Осколки сердец

– Зачем ты пришел в отряд, Каин? – спросила она, накручивая на палец прядь волос. – Я не понимаю тебя, не понимаю твоих поступков. Я постоянно спрашиваю себя, что ты делаешь в моем отряде и как может твое присутствие обернуться против нас. Я все время задаю себе эти вопросы и не нахожу на них ответов. И все потому, что не понимаю причин, по которым ты здесь находишься. Золото тебя не интересует, сила, могущество у тебя и так есть. Что тогда тобой движет? Я не понимаю, а это создает большую напряженность, что плохо и для меня, и для моего отряда.

Я задумался.

«Не зря она так оделась, неспроста, – рассуждал я, рассматривая ее. – Считает, что если капитану отряда я бы смог соврать, то уж красивой женщине – вряд ли».

Улыбнувшись своим мыслям, я сказал:

– Капитан, вы напрасно из-за меня потратили время, переодеваясь и приводя себя в порядок.

И увидел, как от досады она закусила губу.

– Хотя стоит признать, я впечатлен. Сам бы никогда не смог разглядеть все это под вашей вечной броней и шлемом, – я показал на ее грудь и красивые волосы. – Что же касается вашего вопроса, я отвечу честно. Мне необходимо стать сильнее, чтобы исполнить свою клятву. Ради этой цели я пойду на что угодно, буду драться с кем угодно и убью любого, кто встанет у меня на пути.

– Что это за клятва, ты мне, конечно, не скажешь? – спросила она, даже не моргнув глазом, когда услышала ответ на свой вопрос.

Я отрицательно покачал головой.

– Мне интересно, что же это за цель такая, если добиться ее тебе не хватает сил. А их у тебя достаточно для уничтожения отряда в полтысячи бойцов, – задумчиво произнесла она, глядя на меня.

Я лишь слегка улыбнулся в ответ.

– Хорошо, теперь твоя очередь, – произнесла она, когда мы закончили играть в игру «кто кого переглядит».

– Собственно, у меня тот же вопрос к вам, капитан: что делает такая красивая женщина среди толпы наемников?

– Обещание, данное на могиле близкого человека.

– Думаю, спрашивать вас о нем тоже бессмысленно?

– Ты правильно думаешь, Каин. Если хочешь, можем обменяться и этими вопросами.

– Думаю, что обойдусь, – немного резче, чем следовало, ответил я.

Она огорченно нахмурилась.

– Так как насчет моей просьбы, капитан? – вернул я разговор в первоначальное русло.

– Я сама буду тебя учить. Твоя клятва интересует меня все сильнее и сильнее. Может, если я буду больше с тобой общаться, то наступит такой момент, когда ты проговоришься?

– Тогда мне придется убить вас.

Она улыбнулась. И я вдруг с огромным изумлением обнаружил, что улыбка Белинды очень похожа на улыбку Ал’лилель. У меня дрогнуло сердце. Тут же нахлынули спрятанные глубоко внутри воспоминания, и я понял, что разговор нужно срочно заканчивать.

– Где и когда?

– Каждый вечер, после семи, тебя устроит?

Я кивнул и, быстро простившись, вышел.

Только вернувшись в свою палатку, я смог успокоить бешено бившееся сердце. Улыбка Белинды вызвала буквально поток воспоминаний, я как будто заново пережил и радость наших встреч с Ал’лилель, и горечь расставания. Через несколько минут я все же взял себя в руки и успокоился.

«Лучшего учителя в этом лагере трудно найти, – оценил я результаты визита. – Нужно больше тренироваться, а заодно после ее уроков возобновить ночные тренировки».

Следующий день прошел как обычно, за исключением того, что я поймал на себе парочку удивленных взглядов. Видимо, новость о том, что капитан сама будет тренировать меня, уже облетела отряд, и солдаты недоумевали, с чего это вдруг мне такая честь. Вечером я не стал дожидаться назначенного часа, а сразу после ужина отправился на тренировочную площадку. Еще не дойдя до нее, я отметил значительное количество зевак. Видимо, многим было любопытно взглянуть на нас с Белиндой. Проигнорировав присутствующих, я вышел на площадку и стал ждать. Делать этого долго не пришлось, ровно в семь появилась капитан и, не обращая внимания на собравшихся, подошла ко мне.

– Сначала давай определимся вот с чем, Каин, – без предисловий начала она. – Твои когти, не спорю, хороши, но у них есть два минуса. Первый: они не подходят для боя на дистанции, и тебе приходится прилагать много усилий для сближения с противником. Второй: твои когти – одиночное оружие, и если ты будешь вынужден сражаться с большим количеством бойцов, этот минус станет явным. Я предлагаю тебе подкрепить твое природное оружие другим, владению которым я смогу тебя обучить. Мне думается, что это должны быть либо парные мечи, либо двуручник. Выбирай.

Я согласно кивнул, мне и самому приходили в голову схожие резоны, а уж такому опытному бойцу в этом вопросе можно было верить и без дополнительных аргументов.

«Что же выбрать?» – задумался я.

С моей скоростью передвижения идеально подходили бы два меча, но, вспомнив бой с вампирами, когда мне необходима была дистанция для кастования заклинания, я определился с выбором.

– Значит, двуручник, – задумчиво повторила она. – Мне почему-то казалось, что ты выберешь парные. Не скажешь, чем продиктован такой выбор?

Я объяснил.

– Ты хочешь во время боя еще и успевать налагать заклинания?! – удивилась она. – Думаешь, получится?