Осколки тени и света (СИ)

Придавленную упавшим надгробием тварь я заметила до того, как споткнулась и уже не смогла встать. Лежала на боку и смотрела, как восставший, разодрав себя пополам и оставив не желающей отпускать его могиле еще и одну из рук, полз на другой. Как вонзая когтистые фаланги в мокрый дерн, рывками подтягивал то, что осталось от тела, к пока еще живой и относительно теплой мне.

Медленно. Очень медленно.

Со стороны леса, серебрясь в свете луны, подбирался туман. Тоже медленно, но быстрее, чем тварь. Он уже укрыл мне ноги.

Красиво. Похоже на саван.

Я устала смотреть и опрокинулась на спину. Я устала. Но глаза закрыла не поэтому. Пошел дождь, и капли неприятно соскальзывали внутрь, под веки. Да и окраина кладбища не то место, чтобы видами любоваться. А умирать – самое то. Я всегда была последовательна в своих поступках, какую бы дичь ни творила, но место для кончины оказалось на моем последнем пути само по себе. И если я умру не как следует, то хотя бы где следует.

Можно было остаться.

И сейчас подо мной были бы теплые свежие простыни супружеского ложа в Холин-мар, а не волглая земля кладбища в… Я даже не знаю, где я.

Тварь хрипела ближе. Или это уже я? Неважно. В любом случае теперь недолго. Несколько минут? Одна? Пара ударов сердца?

Что это?

Монотонный речитатив плыл над кладбищем. Обволакивал, как крадущийся из леса туман. Кажется, голос и пришел вместе с туманом. Убаюкивал колыбельной. А я устала. В уголках глаз было уже слишком много воды, и она пролилась. Сделалось легче. Я сделалась легче. Сквозь веки я видела серое маревотой стороны. Такие как я могут видетьгрань, только когда сами стоят на пороге. Осталось шагнуть.

Меня зовут Эленар…

Меня зовут…

Мелодия оборвалась.

* * *

Меня опрокинуло и с силой вколотило обратно в лежащее на земле тело.

– Эй? Ты живая? Чтоб меня гули жрали…

Разочарование и преисполненный им голос пробились сквозь щелчки в ушах. В глазах мельтешили цветные пятна. Одно пятно, большое, густо-фиолетовое, как созревший синяк, было самым назойливым. Не смаргивалось. Хотя я старалась. Веки – единственное, что во мне хоть как-то шевелилось. Если б меня начали жрать упомянутые гули, я бы даже не поняла с какого места. Зато когда в меня палкой потыкали – очень даже поняла. Только сделать ничего не могла. Ног я не чувствовала, рук тоже. Вместо затылка был кусок льда, зад отнялся по самые лопатки.

– Однако… На удивление активная тварь.

Раздался смачный чавк и хрусть. Надеюсь, это не какая-то отнявшаяся часть меня.

Пятно наклонилось. В ноздри ударил запах раскаленного на углях железа и приторно-сладкая вонь разложения. Желудок тут же скрутило, во рту стало горько от желчи.

Меня сгребли за воротник, приподнимая рывком. Голова под тяжестью налипшей на волосы грязи тут же откинулась назад. Шея подозрительно хрупнула. В глазах неожиданно прояснилось, но разглядывать непрошенного спасителя было поздно. Меня, ругнувшись бездной, закинули на плечо, как куль с мукой. Перед глазами мелькнуло кованое навершие с какой-то птицей. Журавль? Цапля? Да какая разница… Я лишь чудом не встретилась с этой птичкой лбом. Рукоять торчала из болтающегося за спиной неблагодетеля внушительного рюкзака, на который я неожиданно удобно улеглась щекой.

Отнявшийся от валяния на холодной земле и торчащий кверху зад начал понемногу отходить, и ноги тоже. Я шевельнулась. Меня, как строптивую кобылу, с соответствующим «тпру» шлепнули по… бедру.

– Лит’маре, элле’наар, – на диком наречии произнес хозяин рюкзака. От вибрирующих аберраций в голосе снова свело нутро, но меня почти тут же придавило душноватой подушкой наведенного сна, и я даже не успела толком удивиться, откуда этому мимохожему любителю кладбищ известно мое имя.

Некромант, мародер, некромант-мародер – вот и все варианты. Самый вероятный – третий. Или дезертир. Но тоже некромант. Кто-то же читал упокоение, и помешал мне сбежать в небытие грани? Вряд ли он подозревал, что его старания окупятся такой находкой. Но не побрезговал.

Почему я не сплю? На меня мороки плохо действуют. Папино наследие. И немного огня, окрасившего мои волосы в темно-рыжий – тоже от отца. Когда нервничаю, или истерю, или восхищаюсь, или испытываю любые другие сильные эмоции, даже магическая краска не скрывает. Собственно, в основном из-за папиного наследия я и вляпалась в почти что договорной брак и теперь нахожусь здесь, в компании весьма сомнительной для приличной леди, которой я считалась, пока сознательно не лишила себя всякого статуса вообще.

Случайному проходимцу моя уникальная кровь до того места, где сейчас лежит его пятерня. Незавидные перспективы. Сбежать от одного темного, который тебя использовал, чтобы нарваться на другого. Этот вряд ли отличается хотя бы намеком на порядочность. Хорошо, если быстро прирежет после употребления. Или наоборот. Прирежет, а потом… То-то разочаровался, когда понял, что живая.

Тьма… Ну запашок от него. От меня, наверняка, не лучше, но народная мудрость гласит, что свое не па…

– Привал, дорогуша, – заявил темный, встряхнул плечом, одновременно убирая руку.