Осколки Минувшего

Предстояло убрать гостиную, помыть полы в сенях, приготовить обед и ужин, постирать форму, всего и не перечислить. День прошел быстро и утомительно. Пролетел, как осенний лист за окном. — «Вот и вечер на носу — жди гостей». — Об этом Вояка не забыл.

Стэнли и Бредли после полудня ушли на прогулку, и, видимо, решили забежать в кафе рядом с туристической базой. — «Вот и хорошо, не будут отвлекать. А с Саймоном поговорю позже, когда немного остынет. И сдался ему этот Кайлер, нагадали козе смерть, тьфу».

Понять дядю было само собой — очень просто. Кому захочется, чтобы приятелем твоей семьи стал ни кто иной, а кардинал Мардук. Но, и интерес Саймона тоже вполне очевиден. Юный пытливый ум тянулся к новому, однако, Роб надеялся донести до племянника критику в адрес кардинала, когда придет время, а пока — терпеливо собирался с мыслями и даже позволил всем поесть там, где они сами выбрали и не стал ворчать, как делал это прежде.

Отобедав только что сваренным борщом, дядя предался чаепитию и дневному отдыху. Дела еще оставались, но Роб не спешил делать их, взяв паузу. Это была уже своеобразная традиция — чаевничать с книгой в руках. Старый Вояка обожал чтение бумажных книг, даже попросил императора разрешить ему пользоваться московской библиотекой, уплачивая за доставку. Конечно, так было нельзя, но для приближенного ко двору, сделали исключение. В отличие от Саймона, Робу приходились по душе приключенческие романы и детективы.

Сегодня выбор пал на роман Андрея Мартьянова «Войти в бездну». В последнее время Роб полюбил русскую фантастику предтуманного периода (то есть времени, непосредственно перед появлением пожирателей на Тибете), особенно после прочтения романа молодого автора Григория Миронова «Купол» про альтернативную реальность, где пожиратели и люди разделились с помощью защитного купола.

Эта книга напомнила ему о былой жизни в Далласе, об убитой невесте… Старого Вояку захлестнула ностальгия. С той поры прошло много времени, и каждый выходной день Роб позволял прошлому овладеть собой, хотя бы мысленно, но, только за книгой, в любое другое время мысли о прошлом, разговоры и прочее были чужды и нежеланны ему.

«И как объяснить Саймону, что мою жену убили по воле Мардук, с согласия твоего нового кумира? Все слишком сложно». — Воспитание никогда не было сильной чертой человека, большая часть жизни которого прошла в боях и убийствах. Новая жизнь — не исключение, но отказаться от службы Роб по понятным причинам не мог. Империя помогала его семье не за просто так, что уж говорить о планах снова увидеть Рэта и Лиз. — «Мы все на крючке».

Ближе к вечеру в доме стало куда оживленнее. Венди и ребята устроились в гостиной за настольной игрой, коих в доме было пруд пруди. Роб относился к играм положительно, если, само собой, все дела оставались позади. — «Пусть лучше дома играют, чем по дискотекам ходят». — Еще давно решил он. Тем более, до ближайшего клуба добраться было не так просто.

Стен и Бред, правда, время от времени выпивали за игрой, что вполне естественно для взрослых. Роб и сам тянулся к бутылке, причем куда чаще ребят, опять же привычка со времен Далласа. Венди, наоборот, не любила алкоголь и воздерживалась от хмельного во всяком его проявлении. Саймон, само собой, оставался без пива. Мал еще, успеет нахлебаться, когда повзрослеет, если захочет.

Малец, к слову, охотно присоединился к игре, что делал довольно редко (почти никогда), предпочитая досугу книгу. Роб даже порадовался, что Саймон хоть раз оторвался от учебы. — «Отдыхать тоже надо».

Однако, парнишка оказался не так прост, и прервал чтение на самом интересном месте не просто так. Все дело в любопытстве. — «Если будет игра, то между делом можно выведать кое-что о Кайлере». — Вот, что было у него на уме.

Сорванец считал Кайлера Шэйда великим ученым и не собирался просто так уступать дяде. К тому же, Саймон думал, что дядя на самом деле преувеличивает, и Шэйд не совершал за свою жизнь ничего скверного.

Игра, выбранная на сегодня, как раз способствовала планам мальца разговорить дядю. «Империя Черного дракона». Экономическая фентези, в которой участвовали рыцари, преследующие цель свергнуть злодея-дракона. Если же последний побеждал, то мир окутывал вечный мрак, а все рыцари погибали. Если верх одержал один из рыцарей — мир оставался жить, а злой и кровожадный дракон отправлялся в царство Аида.

Все было просто, или пан, или пропал.

— Кидаем кубик! — Вояка первым кинул кубик, который выдал единицу — не счастливый жребий. Это значило, что Роб будет ходить последним.

На сей раз повезло Венди. Ей удалось выбить шестерку. Первый ход доставался племяннице, что несколько раздосадовало Саймона. Малец загадал первый ход себе, но жизнь распорядилась иначе. Везение оказалось на стороне сестры.

«Девчонкам всегда везет». — Роптал малец, надув губы.