Мы чокнулись бокалами. Я пока не могла понять его отношения к происходящему между нами с Джейсом, но страха во мне не было. Теперь я четко знала, чего хочу, и отступать от своего не собиралась.
— Что ж, не тот результат, на который я рассчитывал в первую очередь, но допустим. А ты очень в себе уверена, раз стоишь сейчас передо мной будучи настолько спокойной.
Я слегла улыбнулась, пригубив шампанское.
— Мне незачем тебя бояться, ты меня не убьешь, только не теперь. Иначе он тебя возненавидит.
— Используешь мои же слова против меня? — усмехнулся Маркус.
— Я внимательный слушатель.
— Не поспоришь. Стоит отметить, Джейс поступил очень умно, он при всех заявил на тебя свои права. Теперь если хоть один неумерший этого клана посмеет как-то оскорбить или тем более навредить тебе, это дает Джейсону полное право оторвать этому безумцу его яйца.
— Даже тебе?
— Я уважаю выбор своих вампиров и, пока это не угрожает моему клану, не перехожу границы приличия. Хотя с тобой это дается мне довольно непросто.
— Не прибедняйся, пока что ты отлично справляешься.
— Ну а если серьезно, я хотел тебе напомнить, что эта ситуация никак не освобождает тебя от твоей первостепенной задачи.
— Я на это не рассчитывала.
— Рад слышать. Кстати, один из вампиров, которых вы поймали последними, упорно твердит мне, что будет говорить лишь с тобой, хотя я был очень убедителен, чтобы заставить его все мне рассказать. Не знаю, чем обусловлен его интерес, но хочу, чтобы завтра ты наведалась к нему в камеру, а потом рассказала мне все, что услышишь от него.
Я скептически выгнула бровь, не понимая, какого черта надо было тому упырю от меня.
— Что ж, ладно. Если это все, я могу идти?
— Конечно, Аманда. Прежде чем продолжишь веселиться, позволь быть полностью откровенным. В нашем мире, когда вампир заявляет свои права на человека, обычно это означает, что он уже укусил его. Уверен, что в вашем случае до этого не дошло. Как мастер, я мог бы потребовать доказательства, чтобы Джейс публично погрузил в тебя свои клыки.
Мое сердце забилось быстрее в плохом предчувствии, на что глаза Маркуса блеснули превосходством, и он усмехнулся.
— Но так и быть, я готов закрыть на это глаза. Считай это моим подарком тебе на Рождество. Возвращайся к своему парню, крошка.
Я коротко кивнула ему и пошла прочь, вновь проклиная эти игры разума.
Остаток вечера прошел на удивление хорошо. Мы с Джейсом еще несколько раз потанцевали, прежде чем он отвез меня к себе домой.
— Вечер был потрясающим, — призналась я, когда мы вошли в спальню. — Я видела маскарады только в фильмах. Никогда не думала, что сама побываю на таком.
Джейс улыбнулся мне, помогая снять мое платье.
— Это ты потрясающая, особенно без одежды.
— Ненасытный, — засмеялась я, а затем встала на цыпочки и стала расстегивать на нем рубашку, медленно целуя его в губы.
Глаза Джейсона тут же вспыхнули зеленым светом. Рубашка полетела на пол, и я потянулась к брюкам, когда его руки остановили меня.
— Ты чего? — я непонимающе уставилась на него.
Джейс с трудом вздохнул.
— Неловко признаваться в этом сейчас, но я голоден, Аманда. Сегодня я еще не питался. Если ты не против, давай вернёмся к продолжению чуть позже, потому что твоя бьющаяся артерия немного отвлекает. Прости.
— Эм, ладно, у вас есть какая-то доставка свежей крови на дом или что? — я накинула рубашку Джейса и попыталась разрядить обстановку.
Он усмехнулся, благодарно взглянув на меня.
— Нет, у меня есть дома запасы плазмы.
— Ты же говорил, что она невкусная.
— Как-нибудь переживу. Скоро вернусь, ладно?
Когда он был у порога, я окликнула его.
— Джейс, подожди …
— Что такое? Тебе что-нибудь принести?
— Нет, я … укуси меня, — выпалила я на одном дыхании.
Несколько долгих секунд никто из нас не двигался.
— Если это какая-то шутка, то я ее не понял, — настороженно произнес Джейсон, по-прежнему стоя на месте.
— Я говорю серьезно.
— Нет, я не стану пить твою кровь.
— Почему? Ты же говорил, что укус вампира может быть безболезненным.
— Говорил.
— Тогда в чем дело? Ты боишься, что не сможешь остановиться?
— Я смогу. Проблема не в этом.
— А в чем?
— Ты можешь пожалеть об этом.
— Не пожалею, я приняла решение.
— Но почему?
— Я хочу стать целиком и полностью твоей. В вашем мире ты должен укусить меня, чтобы это произошло, разве нет?
— Черт, это Маркус тебе мозги запудрил?
Я приблизилась к Джейсону, положив ладонь ему на щеку.
— Дело не в нем. Я не хочу, чтобы между нами оставалась эта преграда, и намерена доказать, что я полностью принимаю тебя таким, какой ты есть.
— Но ты не обязана этого делать, мне не нужны эти доказательства. Достаточно того, что ты рядом.
— Я хочу этого и я не пожалею.
Это была искренняя правда с моей стороны. Когда я призналась самой себе, что по-прежнему люблю Джейса, я поняла, что готова жить по правилам его мира.
Он все еще колебался, но я твердо выдержала его взгляд.
— Сделай меня своей.
Больше уговаривать его не пришлось. Джейс аккуратно прислонил меня к стене и оттянул ворот рубашки, оголяя мою шею. Его глаза вновь засветились зеленым.
— Я возьму совсем немного.
— Я тебе доверяю.