Осколки сердец

– И до, и после моей трансформации единственной целью в жизни, – сказал я, отодвигаясь от них, – было, есть и будет найти тебя и извиниться за свою слабость. Если ты меня не простишь и не позволишь быть с тобой рядом, то смысла в дальнейшем существовании я не вижу. Я не могу принять твою помощь и тем самым лишиться самого дорогого воспоминания о прошлой жизни, – глядя ей в глаза, твердо закончил я и активировал ключ возвращения.

– Каин, очнись, – услышал я голос Учителя.

Все тело горело, было такое чувство, что по нему пронесся табун лошадей, дышать удавалось с трудом. Но я смог приоткрыть глаза и увидел склоненное над собой обеспокоенное лицо Учителя.

– Слава богам, ты очнулся. Что произошло, почему ты так долго не возвращался? – взволнованно спросил он.

– Сколько времени меня не было? – спросил я. Воздух с трудом покидал легкие, и язык еле ворочался в пересохшем рту.

– Ты не просыпался целый месяц. Я, конечно, предполагал, что ты далеко зайдешь в своей трансформации, но боялся, что у тебя не хватит ума вовремя остановиться, – сказал он. – Я даже начал готовиться к худшему и собирался прикончить тебя во сне. Ведь все нормальные сроки даже для максимальной трансформации – около двух недель – давно истекли.

– Я просто шел по дороге, а сзади меня обжигала стена пламени, – едва ворочая языком, ответил я.

– Ладно, потом расспрошу тебя подробнее. Сейчас примешь ванну со специальным составом, который залечивает раны. Выглядишь ты не лучшим образом.

Не придав значения его словам, я лег в подготовленную ванну. Почти сразу наступило облегчение. Странная жидкость всасывалась в раны, и те понемногу переставали болеть и покрывались корочкой. Оказалось, что все травмы и ожоги проявились и на моем настоящем теле, я был весь обгорелый, с ободранными почти до костей руками и ногами.

Несколько минут расслабляющего тепла – и я заснул.

Когда я проснулся, то понял, что во мне что-то изменилось. Все окружающее предстало в странном, непривычном виде. Казалось, все вокруг имеет сияющий ореол, полностью совпадающий с формой предмета. Я посмотрел на стену пещеры и удивленно замер – я видел сияющие абрисы вещей, находящихся за ней. К тому же я понял, что вижу вообще все, что находится вокруг меня, даже то, что по бокам и за спиной. Это было настолько необычно, что я не сразу сообразил, как мне такое удается. Напрягшись, я увидел даже силуэт Учителя, сидящего в своем гроте, за двумя стенами. Он алым цветом сиял на фоне светло-белых контуров окружающих его предметов.

– Дар Поглотителя! – воскликнул я в прозрении. – Так вот о чем говорил он в моем сознании!

Немного потренировавшись со своим новым зрением, я успокоился и принялся осмысливать, что же еще во мне стало необычным. Я чувствовал себя налитым до краев непонятной силой, которую, как мне казалось, я поглощал отовсюду, просто из окружающего пространства. Я посмотрел на свою ауру и зажмурился – она слепила глаза своим багрово-красным цветом.

Выбравшись из ванны, я поднял сброшенную одежду, облачился в нее и вошел в грот к Учителю. Несколько нервничая, подошел к шкафу со стеклянными дверцами и посмотрелся в них. И не узнал себя. На меня смотрел какой-то странный тип. Кожа как у старого сапога, в буграх и складках, тело непропорционально тонкое, с длинными руками и укоротившимися ногами. Все это венчала абсолютно лишенная волос голова.

«Даже глаза изменились», – подумал я, всматриваясь в отражение.

Они горели ярко-красным цветом, и взгляд от этого был жутким.

«Ну что ж, – решил я, обозревая себя нынешнего, – все, что мне теперь нужно сделать – это научиться магии, пройти через эльфийское королевство, добраться до их столицы и найти Ал’лилель. Хотя сейчас, в подобном виде, эта идея не кажется мне такой уж правильной».

– Ну как? – спросил подошедший сзади Учитель. – Нравишься ты себе нынешний?

– Честно говоря, не очень, – ответил я, повернувшись к нему. – Я бы даже сказал, очень не нравлюсь. Но я знал, на что иду.

– Присаживайся, нам нужно многое обсудить. Только ты можешь мне объяснить некоторые непонятные моменты, произошедшие при твоей трансформации. Пока ты принимал ванну, я покопался в записях об известных до сего дня сроках трансформации. Так вот, нигде не говорится о времени больше, чем три недели. Все вампиры, которые просыпались после, были в ипостаси полной трансформации абсолютно безумны. Но даже не это самое удивительное в твоем случае, – Учитель замолчал.

Я удивленно уставился на него.

– Объясни мне, пожалуйста, откуда у тебя на плече метка Поглотителя Сознания и, заодно, почему у тебя не вампирская аура, – закончил он.

– Метка Поглотителя?

Я быстро расстегнул куртку, посмотрел на плечо и остолбенел. Действительно, чуть выше магической метки рода Носферату (горизонтально расположенных трех капель крови) зеленела невиданная мною ранее раскручивающаяся спираль.

– Э-э-э… – протянул я, ощупывая метку. – Давайте лучше так, Учитель: я расскажу вам, что со мной происходило, а вы сами делайте выводы.