Осколки величия

— А все как обычно. Часть войск оставят оборонять Рынок, а большую часть пошлют в Крепость Бдения.

— Крепость Бдения? — нахмурился я, не помня такую по карте.

— Её недавно построили, — ответил Горри. — После того как ты убил Свинофермера власти Рынка и Армия Наследника быстро заняли его район, вычистили его, а затем из старой церкви построили крепость. Она как раз будет стоять на пути армии пауков, так что большую часть солдат пошлют туда, отбивать первую атаку, а здесь будет лишь передовой отряд и поддержка. Вот всем добровольцы и нужны.

— Забавно, — хмыкнул я.

Оказывается, я сам того не понимая внес немалый вклад в оборону Рынка. Не убей я Свинофермера и никто бы не стал даже чесаться, пытаясь осваивать новые территории.

— Кстати, мы чего же подошли-то. Вы не в ту очередь стоите.

— А?

— Это очередь для обычных солдат, а раз вы уже элитная нежить, то вам в другой стол, — указали они на небольшое скопление ребят по серьезнее, что стояли поодаль от всех остальных. — Все четвертого ранга и выше должны записаться там. У вас будет какое-то свое дело в отличие от остальных.

— Понятно. Благодарю, — кивнул я, а затем обратил внимание на щиты этих двоих. На деревянных щитах прямоугольной формы с закругленными углами были изображены черные ослы. — Хм? Вы из Веркульских мулов?

— ХА! Узнал! — рассмеялся Горри. — Гони монету, Флави!

— Эх, повезло, — расстался с деньгами Флавиус. — Да, мы из «осликов» когда-то были. Пока не померли тут с нашим отрядом. Всех перебили, а затем кого не сожрали гули подняли, а за столько лет остались только мы двое. От нечего делать пошли в стражу.

— Хо-о, ну тогда выказываю свое уважение, — кивнул я. — О веркульских мулах слышал каждый уважающий себя воин.

— Чего еще за мулы? — спросил Бьонд.

Вид костяного коня несколько напряг парочку, но голос они узнали.

— Так стали называть солдат армии Стран Мирового Кольца после военной реформы консула Сена Веркулия. Раньше солдат в армию набирали по призыву, отбирая молодых и зажиточных крестьян и горожан, что не особо горели желанием сражаться за господ, да еще и им приходилось самим доставать себе вооружение. Многие старались откосить от службы, ведь практически никакой пользы от этого они не получали и отрывались от своей основной работы на несколько лет, да еще и погибнуть могли. Но как к власти пришел бывший генерал Веркулий, он тут же провел крупнейшую военную реформу, сделав службу контрактной, и ввел обязательные тяжелые тренировки для всех солдат. Воины должны были совершать длинные пешие переходы, при этом таская на себе все свои личные вещи, часть провианта и остальное. Из-за чего легионеров стали называть Мулами или Ослами, так как были всегда нагружены едой, палатками, скарбом и прочим. Зато это были самые выносливые бойцы во всем мире.

— И что в этом такого? — не очень понимал мой напарник.

— Обычно солдат в походе сопровождает снабжение. Телеги с едой, палатками и всем остальным. Иногда целая толпа слуг, что обслуживает походные лагеря. Причем обслуживает во всех смыслах, являясь еще и здоровенным походным борделем. В Фолкегране в какое-то время был генерал, что реально бордель с собой таскал, так сказать, чтоб не отвлекать другой обслуживающий персонал… Из-за такого солдаты двигались лишь там, где проходит обоз, да и скорость была невелика. Хотя сравнивать эти две армии все же не стоит. Рыцарство Фолкеграна с его потрясающей кавалерией, где большая часть остальных солдат вчерашние крестьяне с луками, против профессиональной пехоты Кольценосцев… Да, разные подходы в разных условиях.

Насколько я помню земли кольценосцев более жаркие, там много скал, а потому кавалерия у них пускай есть, но не в таких масштабах. В Фолегранских королевствах много лугов и полей, там тяжелая конница — это основной ударный костях любой армии.

— Да, это правда, — с гордостью произнес Флавиус. — Помню, мы сражались с орками в ущелье Билгени. Так мы целый день шли, а потом еще ночь сражались со зверолюдами. И ведь победили. Для нас такие марш-броски обычное дело.

— Ух ты, — загорелись глаза у Мерли слушая нас.

Заметив терийку, парни даже не удивились. Ну да, вампир, да, низший, но я и так уже зарекомендовал себя как тип странный, вокруг которого творится черте что.

На этом наш разговор и закончился. Парням нужно было дальше заниматься патрулированием улицы и поддержанием правопорядка, а мы двинулись к другому столу.

Однако спокойно дойти до нужного места нам не дали.

Видать наша группа достаточно заметна, чтобы привлекать ненужное внимание.

— Так-так-так, вот ты и явился, — сказала женщина, встав на нашем пути.

Красноволосая девушка, облаченная в черный облегающий костюм с очень откровенным вырезом на груди с небольшой шелковой накидкой на плечах. За её спиной встал крупный, почти не уступающий троллю в размерах мускулистый мужик с длинными черными волосами. Если девушка выражала всем своим видом надменность, самоуверенность и презрение к окружающим, то мужчина смотрел на все мутным взглядом полным скуки и безразличия.