Осколки души. Том 1 и 2 (СИ)

— Будто тут есть много вариантов, — опустив плечи, проговорила одноклассница. Я хотел было ее спросить, а какие есть, но тут мы дошли наконец до класса, где встретили стоящих прямо у дверей товарищей. Даже Николас был здесь, пусть и держался в стороне. Причина, почему никто не заходит, тоже оказалась банальна — на пороге стоял Эрдман.

— Наконец опоздуны соблаговолили приползти. Улитки беременные, — рявкнул фон Вицлебен. — Слушайте меня, с сегодняшнего дня ваш класс меняется. Кругом! Следуйте за мной. И постарайтесь не родить по дороге.

Я посмотрел на Екатерину, но та лишь пожала плечами. Виолетта тоже оказалась не в курсе происходящего, так что нам пришлось просто следовать за громадным последним фениксом, словно подросшим со вчерашнего дня на несколько сантиметров. Интересно, это на нем сказывается отсутствие алкоголя, или он перешел на стероиды роста?

Идти пришлось порядком, но вскоре я уже начал угадывать маршрут. Однако, вопреки моим ожиданиям, мы прошли мимо учебных корпусов, мимо арены и лазарета и добрались до внешних каменных стен замка, где посреди высокой травы стоял покосившийся забор. Так себе место для занятий, четно говоря.

— Все вы, так или иначе, со вчерашнего дня оруженосцы. Гордые обладатели младшего аристократического титула и военнообязанные, — начал свою вдохновляющую речь Эрдман, стоя по колено в траве. — И, как вам всем известно, есть только одно правило для одаренных аристократов — ты должен постоянно стремиться к возвышению. Мы как акулы, что живут только до тех пор, пока плывут. Остановитесь в развитии, и вас сожрут.

Судя по лицам одноклассников, спорить с таким утверждением никто не собирался. Впрочем, оно и понятно, титул — всего лишь значение боевой мощи. Каждый из нас обязан будет появиться в армии или и вовсе возглавить свой род на грядущей войне. Ну, или не свой, у меня с потомками и предками в этом мире не задалось. А вот вассалами придется обзавестись.

— Как вам, должно быть, известно, а кто не в курсе, тот просто идиот, расти аристократ может двумя путями, — продолжал Эрдман. — Первый — личная сила и могущество, достигаемое как за счет жесточайших тренировок, так и за счет возвышения организма через принятие эликсиров и препаратов. Второй — улучшение и развитие своего личного оружия, того, что даровано богами.

— Мой меч, Пылающий, и щит, Крыло феникса, появились на этот свет как жалкие обрубки стали и дерева, — произнес барон, выхватывая из медальона свое вооружение. Клинок выше человеческого роста глубоко вошел в землю, а башенный щит с эмблемой горящей птицы примял траву. — Я развивал их, повышая возвышение оружия. Кто знает, как это можно делать?

— Собирая стихийные осколки, — ответила Екатерина, не дожидаясь разрешения. Хотя и Виолетта, и Ольга тянули руки.

— Верно, рыцарь, убивая зверей богов и собирая с них осколки стихий. Все просто, верно? Да вот беда, в нашем мире почти не осталось зверей. Они либо прячутся под защитой таких монстров, что даже императорская армия не ходит на добычу, либо скрываются в дремучих лесах, — ухмыляясь, сказал Эрдман. — Так как получить эти осколки? Ответ простой, вам — никак.

— Если бы у вас было достаточно денег, вы могли бы получить их. Могли бы рискнуть, купив врата в пространственный карман одного из великих домов Флоренции или Англии. Но, если бы у вас была такая возможность, вы бы и здесь не стояли. А значит, остается лишь одно — личный рост, — барон улыбнулся от уха до уха. — Через боль, унижение и страдания.

— Стать сильнее и быстрее не самый плохой вариант, но чем это нам поможет против сильных обладателей возвышенного оружия? — просил я.

— Ничем, — снова довольно сообщил Эрдман. — Но вы сможете подготовить свое тело к возвышению, то, чем очень многие аристократы пренебрегают. К чему расширение собственного потенциала, если можно отнести артефактору мешок золота, и твой меч станет в два-три раза сильнее? Вместо искорок он сможет выливать из себя целые волны пламени, уничтожающие врагов. Но есть одна вещь, о которой не любят говорить в высшем обществе. Да, размер имеет очень существенное значение, но без умения им пользоваться это просто колотушка.

— Очень живая аналогия, — поморщилась Брианна. — Особенно для нас, девушек, актуальная.

— Ха, легко могу и иначе, — повернулся к ней барон. — Большие сиськи отвратительны, если они отвисли до колен. Поняла, мелкая? Стройное, упругое тело можно получить, или вкачивая в себя десятки зелий, или простыми тренировками. Хотя для вас они будут совсем не простыми. Да вы меня умолять будете, чтобы я вас отпустил к Морозову в камеры пыток.

— Вы все обещаете и обещаете… — проговорил я, и от волны ярости Эрдмана, окатившей меня с ног до головы, одноклассники попятились.

Я же стоял на месте, пока зеленая трава не пожухла и не начала тлеть. Надо признать, в этот раз защита продержалась дольше, хотя структуру божественной иллюзии пришлось существенно усложнить, создавая контуры теплоотвода и водоворот во внешнем слое. Но ночные бдения не прошли даром.