Основы курса истории России

Н. И. Новиков против «Всякой всячины». Работа Уложенной комиссии показала, что в русском общественном мнении все большее место занимала критика различных сторон общественной жизни. Желая и далее формировать общественное мнение, императрица обратилась к журналистике. В 1769 г. она стала издавать сатирический журнал «Всякая всячина». Главной идеей журнала была критика человеческих слабостей, пороков и суеверий («сатира в улыбательном духе»). Екатерина II пыталась увести общественное мнение от критики крепостничества, свести дело к ироническому подсмеиванию над модницами и щеголями, скрягами и хапугами.

Против такого подхода к задачам журналистики выступил выдающийся писатель и публицист Николай Иванович Новиков

. Новиков был одним из крупнейших русских просветителей. Только за десятилетие, когда Н. И. Новиков стоял во главе типографии Московского университета, им было издано около 800 книг. На русском языке вышли сочинения Шекспира и Сервантеса, Мольера и Бомарше, Дефо и Гольдони. Он сделал доступными широкому кругу читателей произведения французских философов-просветителей Вольтера, Дидро. По его инициативе были опубликованы сочинения Фонвизина, Сумарокова, Карамзина. Новиков первым в России начал издавать детский, женский, сельскохозяйственный, экономический журналы. Кроме двух книжных лавок при его деятельном участии в Москве открылись еще двадцать.

В 60–70-е гг. XVIII в. Н. И. Новиков выступил как талантливый и смелый противник «Всякой всячины». В издаваемых им журналах «Трутень» и «Живописец» он выступил против екатерининской критики абстрактных пороков человека, провозгласив в качестве основного направления своей деятельности критику определенных явлений и лиц. В новиковских журналах читатель находил картину неограниченного произвола помещиков-крепостников, бесправия и тяжелого положения крестьян. Знаменитый эпиграф «Трутня» — «Они работают, а вы их труд ядите» — очень ярко отразил взгляды просветителя.

В развернувшейся полемике между журналами Н. И. Новикова и «Всякой всячиной» моральная победа осталась на стороне просветителя. Это предопределило отказ Екатерины II от журнальной деятельности. Однако эта победа наряду с масонской деятельностью, его связями с Павлом I стала одной из причин заключения Новикова в Шлиссельбургскую крепость в 1792 г., где он как неизвестный арестант находился более четырех лет.

Критика отдельных сторон крепостничества, прозвучавшая со страниц новиковских журналов, широкая общественная деятельность Н. И. Новикова оказались одним из звеньев в формировании антикрепостнической идеологии в России и явились показателем того, что в России второй половины XVIII столетия зарождалось общественное мнение, шел процесс формирования русской интеллигенции.

Крестьянская война 1773–1775 гг. под предводительством Е. И. Пугачева

Канун Крестьянской войны. По признанию самой императрицы, к моменту ее вступления на престол в волнениях участвовали до 200 тыс. крестьян. И в дальнейшем социальная борьба не прекращалась. Крупные восстания накануне Крестьянской войны произошли на Урале и в Карелии, где особенно активно выступили приписные крестьяне, потребовавшие освобождения от заводской барщины.

В 1771 г. в Москве вспыхнуло восстание горожан, получившее название «Чумной бунт

». Чума, начавшись на русско-турецком театре военных действий, несмотря на строгий карантин, была занесена в Москву и косила до тысячи человек в день. Городские власти в экстремальной ситуации растерялись, что усилило и так уже существовавшее недоверие к ним. Поводом к восстанию стала попытка московского архиепископа Амвросия и губернатора П. Д. Еропкина убрать чудотворную икону Богородицы с Варварских ворот Китай-города (тысячи москвичей прикладывались к ней). Амвросий был растерзан толпой в Донском монастыре. Три дня в городе бушевал мятеж. Из Петербурга был направлен на подавление восстания фаворит императрицы Г. Г. Орлов с гвардейским полком. Было убито свыше ста человек, многие наказаны кнутом, розгами, плетьми.

За десятилетие, предшествовавшее Крестьянской войне, историки насчитывают более 40 выступлений крепостных крестьян. В 50–70-е гг. XVIII в. большого размаха достигло бегство доведенных до отчаяния крестьян от своих господ. Среди населения получили распространение подложные указы и манифесты, содержавшие слухи о якобы скором освобождении крестьян от крепостной зависимости. Имело место и самозванчество: есть сведения о шести случаях появления до начала Крестьянской войны «Петров III» — двойников погибшего в 1762 г. императора. В такой обстановке вспыхнула последняя в истории России Крестьянская война под руководством Е. И. Пугачева.