Осколки Солнца

— Высшие. Мы тоже могли бы пройти по катакомбам, но это бы заняло гораздо дольше времени. С острова ближе. Да и от надоедливых смертных не мешало бы избавиться. Не зевай. Нужно достать ещё фонарь. Я не собираюсь тащить тебя на своей спине, чтобы ты не сломал себе шею, споткнувшись на лестнице.

Вход в катакомбы острова Сите*, на котором и располагался Нотр-Дам, находился в сквере Вер-Галан — под памятником Генриху IV. И расположение вампирского тайного входа было более чем иронично. И вряд ли случайно. Именно там, где сейчас располагался сквер, был казнен последний Великий магистр Ордена Тамплиеров Жак де Моле. Клод подозревал, что история противостояния вампиров и масонов насчитывала не одну сотню лет.

*Никаких катакомб под районом Сите, располагающемся на Сене, конечно же нет — по крайней мере, соединенных подземными ходами с другими частями города. Это художественный вымысел. Но во время раскопок 60-хх годов XX века под папертью Нотр-Дама строители обнаружили самый настоящий подземный город, сохранившийся с еще римских времен. Подземелье, расположенное под папертью Нотр-Дам-де-Пари, растянулось ни много ни мало на 120 м. Так почему бы там не быть и вампирскому храму?)

Глава 23. Раненый зверь

Опаленное сердце

На клочки разметало,

Шепчет внутренний голос:

"Поспеши… Торопись…"

Торопись перепутать,

Где лево — где право,

Поспеши перепутать,

Где смерть, а где жизнь.

Ясвена. Убив меня

Повязку с глаз Рейнарда сняли почти сразу же, как только он и Герман Мартелл спустились под землю.

— Разве вы не хотели, чтобы путь в ваш нечестивый храм остался втайне?

— Нет. Всё равно ты его не запомнишь, да и путями высших пройти не сможешь. А вот в самом святилище придётся поскучать в темноте. Если ты не хочешь остаться там навсегда. Возьми фонарь и иди позади меня. Дорога будет долгой.

— Я предпочту нести кузину, — возразил Рейнард, кидая обеспокоенный взгляд на Еву.

Ева. Тихоня и мямля, с которой Эмбер хоть и был мил, в глубине души презирал. И она, будто чувствуя истинное отношение, в разговоре с ним ещё больше робела и заикалась. Бесцветная глупая девчонка без особых талантов, чьей судьбой было выйти замуж за указанного отцом мужчиной, и тем самым укрепить политические и экономические связи семьи. Но этого не случилось. Ева заболела, угасая буквально на глазах Рейнарда. И, может быть, впервые за долгие годы он ощутил братскую привязанность к этой девушке. А затем и жалость, медленно переросшую в тихий гнев, когда он узнал о планах дяди. Ева не заслуживала такой участи. Быть преданной своим отцом, лишиться возможности хотя бы умереть, не став заложницей безумной отцовской любви.

Она не должна была быть здесь. Но перечить дяде не мог даже он.

— Как хочешь, — спокойно согласился вампир, передавая девушку. Затем подхватил фонарь, и бросил: — Тогда не отставай. Ждать не буду.

Рейнард тихонечко подул на покрытый испариной лоб девушки. Она уже пила кровь — и Истван, и этого старика-вампира, но казалось, что ей становилось только хуже. Сможет ли она пережить обращение? Лучше бы если этого не случилось. Ведь он не был уверен, что сможет убить Еву. Или Клэр, если время упущено. Но только человеческая жизнь имела ценность. Вампиры же были чудовищами, лишь притворяющимися людьми. И тот, кто им помогал, тоже был достоин смерти.

Ева была совсем легкой — болезнь истощила и так довольно хрупкую и худенькую девушку. Но спустя какое-то время руки всё же начали ныть, а спина болеть. Чтобы хоть как-то отвлечься, Эмбер изучал спину Германа, гадая, что же тот за вампир, и почему он согласился на предложение Лилля. Среди вампиров ценятся родственные связи, но старик едва ли был связан с Истван кровными узами. Насколько он успел изучить историю главных вампирских семей, влияние Истван лежало в Восточной Европе — в основном в Трансильвании. Самые же старые записи, касающиеся Мартелла, свидетельствовало о том, что он прожил во Франции всю свою жизнь.

— Если хочешь что-то спросить, сделай это, — не оборачиваясь, сказал Герман.

— Откуда вы родом?

— Не такой уж большой секрет, хотя меня удивляет, что именно это ты спросил. Мама — патрицианка из Рима, отец… он был воином из вождей алеманнов, пытавшихся взять город. Скажем так, знакомство их было довольно специфическим.

— Ваша мать была человеком?