Осколки (ЛП)

— Я не собираюсь этого делать, потому что все, что только что сказала Лорен — правда. Мы с тобой были паршивыми родителями для нашей Энджи, и я даже не могу вспомнить ни одного человека, кто сказал бы иначе. Мариса и Дианна тоже относились к ней ужасно. Но все это, только моя вина. Потому что я должен был дать вам отпор уже давным-давно. А теперь моя малышка страдает, ей только что сделали серьезную операцию, а меня даже не оказалось с ней рядом, когда это произошло. Я худший из всех отцов во всем мире.

Рита с Дианной с шоком, открыв рты, смотрели на него, на его столь нехарактерный эмоциональный всплеск, пытаясь хоть что-то ответить. Лорен старалась изо всех сил не улыбнуться от удовольствия, пока Джулия понимающе похлопывала явно расстроенного пожилого мужчину по плечу.

— Нет, однозначно, нет, — мягко уверяла она. — Энджи всегда чувствовала, что вы ее любите. И сейчас вы здесь, и это главное.

Джино кивнул, его глаза стали подозрительно мокрыми.

— Спасибо, Джулия. Я знаю, что ты и твоя сестра, не говоря уже о твоих родителях, всегда были добры к моей Энджи. Ты всегда была рядом с ней, хотя должен был быть я. Но я слишком боялся расстроить Риту, разозлить ее, потому что потом она бы стала вымещать весь свой гнев на Энджи из-за меня.

— Я никогда этого не делала! — завизжала Рита. — Джино, не смей обсуждать наши личные дела перед чужими людьми.

Джино пожал плечами, впервые не реагируя на гнев и требования жены.

— Это уже не секрет, Рита. Все эти годы мы все подводили нашу дочь, но в эту минуту всему пришел конец. Меня не волнует злишься ты или еще что-то планируешь сделать, чтобы отомстить, с этой минуту я буду как можно чаще видеться со своей девочкой, звонить ей каждый день, когда пожелаю. Я очень буду надеяться, что она сможет нас простить когда-нибудь. Простить меня. В конце концов, обязанность отца состоит в том, чтобы защищать своих детей, и особенно свою маленькую дочурку. И я постараюсь сделать ради нее все, и меня совершенно не волнует злит вас это или нет.

Рита открыла рот, видно, пытаясь оспорить его заявление, но не произнесла ни слова, обреченно рухнув обратно на стул. Дианна забилась в угол, слезы все еще продолжали течь у нее по щекам, а Ник, наблюдавший за всей этой сценой, не мог сказать точно, кого он больше боялся — Лорен или напористого отца Анжелы.

— Анжела пришла в себя. Сейчас у нее в палате врачи проводят необходимые тесты, но кажется она в порядке.

Как только он произнес эти слова, все головы повернулись к нему, и Ник медленно вошел в зал ожидания. Сначала он повернулся к Джино, протянув ему руку.

— Я звонил вам, мистер Дель Карло, и мы говорили по телефону, — сказал он пожилому мужчине. — Я Ник Мэннинг. Думаю, как только врачи разрешат ее навестить, Анжела очень бы захотела вас увидеть.

Джино кивнул, взволнованно и с благоговением пожимая руку Нику.

— Я подумал, что моя дочь разыгрывает меня, когда сказала, со мной хочет поговорить Ник Меннинг, — признался он. — Я поклонник 49er с тех пор, как был еще маленьким. И я был на стадионе, когда ты записал на счет команды пять «домов» за одну игру. Одна из лучших игр, которые я когда-либо видел. Это честь для меня, Ник.

Ник пожал плечами, чувствуя себя, как никогда, смущенным, выслушивая хвалебные речи от своего давнего поклонника.

— Мы можем поговорить позже о футболе, если вы не возражаете. Думаю, сейчас нужно все внимание уделить вашей дочери.

Джино кивнул в знак согласия, а сестра Анжелы вместе с матерью начали наступать на Ника, словно акулы, почуявшие кровь.

— Вау, Мариса, действительно, сказала правду, — с изумлением произнесла Дианна. — Почему Анжела не сообщила нам, что встречается с тобой? Я думала, она все еще с Дуайтом, с которым ходила в школу.

— Дуэйном, — поправила мать. — А когда твоя сестра ставила нас в курс, что происходит у нее в жизни? Вся ее жизнь — это одна большая тайна. Я мать Анжелы, Рита. А это ее сестра, Диана. И вы утверждаете, что парень Анжелы, но если это так, то почему мы узнаем от вас это первыми?

Ник ухмыльнулся.

— Потому что мы встречались несколько лет назад и только официально решили объявить, что мы пара… вернее около десяти минут назад.

Диана ахнула.

— О, Боже, это был ты, не так ли? Парень, с которым она встречалась тогда, кто покупал ей такие дорогие вещи. И она ни словом не обмолвилась, даже не намекнула, кто ты на самом деле.

— Никто не знал, — произнесла Лорен. — Даже Джулия и я не знали. Мы только сегодня встретились с Ником. Но для нас уже давно было очевидно, что Анжела никогда с ним не расставалась, он всегда был ее парнем. — Она дерзко подмигнула Нику. — И теперь, к счастью для него, он, наконец-то это тоже понял.

Ник собирался сказать что-то резкое в ответ Лорейн, но в комнату вошла медсестра Анжелы, подняв большие пальцы вверх.

— Хорошо, все хорошо, — весело пропела она. — Она с честью выдержала все тесты, и врач сказал, что она идет на поправку. Вы можешь с ней повидаться. Один из вас, — добавила она, поскольку все тут же встали.

Ник покачал головой Лорен и положил руку на плечо Джино.