Осколки сердец

– Прелестно, просто прелестно! Знаешь, глядя на тебя, я утверждаюсь в мысли, что права поговорка «дуракам везет», – отсмеявшись, сказал он. – Поглотители – это существа, оперирующие только магией Разума, поэтому им не нужны глаза, чтобы видеть мир. Они видят все вокруг себя на большом расстоянии.

Я удивленно на него уставился.

Видя мое недоумение, он пояснил:

– Твоя странная свертка позволила скрыть не только саму ауру, но и все эманации, которые исходят от любого живого существа. Поглотитель думал, что смотрит на непонятным образом передвигающийся труп, – старик снова захихикал. – Теперь понимаешь, как тебе повезло?

Я ошеломленно кивнул. Оказывается, моя победа над Поглотителем была просто счастливым стечением обстоятельств.

– Расскажи подробней, чего ты там еще придумал, когда убегал из замка.

Я показал создание копий ауры, затем создание подпитки и получившийся результат.

– В зависимости от количества подпитки копия будет исчезать в определенное время, – объяснял я.

Старик внимательно смотрел за моими манипуляциями и понимающе кивал.

– Еще я могу сделать вот это, – напрягшись, я повесил перед собой почти готовое заклинание Взрыва Ауры.

Старик, побледнев, замахал руками.

– Ты сдурел, что ли? – закричал он, отпрыгивая от меня. – Не знаешь, что заклинание Взрыва Ауры срабатывает само, через несколько минут после активации?

Настала моя очередь бледнеть. Я этого действительно не знал. В книге о такой особенности заклинания ничего написано не было. Теперь я понял, с чем была связана поспешность отца при принятии решения. Он-то наверняка знал о таком свойстве этого заклинания и не стал рисковать.

По моему ошарашенному виду старик понял, что сообщил мне большую новость.

– Дали же боги ученичка, – произнес он. – Едва не угробил старика. В общем, хватит на сегодня приключений, давай спать ложиться. Завтра с утра займемся твоим воспитанием.

Встав по привычке рано, я пробежался по гроту и сделал пару разминочных упражнений с мечом. И услышал много интересных пожеланий вампирам, которые встают ни свет ни заря, топочут, как табун лошадей, и не дают старикам выспаться.

«Когда же у него утро-то начинается?» – подумал я.

– Запомни несколько правил, – сказал вампир, выходя ко мне через пару часов и потягиваясь. – Заучи их наизусть и выполняй беспрекословно, иначе мы с тобой очень быстро расстанемся. Первое – с этого дня ты принадлежишь мне. Если я скажу, что ты лягушка, ты начинаешь квакать и прыгать. Второе – зовешь меня только Учитель и не задаешь мне ни одного вопроса. Все, что я показываю, ты должен познавать сам, я лишь объясняю, как это сделать. Третье – когда я встаю, должен быть готов завтрак, а когда соберусь поужинать – ужин.

Хитрый старикашка заполучил себе раба, который будет все за него делать… Но выбирать мне было не из чего, других Учителей в округе не имелось.

Учеба оказалась довольно странной. Старик мне ничего не показывал, ничему не учил, только орал, что медленно работаю и плохо готовлю. Единственное, что он мне продемонстрировал – это кратчайший путь от входа в пещеру до его грота. Так прошел месяц, и я начал подозревать, что старик не собирается меня ничему учить, его и так все устраивает. Я много раз порывался уйти, но мысли об Ал’лилель и своей клятве не давали мне это сделать.

Однажды вечером он подозвал меня к себе и серьезно сказал:

– Что ж, ты не соврал, желание учиться у тебя есть. С завтрашнего дня мы начинаем тренировки.

Меня затрясло от ярости – проклятый старикашка устроил мне проверку, надеясь, что я не выдержу и уйду.

На следующее утро, приготовив завтрак, я дождался, когда вампир встанет и поест.

– Пошли за мной, – строго сказал он и повел меня к пещере, расположенной неподалеку от его грота. – С сегодняшнего дня мы начинаем делать из тебя настоящего вампира. Такого, о котором будут говорить во всех вампирских родах и на которого после обучения – если, конечно, ты его переживешь – сразу начнется охота.

Я внимательно слушал.

– После посвящения ты станешь одним из рода Носферату, величайших бойцов среди вампиров, – продолжал он. – Нас осталось мало, и на всех охотятся. Ты готов к этому?

– Я рассказал вам о своей клятве, Учитель, – тихо ответил я. – У меня нет другой цели в жизни.

– Тогда приступим. Для начала я покажу тебе, почему у меня столько шрамов.

Он остановился у входа в пещеру и начал раздеваться. Я с удивлением и страхом увидел, что все его тело искорежено. Так, как будто было множество раз переломано – кожи совсем не было видно, ее заменяли шрамы, множество шрамов по всему телу. Посмотрев на лицо Учителя, я увидел, что морщины начинают разглаживаться, и оно превращается в ужасную маску, тоже испещренную полосками шрамов.

– Еще раз подумай, хочешь ли ты стать таким, как я? – спросил Учитель, выпрямляясь.

– Если это позволит мне стать сильнее, то да, – без капли сомнения ответил я, стараясь не думать о том, как встретит меня в таком виде Ал’лилель.

– Ты сам выбрал свой путь, мой Ученик. Сейчас я покажу тебе, на что способно такое тело.