Было трудно усидеть на месте, дожидаясь завтрашнего дня, кровь бурлила от подскочившего в ней адреналина. Я заставила себя поспать ночью несколько часов, ведь мне нужны были все мои силы. Утром, по привычке встав без будильника, я на автомате приняла холодный душ, выпила чашку кофе и выкурила пару сигарет, прежде чем начать готовиться к сегодняшней большой охоте. Два кинжала были прикреплены к поясу поверх обтягивающих черных лосин, сверху я надела такого же цвета водолазку, и завязала свои волосы в высокий хвост. В кроссовки я, как всегда, положила пару серебряных лезвий, которые использовала для метания. Разумеется, образ дополнился моим вновь обретенным кинжалом, подаренным Джейсом. Я была признательна Маркусу за то, что он вернул его мне, ведь прикончить его этим оружием будет весьма символично. Он отнял им смысл моей жизни, в ответ я заберу им его проклятую душу.
Провиденс находился вблизи Бостона, дорога заняла всего час моего времени. До места я добралась в разгар дня, однако, из-за беспросветных туч город выглядел погруженным во тьму.
Вскоре показался знакомый коттеджный поселок. Гравий хрустел под колесами, пока машина медленно подъезжала к дому. Заглушив двигатель, я вышла на улицу, и мои ноги тут же утонули в куче осенних сухих листьев. Все дорожки на территории были засыпаны опавшей листвой, крича о том, что это место было в запустении.
Держа кинжал наготове, я приблизилась к двери и дернула ручку — она оказалась незаперта. Усмехнувшись, я вошла в дом. Приятно, когда тебя ждут.
Оказавшись внутри, мои глаза осмотрели первый этаж. Все вещи лежали на тех же местах, как и прежде, только теперь были покрыты толстым слоем пыли.
Поднявшись по лестнице, я сначала осмотрела комнаты близнецов, которые оказались пустыми, оттягивая момент, чтобы войти в нашу с Джейсом спальню. Помедлив пару секунд, я толкнула дверь. Беглый осмотр свидетельствовал о том, что внутри никого не было, и все же я не удержалась и сделала несколько шагов вперед, пока не остановилась по середине комнаты, разглядывая оставленные нами вещи.
Скрип пола позади заставил меня резко обернуться, и мое тело тут же застыло, когда я увидела на пороге совсем не того, кого ожидала. На меня смотрели знакомые карие глаза. Горло скрутило спазмом.
— Джейс…? — шепнула я.
Он сделал шаг ко мне и остановился. В миг прежнее чувство эйфории и трепета улетучилось из моего организма, когда я обратила внимание на его бледную кожу, слишком бледную для человека. Осознание скользкими щупальцами растеклось внутри меня. Джейсон стал вампиром.
В этот момент я поняла, что смерть — не самое худшее, что может с нами случиться в этой жизни, страшнее, когда ты становишься одним из тех монстров, которых ненавидел и пытался истребить.
Пребывая в состоянии шока, я шагнула назад, и его губы дернулись в едва заметной усмешке.
— Разве ты не скучала по мне, Аманда?
Холод в его голосе, наконец, отрезвил меня. Это было похоже на пощечину, то, что мне было нужно в данной ситуации, чтобы осознать — передо мной стоял в первую очередь вампир. Либо буду действовать, либо умру.
Я крепче сжала рубиновую рукоятку кинжала и приготовилась к драке.
— Я рад, что мой подарок вновь вернулся к тебе.
— Так и будем продолжать заниматься болтовней или перейдем к делу? — фыркнула я, в этот раз заставив свой голос звучать увереннее.
Джейсон сократил расстояние между нами, остановившись в полуметре от меня.
— Дамы вперед.
Второе приглашение мне не потребовалось. Я сделала выпад вперед, который был моментально отражен моим противником. В ответ он неожиданно притянул меня к себе ближе, вытащил из пояса два моих запасных кинжала и отбросил далеко назад. На миг я опешила, он что, действительно, пытался обезоружить меня? В другой ситуации мне бы даже польстило то, что он опасался меня при моей полной боевой готовности.
В моих руках все еще оставалось оружие, и, в конце концов, после очередной серии попыток дотянуться до цели, мне удалось лишь полоснуть его щеку серебряным лезвием, прежняя маска невозмутимости на лице Джейса дала трещину, когда он зашипел. Его еле заметный толчок отбросил меня назад, и я потеряла равновесие. Второй рукой я тут же выхватила лезвие и запустила в Джейсона. Он удивленно выгнул бровь, многозначительно переводя взгляд со своего плеча, из которого торчало серебро, на меня. И я знала, о чем он думал. Этот бросок был очень далек от попадания в сердце, в которое я даже и не собиралась целиться. Мое подсознание боролось с мной, все еще не воспринимая того, кто был перед мной, как врага.