Осколки надежд

Тишина. Никто не выронил и слова за всю дорогу. Дэлфи с грустью смотрел в окно. Гром и Кот угрюмо глядели в одну и ту же точку, протирая в ней дыру. Пилот молча вёл свою машину. Так закончилось моё время наёмника, под тихие звуки лопастей вертолёта. В документах не оказалось ничего важного. А ведь ради этих кусочков бумаг мы чуть не потеряли жизни. Для меня всё закончилось не из-за провала. Мою голову захотели те, кто отправил солдат облучаться радиацией. Скорее всего, тот военный разглядел лицо наёмника Корня, после чего сдал своим начальникам. Не знаю, как этот крысёныш увидел меня, но за мной началась охота. Мне пришлось уйти с высокооплачиваемой работы. Как вшивого зверя Сергея прижали к стенке. Сопротивляясь, пытался сделать многое, начиная сменой паспорта, заканчивая отчаянным ожиданием смерти в одиночестве в маленькой однокомнатной квартирке. Конечно, в открытую никто не осмеливался меня убивать, зато пару наёмных убийц отправил на тот свет при должном количестве свидетелей. Автокатастрофы, пистолеты с глушителем, любые несчастные случаи — всё шло в дело. В итоге, после продолжительной беготни я встретил одного учёного, который пообещал помочь. После грязной, отвратительной даже для меня работы я получил удар в спину. Ни документов, ни денег, ничего".

* * *

- Позволь спросить, Корень. Чем ты занимался у учёного? — Перебил вновь Сокол.

- Я бы не хотел этого говорить и уж тем более обсуждать. Просто скажу, что очень стыдно за себя, за свои поступки. — Виновато посмотрел в глаза мне и Соколу.

- Совсем скоро рассвет. — Вмешался я. — Зачем ты всё это рассказываешь нам?

- Просто хочу, чтобы вы знали, с чего началась моя история в зоне отчуждения. Мы все повязаны, переплетены одной нитью. Именно Гром нашёл первый артефакт. Затем отдал его мне.

- То есть. Артефакт изначально был раздроблен на четыре части? — Вопросил Сокол.

- Да. Не было никакого "Временного артефакта". Были четыре осколка. Если соединить их в едино, то каждый человек в зависимости от своих возможностей получит определённую способность. И это не обязательно должно быть управление временем. — Корень улыбнулся. — Это даже звучит нелепо.

- Тогда откуда пополз слух? — Сокол расстроился, он явно услышал не то, что хотел.

* * *

«Всё начало происходить уже после того, как меня ограбили, после того как попросил помощи у Кварца, после того как попал в зону со старыми друзьями по контракту Антонова. Я ещё многого не знал и, к сожалению не понимал. Просто делал свою работу. А вот наш общий друг всё знал. Каждое движение на территории зоны он как будто предвидел заранее. Единственное, чего не мог делать таинственный незнакомец — читать наши мысли в голове — единственное место куда он не мог добраться. Более того, человек контролировал каждое наше действие, следя за нами с любой точки. Но мы, не зная данного факта, выполняли заказ, расписанный по пунктам красивым подчерком на дорогой бумаге. Самое первое задание привязало ваши судьбы к нам».

4

- Смотри, какой красавец сидит. — Корнеев взглянул на верхушку небольшого холма, где сидел человек, одетый в чёрный плащ. — Дэлф, а ну-ка выруби парня, мы здесь окопаемся.

- Есть. А что с остальными, на противоположных холмах?

- Ничего. Мешать будут только двое. Для них у меня есть тихий подарок. — Сергей достал глушитель для снайперской винтовки.

- Понятно. — Дэлфи оглядел холм, мысленно продумал стратегию своего нападения. Сама возвышенность ничем не отличалась от большой кучи грязи, специально кем-то наложенной. Эти кучи, если можно так выразиться, огораживали небольшой лесок. Если посмотреть сверху на данную композицию, то увидели бы, как холмы сжимали в образованном ими же кольце лес. Причём замыкалось данное кольцо весьма элегантно, словно золотое украшение на бриллианте, — большим вековым дубом.

- Гром и Кот, прикройте его. Я пока приготовлюсь.

Команда Корня довольно быстро справилась с поручением. Неспешное подкрадывание Дэлфи, одно лёгкое движение руки и тело живого бандита скинули по наклонной поверхности холма. Правда, до того как сбросить «мешок с картошкой», с него сняли плащ. Бедняга, скатывающийся кубарем вниз, весь вымазался в грязи с ног до головы. Это ерунда, грязный да живой. Гром движением руки позвал командира на позицию. Сергей осторожно поднялся по мокрой земле, едва не упав у самой верхушки. Благо Кот успел поймать того за руку.

- Всё чисто. Напротив сидят двое любителей, и, по-моему, они водку кушают. — Заметил Кот.

- Следи за ними. Сейчас откинутся. — Корень натянул кое-как чёрную экипировку бывшего снайпера на тело, потому что та оказалась мала.

Сергей, затаив дыхание, прицелился, выждал несколько секунд, затем плавно спустил курок два раза. Пули аккуратно пробили пьяные головы врагов.

- В яблочко, начальник. Оба в голову. — Прокомментировал Кот, следя за выстрелами из бинокля.

- Отлично. Теперь следите за округой. Мы быстро справимся с этим делом. — Не отводя глаза от прицела, приказал командир.