Осколки клана. Том 1

— Бабочки, к сожалению, уже погибли, — печально вздохнула девушка, присев на колени возле ручейка и опустив его воду ладошку. — А птиц мама велела убрать. На них Мурзик повадился охотиться.

— А Мурзик, это у нас кто? — поинтересовался я, дабы подержать разговор.

— Мурзик? — Хельга удивлённо посмотрела на меня снизу вверх. — Так это Никитосов кот! Противный и толстый! У брата их целый выводок. Он с самого детства к пушистикам неравнодушен.

— О-па… — только и мог сказать я. — Никогда бы не подумал!

— Итак, господа, — произнесла Ольга Васильевна Ланская, отставляя в сторону недопитую чашечку кофе и отодвигая очередную прочитанную папку, которую тут же унёс молчаливый клановый слуга. — Ваши предложения мне, в общем-то, понятны, более того, лично меня ваш клан вполне устраивает. Впрочем, сами понимаете, я в этом вопросе лицо заинтересованное и небеспристрастное.

Женщина внимательно обвела холодным цепким взглядом людей, сидящих на противоположенной стороне стола.

— Другое дело, реакция моего брата, если поднятый вами вопрос внезапно встанет ребром, и вы поддержите меня, а не его. Вы должны знать, что на данный момент у нас с ним вполне лояльные отношения, и его фигура во главе Полиса меня вполне устраивает, — в руки учёной вновь попали очередные бумаги, принесённые на этот раз одним из старейшин.

— Именно фигура, а не… — аккуратно задал вопрос седой старик с приметным шрамом, пересекающим правый глаз.

— Именно фигура, — погружённая в чтение ледяным тоном ответила Ланская. — Опасаться мне нечего, а потому я не делаю секрета из наших взаимоотношений.

— Поверьте, — произнёс глава Громовых, многозначительно посмотрев в пустоту за спиной Кня'жины и на потолок, — мы это прекрасно осознаем.

— Это замечательно, — кивнула женщина. — Однако повторю. Я лояльна, так что волнующая вас ситуация маловероятна. Ну а в остальных случаях, как я уже сказала, меня устраивает поддержка вашего клана. Так что я доведу до сведения оговоренных лиц свое мнение. Но сами понимаете, все шероховатости между возможными союзниками по коалиции вам следует решить самим и к обоюдной выгоде.

— Нас это устраивает, — медленно произнося слова, ответила ей одна из старейшин. — Нам не нравится, как развивается ситуация, а потому мы вынуждены принимать определённые решения уже сейчас…

— Я вас понимаю, — кивнула Ольга Васильевна, вновь отрываясь от документа. — Заложник… Точнее, заложница. Это приемлемо. Оформлю девочку как официальную ассистентку, а заодно подучу. Хм… Ей бы в чаровницы податься… Говорите, упёрлась, хочет быть именно чародейкой?

— К сожалению, да, — кивнула головой супруга главы клана. — Семейная черта…

— Что ж, сама такой же была, — позволила себе слегка улыбнуться Ланская. — Знаю, что ей предложить и как заинтересовать… Так. А теперь для окончательного закрепления предварительно озвученных намерений и будущих договорённостей в качестве жеста доброй воли не желаете ли рассказать о ваших планах касательно опекаемого мною юноши и моей новой… подопечной?

— Мы искренне надеемся, что дети подружатся, — не моргнув глазом ответил глава клана. — И… в дальнейшем, возможно, у меня появится причина прислать вам брачное предложение на имя главы клана Бажовых.

Ольга Васильевна сделала вид, что поверила, будто ничего более Громовы не запланировали. Антону она ещё не говорила, но в самом дальнем шкафу, куда ему запрещено было заглядывать, у неё уже давно хранится папка с подобными матримониальными предложениями и с каждой неделей она становится всё толще и толще. Впрочем, мальчику пока рано об этом знать, что же касается этой Хельги, то теперь у учёной будет время присмотреться к ней повнимательнее. Девочка она, конечно, красивая, а вот в остальном пока что… Да и партия с Громовой, к сожалению, далеко не самая выгодная для Антона, но кто ей, опекунше, мешает, в свою очередь, строить далеко идущие планы, учитывая и робкую брюнетку, коли в новых раскладах придётся держать её возле себя, и та ему приглянется. Естественно, в интересах самого юноши, как наиболее ценного из имеющихся у неё долгосрочных вложений…

Тем более что, в отличие от хозяев «Небесного Столпа», уж она-то успела изучить его вдоль и поперёк, а потому прекрасно знала, как он прореагирует, если вот так в немытых чародейских бутсах влезть прямиком в такое тонкое дело.

«Нет, нужно поскорее задействовать эту Алёну в "естественных процессах", — подумала женщина, чисто на автомате включившись в светский трёп ни о чём, потому как серьёзные дела они уже обсудили. — Чтобы у парня в его возрасте думалка в первую очередь была в голове, и он понимал, что красивых девок много, а он у опекунши один!»

Глава 11

В Академию вернулись уже ближе к полуночи, да к тому же в расширенном составе, так как внезапно оказалось, что родители Громовой попросили подбросить младшую дочь до общежития. Признаться, я, как и Хельга, был искренне удивлён такой вполне нормальной для обычных людей просьбе после целого дня, полного древних чародейских ритуалов и прочих расшаркиваний.