Опытным путем Шарко впервые установил, что вызываемые внушением психофизиологические сдвиги в последующем при необходимости легко могут быть устранены. Шарко первый констатировал, что психические и органические параличи дают современные исследователи гипноза — психоаналитики до сих пор, несмотря на работы Шарко, вычленяют из всей гаммы межличностных отношений только эмоциональную составляющую и подсознание в строго и единственно эротической окраске. Так как поведение Фрейда в Париже уже в те годы носило отпечаток сексуальной озабоченности, подкрепляемой дозами кокаина, то Шарко лично предупреждал его об опасности такого рода узкого профанического подхода к «генитальному фактору» и его роли в межличностных отношениях.
Исследования Буррю, Бюро и Жане привели к открытию того факта, что симптомы психической травмы могут исчезать частично или полностью при повторном переживании травматической ситуации в гипнотическом трансе. Спустя годы Фрейд использовал эту идею в психоанализе.
Бине и Фере проделали пионерские исследования в экспериментальной психологии. Они установили, что любой акт психической жизни человека можно воспроизвести и усилить внушением. Бине и Фере считали, что в основе внушения лежат психологические процессы, которые и вызывают физиологический сдвиг. Они предложили разделить все гипнотические феномены на два вида — психологические и физиологические. Бине установил, что опыты по переносу пациентов в прошлое делают их впоследствии более податливыми к лечебному внушению. Фере и Дельбеф установили, что для того, чтобы пациент в гипнозе мог вспомнить травмирующую ситуацию, его предварительно следует предупредить, что после пробуждения он сможет вспомнить все то, что говорил врачу.
Ученик Шарко, Поль Рише, считал, что неосознанные воспоминания постоянно присутствуют в психике человека и окалывают на нее определяющее воздействие. Рише объяснял автоматизм некоторых психических и физиологических реакций именно неосознанными воспоминаниями. Эту мысль впоследствии развил Тард, который установил, что прошлая психическая жизнь человека накладывает серьезный отпечаток на его последующую психику, постоянно в ней присутствуя в закамуфлированном подсознательном виде.
В 1885 году Рише установил состояния особого влечения, возникающие у глубоко загипнотизированных к гипнотизеру. Погружая сомнамбул в гипноз методом наложения рук и легким давлением на макушку, Рише обнаружил, что пациентка начинала испытывать беспокойство, как только врач пытался от нее отойти, и успокаивалась только тогда, когда врач вновь оказывался рядом.
Позже другой ученик Шарко — Жане писал: «В сомнамбулическом состоянии пациент, по-видимому, занят исключительно гипнотизером и высказывает по отношению к нему пристрастие, покорность и внимание — словом, совершенно особые чувства, каких не внушает ему никто другой». Жане писал, что многие пациенты, прошедшие курс лечения гипнотерапией, начинали испытывать к своему врачу-гипнотерапевту привязанность и симпатию.
Жане впервые обратил внимание ученых на серьезную зависимость между уровнем гипнабельности пациента и величиной и качеством лечебного эффекта. Поэтому Жане предупреждал как панацею, так как ее эффективность зависит во многом от гипнабельности пациента.
Жане открыл, что в послегипнотическом поведении пациента, уже после его пробуждения, обязательно кроме видимых признаков внушенного поведения присутствуют скрытые в подсознании и никак временно не проявляемые ассоциации идей, появление которых обязано предыдущему внушению. Эти скрытые в подсознании элементы психики начинают влиять на эмоциональный фон поведения человека, а иногда могут и проявить себя явлением психологического плана.
Мы считаем, что это открытие Жане следует отнести к величайшим открытиям XIX века, к сожалению, многие современные исследователи совершенно не поняли и не оценили этого великого ученого.
После смерти Шарко в 1893 году исследования гипнотизма во Франции почти прекратились и центр такого рода исследований переместился в Россию.
«Рациональной психотерапией, — писал Дюбуа в своей книге «Психоневрозы и их психическое лечение», — я называю ту, которая имеет своей целью действовать на мир представлений пациента непосредственно, а именно путем убедительной диалектики».
По своей сути метод Дюбуа является вариантом, а точнее сказать, реставрацией сократовского метода воздействия на больного посредством логики и дидактики. Раньше этот метод лечения называли «сократовскими беседами».
В России рациональной психотерапией занимался В. М. Бехтерев (1911), называя ее разъяснительной, С. И. Конеторум (1962), а в последние годы — И. С. Павлов (1980), Д. В. Панков (1975, 1985) и др.