Оскар

Кристиан. Ну, и, наконец, последнее: благодаря новым методам моего руководства ваша работа в компании была сведена до минимума, и вам сейчас остается только, не напрягаясь, подписывать кое-какие бумаги.

Барнье. За последние пять минут вы напрягли меня как за целую неделю.

Кристиан. Ну, что вы, я никогда себе такого не позволил! Просто я хотел напомнить вам о том, насколько вам легче живется благодаря мне.

Барнье. То есть вы считаете себя незаменимым?

Кристиан. Незаменимых людей нет, месье, но к этому мы еще вернемся, а сейчас я хочу поговорить с вами о любви. (Подходит вплотную к Барнье и обнимает его.)

Барнье(отскакивает). Со мной?

Кристиан. Как я уже имел честь сообщить вам, сегодня утром мне предстоит сделать предложение руки и сердца одной прекрасной девушке, которая — и об этом я вам тоже сообщил, — привыкла к роскошной жизни. До сегодняшнего дня мои холостяцкие нужды были более чем скромными, и я бы никогда не осмелился просить вас о повышении. Сейчас я обращаюсь к вам не как к бизнесмену. Я говорю с вами как с человеком большой души, во власти которого как построить, так и разрушить счастье молодой семьи.

Барнье. Человек большой души!.. Это уже слишком!..

Кристиан. Нет, я знаю, что говорю!.. Именно большой!..

Барнье. Даже если это так, никакая большая душа не заставит меня платить вам пятнадцать тысяч в месяц.

Кристиан

. «Жизнь — сложная штука, особенно, для молодой семьи», — сказал мне недавно месье Мюллер.

Барнье. Месье Мюллер?

Кристиан. Да-да, мыльный магнат, ваш главный конкурент. Мы с ним недавно беседовали о моих планах на жизнь.

Барнье. Где вы его откопали?

Кристиан. Я? Нигде! Это он меня откопал. Месье Мюллера очень волнует растущая конкуренция с нашей стороны, поэтому он попросил меня о встрече и интересовался, сколько я зарабатываю в месяц. Он так ко мне проникся, так обнадежил меня, что…

Барнье. Как это похоже на Мюллера!.. Его подлые методы!.. Передайте ему от меня, что если он хочет меня напугать, пусть катится в задницу!

Кристиан. Напугать? Ну, что вы! Странным было бы даже подумать, что месье Барнье испугается какого-то там Мюллера!

Барнье. Барнье и Мюллер — это разные величины!

Кристиан. Никакого сравнения!.. Но вернемся к моему вопросу…

Барнье. В один прекрасный день я раздавлю его как жирного клопа! (Жест — давит ногой насекомое.)

Кристиан. И этот день не за горами!

Барнье. Он гораздо ближе, чем Мюллер предполагает!

Кристиан

. Я мечтаю увидеть его физиономию в тот момент, когда он узнает, что вы мне повысили зарплату!

Барнье. Представляю себе эту жирную рожу! (Хохочет.)

Кристиан(идет к телефону). А давайте позвоним ему прямо сейчас?

Барнье. Зачем?

Кристиан. Чтобы сообщить ему, что вы повысили мне зарплату.

Барнье(забирает у него трубку и вешает ее). Подождите секунду!.. Успеется… Так кто ваша невеста?

Кристиан. О, месье, это настоящая любовь!

Барнье. Кто ее родители?

Кристиан. Потрясающие люди!

Барнье. Она из обеспеченной семьи?

Кристиан

. Да, месье, поэтому я и не могу со своей тысячей стами франков в месяц рассчитывать на руку их дочери!

Барнье. Ну, хорошо!.. Допустим… три с половиной тысячи и по рукам!

Кристиан. О, спасибо, месье, это больше, чем я рассчитывал.

Барнье. А вы говорили, что Мюллер вам предложил пятнадцать тысяч!

Кристиан. Я? Я этого не говорил. Это я у вас попросил пятнадцать тысяч, рассчитывая на три, но оказалось, что я недооцениваю ваше благородство.

Барнье. Если б я знал!

Кристиан. Не огорчайтесь, вы все сделали правильно, — месье Мюллер готов мне платить столько, сколько я попрошу, но я предпочитаю остаться с вами.

Барнье(хлопает его по плечу). Какое сверхъестественное одолжение с вашей стороны!

Кристиан. Итак, я могу рассчитывать на три с половиной тысячи новых франков в месяц?

Барнье. Я же только что вам это сказал!

Кристиан. Это очень важно для меня, поскольку касается моей женитьбы, поэтому я не хочу, чтобы…

Барнье(провожает Кристиана к выходу)

. Вы же знаете, что слово Барнье — закон. Можете делать предложение хоть сейчас.

Кристиан. Мерси, месье, я так и сделаю.

Барнье. Удачи. (Кристиан выходит.) …Слово Барнье — это не писк какого-то Мюллера. (Снова жест — давит насекомое.)

Кристиан(возвращается в белых перчатках). Месье Барнье, я имею честь просить руки вашей дочери.

Барнье(падает на канапэ). Что?

Кристиан. Да, месье, речь шла именно о ней. (Звонит в колокольчик.)

Барнье. Нет!

Кристиан. Да!

Барнье. Нет!