Оскал тьмы

С любопытством Александра заглянула в кабину… Все разворочено… О, это что такое?

Она уперлась взглядом в пробитую пулей панель управления… Вот, значит, причина аварии! В салоне шла борьба, и прозвучал выстрел, который стал роковым для всех… Но почему? Потому что кто-то хотел захватить золото. Выстрел был произведен из охотничьего ружья. Да, проклятый металл всех сводит с ума. Здесь, оказывается, возиться и возиться. Слишком наворочено все… Одно преступление влечет череду следующих…

Петя сказал, основное мы сделали, теперь передаем дело и арестованных в руки военной прокуратуры и спокойно летим домой. Пока не получится. Необходимо переправить останки вертолета в Красноярск, чтобы военные следователи, не выезжая на секретную базу, могли вести расследование, имея на руках улики и участников преступления. Жалко бросать дело на середине. Было бы интересно разобраться, кто из сопровождавших золотой груз задумал угнать вертолет. Ведь стреляли в пилота, это точно. А для чего? Чтобы принудить изменить курс. Или чтобы вертолет завис над тайгой в указанном районе и преступники могли с золотом скрыться. Второй вариант глуп — район мгновенно оцепили бы военные. Первый еще глупее — угнанный вертолет привез бы преступников прямо в руки правосудия… Так почему прозвучал выстрел?

Александра вздохнула. Узнает она ответ на этот вопрос? Если и узнает, то не скоро.

Она вылезла из вертолета, осмотрелась. Спасателей еще не было. Она устало присела на землю, оперлась спиной о дерево. Когда вертолет спасателей заберет группу и обнаруженные трупы и привезет в поселок, первым делом она побеседует с военными насчет взрывчатки и снотворного, а потом закончит допрос Гущина. Его раскаяние было прервано поимкой Фарафы, теперь он сможет продолжить свой рассказ. Главное, чтобы Фарафа выжил, именно его показания поставят все точки над «и», иначе можно будет строить догадки до бесконечности…

Послышались шаги. Александра повернула голову. Один из бойцов-спасателей махнул ей рукой.

— Мы нашли трупы.

— Далеко отсюда?

— Нет. Преступники поленились унести тела подальше. Вы идете?

— Да. Я здесь закончила.

Александра спрятала фотоаппарат в свой рюкзак, затянула веревки, вскинула его себе на плечо — тяжелый. Молодой парень, улыбаясь, протянул руку.

— Позвольте помочь?

— Вы джентльмен. Спасибо.

Парень покраснел, закинул рюкзак себе на плечо и сразу пошел вперед. Александра расплылась в улыбке — обожала застенчивых молодых людей. Над ними так приятно подшучивать!

Вскоре она увидела спасателей. Из раскопанной ямы бойцы извлекали тела пассажиров вертолета. Инструктор отвел собаку подальше, чтобы она не испортила себе нюх трупным зловонием. Герасимов улыбнулся Александре, кивнул на тела:

— Пахнет от них.

— Да, не французскими духами. Я сделаю несколько снимков.

Александра достала из рюкзака фотоаппарат. Тела лежали в ряд. Женщина — это бухгалтер. Пожилой мужчина — явно начальник артели. Два пилота — они в летных комбинезонах, и два охранника, оба молодые мужчины лет под тридцать пять, высокого роста, каждый килограммов под девяносто. Да, таким и мыть золото, таким его и охранять.

Она сфотографировала уложенные в ряд трупы, потом каждое тело отдельно и крупным планом лица.

— Вот и ружье. — Герасимов принес из ямы охотничье ружье двенадцатого калибра. — Только одно.

— Из второго в нас стреляли. А это не взяли, потому что оно без патронов. Откройте его.

Герасимов преломил двустволку, в одном из стволов была стреляная гильза. Он вытащил гильзу, показал Александре.

В салоне вертолета Александра не нашла гильз, выходит, прав был Ваня, говоря, что в ружье стрелявшего в них был только один патрон. Потому преступник это ружье закопал, а то, с патроном, забрал с собой. Значит, у каждого охранника было охотничье ружье и по одному патрону. Символично…

Когда вернулся вертолет, трупы погрузили с помощью брезентовых мешков, поднимая лебедкой, а сами поднялись по канату. Александра устало привалилась к стене, сидела, закрыв глаза. Накрыло чувство внутренней опустошенности. Она поглядела на Герасимова.

— Вы не осмотрели карманы погибших?

— Как-то не подумал.

— Я тоже.

— Давайте посмотрим сейчас.

— Прилетим и посмотрим.

— А военные тузы? О, вы их не знаете. Они начнут совать свои длинные носы во все щели!

Герасимов улыбнулся, откинул брезент, опустился на колени перед телами. Отворачивая лицо, он начал методично обшаривать карманы. Собака беспокойно заскулила. Салон наполнился невыносимым зловонием. Александра скривилась, зажмурилась, но запах тлена проникал в нее. Ее чуть не стошнило. Она сдерживала себя из последних сил.

Наконец Герасимов закончил, укрыл трупы брезентом.

— Да откройте вы дверь, черт возьми! — заорал из кабины пилот.

Дверь откатили в сторону — холодный ветер резанул и разом унес вонь.

Герасимов сел рядом с Александрой.

— Мне дурно, — простонала она.