Осколки Минувшего

— Тогда я был только наблюдателем. — Роб предпочел умолчать о Лунной Принцессе, и, как позже прочитал по глазам Петрова, поступил верно. — Мне почти ничего неизвестно, кроме как то, что кардиналы пришли к нам на помощь по приглашению императора. — Было ли так на самом деле или Николая поставили в тупик, Роб не знал, однако опорочить государя он не мог. И не хотел.

«А ты мозговитый, Роб». — Подумал Петров, нахваливая себя за воспитание думающих кадров, но не стал произносить вслух. — «Все правильно, ничего лишнего. Наша школа!»

— И что ты думаешь о кардиналах? — Вместо похвалы майор задал Робу следующий вопрос.

— Они боевые ребята. — И тут же добавил. — Были. Но, если жив Вилмер — надежда есть. Не могу поверить, что Кайлер и Фэллон погибли. — Сам того не ожидая, Роб сказал правду.

— Надеюсь, он жив. — Петров закурил, что показалось команде дурным знаком. — Я не знаком ни с кем из троицы… Подумать только, мы должны были воевать плечом к плечу с Кайлером, на которого охотится без малого половина планеты. В том числе и мы… А он взял и позволил себя убить? Ирония судьбы… — Майор еще долго что-то бубнил себе под нос, пуская кольца дыма.

— И когда ты только все успеваешь? — По лицу Андрея пробежала легкая улыбочка. — И воевать, и семьей заниматься, и с кардиналами знаком…

— Сам удивляюсь. — Ответил Роб. — Приключения притягиваются, будто бы магнитом. Эх, поспать что ли. — Ему не очень хотелось развивать тему собственного прошлого. К тому же он не знал наверняка, о чем можно болтать, а о чем следует помалкивать.

Откинувшись в кресле, Роб попытался абстрагироваться от назойливого шума двигателей и навязчивых разговоров сослуживцев. Теперь весь салон шептался не хуже придворных короля Людовика. Впрочем, времени было предостаточно, и он рассчитывал хорошенько отдохнуть перед долгим и утомительным заданием. А времени на размышления будет более чем достаточно и в тоннеле, если не будет засады, конечно.

Но, в отличие от предыдущей попытки, сон и не думал идти в голову. Мысли о гибели Фэллона и Кайлера не давали покоя.

«Они ведь лучшие из лучших. Неужели магистр оказался умнее? Что же случилось? Нет, я точно знаю, Фэллон не мог подставиться. Кайлер? Точно нет… Вилмер? Не знаю, но он бы не стал предавать братьев, он едва не потерял рассудок, когда Кайлер и Фэллон попали под удар Стражника; нет, он бы мог уничтожить Кайлера и ранее, но нет, он один из них… Да что за чертовщина, куда мы катимся?»

Роб вспомнил, как познакомился с Фэллоном. Дело было давным-давно, когда молодой и амбициозный капрал «Цитадели» только начинал свою карьеру, но настроения и целеустремленности ему было не занимать. За спиной — академия Далласа, служба в полиции, откуда и набирали всех цитаделевских.

Многим коллегам и не снился подобный успех в столь молодые годы. Но Роб знал — его цель — карьера. И стремился стать лучше, постоянно оттачивая боевые навыки и знания, необходимые для службы.

Нет, будущего Вояку вовсе не интересовали честь и покой жителей города. Его смыслом жизни сделалось богатство. А для этого стоило много трудиться не покладая рук. По-другому было не удержаться, и небоскребы за окном сменили бы трущобы красного сектора. Даллас не прощал ошибок, и Роб это знал. Он стремился к успеху и был уверен, что богатство принесет ему счастье и удовлетворение. Ничто не могло отвлечь его от этой цели.

Новая работа в «Цитадели» существенно отличалась от службы в полиции. Если раньше он охотился на простых преступников, то теперь ему предстояло куда больше — находить и обезвреживать тех, кто усомнился в правоте властей и незамедлительно ликвидировать неугодных. Тогда-то молодой офицер и отличился невиданным мастерством, и хладнокровной расчетливостью, за что, по всей видимости, заслужил расположение Фэллона.

Очевидно, именно эти качества характера и привлекли кардинала.

Стояла глубокая ночь. Роб мирно читал газету, как в комнату бесшумно вошел незнакомец в черной кожаной куртке и пристально посмотрел в сторону читающего офицера.

Роб неторопливо свернул газету и поднялся на ноги, так и не вымолвив ни единого слова, с присущим ему спокойствием.

Незнакомец продолжал молча смотреть на Роба, его взгляд был проницательным и непроницаемым одновременно. Офицер почувствовал легкую дрожь, но не подал виду. Он привык к опасности и всегда был готов к самой непредсказуемой ситуации.

— Интересно, как я попал в твой дом? — Фэллон начал первым, не отрывая взор и даже не моргая, будто робот. — Ведь ты так старательно подбирал систему защиты.

— Не знаю, как ты попал, но вылетишь через окно! — Роб сжал кулаки, интуитивно готовясь к схватке.

— Очень сомневаюсь, дорогуша. — Кардинал шутил в непривычном ему стиле, он вообще редко обращался к юмору, предпочитая серьезность. — А ты спокойный малый.

Роб извлек из потайного кармана нож и показал противнику блестящее лезвие.

— И это все? Не расстраивай меня. — В руках Фэллона оказалась самурайская катана.

— Засажу ее в самую задницу! — Роб хмыкнул и бой начался.