Осколки прошлого

А еще Древние ограничили количество человек, которые в обычных условиях могли одновременно отправиться в другой мир – один человек от клана. Правда, оговорка про обычные условия была неслучайной. В исключительных случаях порталы пропускали целые армии, но это были именно что исключительные случаи, например прямое вторжение демонов Инферно.

Маги клана Хредмар собрались открыть для меня портал на следующий день в два часа дня – это было наиболее оптимальное время. Так что у меня на сборы и улаживание дел осталось меньше суток. С другой стороны, никаких особых дел у меня и не было. Тем более что Сигурд пообещал собрать все необходимое снаряжение.

Сложнее всего было с другим делом…

- Михаил, - Сигурд немного подался вперед и неспешно произнес: - Наше предложение, это не шутки и не игра и не попытка сохранить твой род. Это предложение официального брака и союза. Ты согласен взять Альбину своей женой? Учитывая обстоятельства, мы можем провести ритуал сегодня вечером, после чего между вами установится прочная связь. Даже находясь в другом мире, ты легко сможешь позвать Альбину на помощь, а она сможет тебя найти.

- Старик, я все это знаю, - холодно ответил я.

Союз между кланами… ага, как же. От клана Бештер остались лишь память и я, какой тут возможен союз?

- Я дам ответ завтра.

- Но…

- Союз возможен лишь между равными! – отрезал я, вставая с пола. – И ты, Сигурд Вёльнисон из клана Хредмар, если признаешь меня равным себе, должен уважать меня. Ответ я дам завтра. А сегодня у меня появились срочные дела. Всего хорошего.

Я повернулся и вышел из комнаты.

- Куда ты собрался? – спросила Альбина, выскочив следом за мной.

- Поговорить с предками.

- Тогда подожди немного, я тебя подвезу.

Пожав плечами, я согласился подождать и вышел во двор. Кирилла во дворе не было, что меня порадовало, драться с ним я не хотел, а если бы он как обычно стал бы меня провоцировать, я бы точно не выдержал.

Через пару минут Альбина вышла, одновременно разговаривая по телефону и со своим водителем.

- Да-да, все встречи на завтра, у меня возникли срочные дела. Нет, Егор, мне не нужна охрана. Я сказала, что он подождет! Если ему так нужен договор с нами, он подождет пару дней! Да! Нет! Все, Егор, до завтрашнего дня вы с Геннадием свободны.

Телохранитель и водитель Альбины бросил на меня короткий взгляд, но ничего не сказал. На его взгляд я не выглядел кем-то, кто мог бы защитить Альбину хотя бы от пары уличных хулиганов.

- Я сама поведу, садись, Михаил, - договорив, Альбина выключила телефон и бросила его в сумку.

- А если вдруг срочно понадобишься? – спросил я.

- Один день без меня проживут, - спокойно ответила она. – И если подчиненные ничего сами не могут сделать без начальника, то грош им цена. Я давно хотела устроить им подобную проверку.

- Дело твое, - я сел на переднее сиденье и пристегнулся ремнем.

Я никогда особенно не интересовался делами Альбины, но знал, что в её подчинении находится крупная компания. Причем создала её она сама, объединив старые убыточные фирмы, принадлежавшие клану Хредмар. И это стало неожиданностью для всех, кроме меня.

***

Альбина отпустила телохранителей, чтобы поговорить со мной наедине, но в машине я сразу же заснул и проснулся лишь тогда, когда мы приехали на место.

- Блин, у меня же нет ничего… - спохватился я.

- Держи, все что надо я купила по дороге, - Альбина протянула мне пакет.

- Тогда…

- Иди, я подожду тебя в машине.

- Уверена? Я и сам могу домой вернуться.

- Лучше иди давай, скоро стемнеет.

- Дело твое, - я пожал плечами и вышел из машины.

Альбина остановилась на пустой проселочной дороге, до леса было всего метров сто. В пакет я не стал заглядывать, зная, что она все сделала правильно. Альбина всегда все делала правильно, в отличие от меня.

На опушке леса я остановился и, выбрав дерево получше, достал из пакета кусок хлеба и мешочек с солью. Посолив хлеб, я положил его между корней дерева, а рядом поставил жестяную банку с табаком. И только после этого зашел в лес по одному мне известной тропе.

Идти зимой по лесу в дешевых кроссовках – то еще удовольствие. Но зима была малоснежной, сугробов не было, а холода я не чувствовал. Хозяин леса не стал кочевряжиться, и сразу вывел меня к руинам дома, так что долго идти мне не пришлось.

Я остановился у границы. Они были здесь, конечно же, бесплотные останки людей, завывающие о страшном холоде, тьме и боли. Они были обречены на несколько веков мучений, не имея возможности уйти в небытие или на перерождение. Обычные люди не могли видеть призраков, ну а призраки ничем не могли навредить людям. Но я все равно обнес это место защитными кругами и попросил Хозяина леса отваживать отсюда грибников. Нечего плодить истории для Рен-ТВ и желтой прессы.

Призраки увидели меня и испугано бросились врассыпную, прячась в камнях и деревьях. А я прошел внутрь защиты и, обойдя развалины, через запасной вход спустился в подвал, подсвечивая себе телефоном. Не хватало еще навернуться на этой лестнице, призраки лет сто бы над этим смеялись.