?

Кивнув, Эва поднялась с дивана. Когда она шла к двери, выходящей на крыльцо, у нее вдруг пересохло во рту. Она увидела знакомых ей соседей и незнакомых прохожих, которые толпились на тротуаре, желая поглазеть на то, что происходит. На лужайке были установлены две огромные камеры, а также прожекторы, от которых слепило глаза. Она не ожидала этого и начала моргать от яркого света.

Скользнув взглядом по улице, Эва заметила машину Джека, резко затормозившую посреди дороги. Она увидела, как он, выпрыгнув из машины, перебежал через улицу и пробился сквозь толпу, и подумала, что он хочет помешать ей сделать заявление. Она собралась с духом, чтобы настоять на своем, чтобы не упасть, но это было излишне. Он резко остановился на нижней ступеньке крыльца.

Глядя на нее снизу вверх, тяжело дыша после пробежки по лужайке, он беззвучно произнес: «Я здесь».