После восстановления к 1925 г. народного хозяйства руководство страны взяло курс на индустриализацию. Преимущественное развитие получила тяжелая промышленность, прежде всего машиностроение, что позволяло вывести страну в разряд промышленно развитых и обороноспособных стран. Нужды деревни были отодвинуты на второй план. Индустриализация потребовала увеличить хлебный экспорт для закупки машин и оборудования. Однако положение с хлебозаготовками резко ухудшилось, особенно в 1927 г., когда пошли слухи о близкой войне с Англией, разорвавшей дипломатические отношения с СССР. Ажиотажный спрос резко взвинтил рыночные цены на хлеб. Они во много раз превысили государственные закупочные цены. Крестьяне фактически стали бойкотировать хлебозаготовки, требуя значительно повысить закупочные цены. План хлебозаготовок 1927 г. был провален. Возник острый продовольственный кризис, который заставил государство, с одной стороны, ввести карточную систему снабжения в городах, с другой — свернуть экономический и усилить административный нажим на деревню. В 1928 г. Сталин заговорил о «хлебной стачке» кулаков, которые якобы наносят удар в спину пролетарскому государству, в то время как внешний враг готовится к новой воине.
В 1928–1929 гг. перешли к чрезвычайным методам хлебозаготовок по примеру продотрядов времен Гражданской войны. С НЭПом в деревне было покончено, что и закрепила начатая в 1929 г. сплошная коллективизация деревни.
В промышленности стали сворачивать аренду, хозрасчет, самостоятельность предприятий. Договорная система была практически ликвидирована.
Политическое развитие и внутрипартийная борьба в 1920-е гг
Диктатура пролетариата в годы НЭПа
. Параллельно с переходом к НЭПу отменялся ряд мер по чрезвычайному управлению страной, сложившихся в годы Гражданской войны. Были проведены систематизация законов, кодификация советского гражданского, трудового, земельного и уголовного законодательства. В 1921 г. ВЦИК объединил все ревтрибуналы в один — Верховный революционный трибунал. В 1922 г. ВЦИК реформировал ВЧК, возложив его функции на НКВД, для чего в его составе создал Государственное политическое управление (ГПУ, председатель Ф. Э. Дзержинский). На местах вместо чрезвычайных комиссии создавались политические отделы (политотделы). В ноябре 1923 г. в связи с образованием СССР было учреждено единое для всего Союза самостоятельное ведомство охраны государственной безопасности — Объединенное государственное политическое управление (ОГПУ) при СНК СССР (председатель Ф. Э. Дзержинский, с 1926 г. — В. Р. Менжинский). В 1922 г. были приняты: Уголовный кодекс, Гражданский кодекс, Кодекс законов о труде и Земельный кодекс РСФСР. В том же году была учреждена Государственная прокуратура. Завершающим актом в области советского законодательства в 1922 г. стала судебная реформа. Была создана единая судебная система: народный суд — губернский суд — Верховный суд республики. Судьи и народные заседатели избирались.Следует отметить, что диктаторский характер Советского государства при этом не ослаб. Диктатура пролетариата выражалась прежде всего в полновластии партии большевиков, не отраженном в Конституции. В августе 1922 г. XII конференция РКП(б) признала все антибольшевистские партии и течения антисоветскими, т. е. антигосударственными. Они подлежали окончательному разгрому. Тогда же был проведен показательный судебный процесс над партией правых эсеров, обвиненной в диверсиях, экспроприациях и терроре в отношении руководителей компартии и Советского государства в период Гражданской войны. Репрессивная роль Советского государства проявилась и в постановлении ГПУ о высылке из Петрограда, Москвы, Киева и других центров страны ряда крупных ученых, литераторов, специалистов народного хозяйства. Вслед за ними осенью 1922 г. были высланы за границу некоторые «нераскаявшиеся» меньшевики, обвиненные в нелегальной деятельности.
Тех интеллигентов, которые отказались от прежних политических взглядов, порвали со своими партиями, большевики привлекали к государственной службе, работе в народном хозяйстве. Это касалось и либералов, и социалистов, и беспартийных. Бывшие «враги народа» по-своему приветствовали НЭП, считая, что он переводит Россию на капиталистические рельсы развития. Они решили помочь большевикам в полной мере восстановить и частную инициативу, и демократическую республику. Об этом открыто говорили «сменовеховцы» — кадетские профессора-эмигранты, издававшие в Праге и Париже сборник и журнал «Смена вех» (Ю. В. Ключников, Н. З. Устрялов, Г. Л. Кидрецов, С. С. Лукьянов, П. В. Дюшен, Ю. Н. Потехин). Большевики протянули руку специалистам старой, буржуазной выучки.