Партия как один из политических институтов должна быть субъектом, который апеллирует
к обществу, государству etc. Тогда она является субъектом политического процесса. Партийность как принцип имеет базовый набор свойств. С одной стороны, партия должна стремиться занять достойное место в политическом пространстве, проявив максимум субъектной воли. С другой стороны, партия не может существовать вне очень тесных отношений с общественными и государственными институтами. Партия может считаться партией только тогда, когда она становится полноправным участником властеотношений.В современных условиях облик российских партий имеет два качественных измерения: концептуальное, фиксирующее содержание идейного субстрата партийных программ, и тактико-политическое, выражающееся в позиционировании своего отношения к текущим вопросам общественно-политической жизни, в особенностях используемых ею методов и средств воздействия. Если первое представляет собой идеологическую самоидентификацию партии, то второе во многом является продуктом ее практической деятельности, осуществляемой в рамках политического процесса. Концептуальное измерение выражается в определении своего места в идейно-политическом спектре общества, в определении фундаментальных базовых мировоззренческих ценностей, в формулировании стратегических приоритетов. Политическое измерение, в свою очередь, определяется как равнодействующая, складывающаяся из различных показателей, таких, как фактическое отношение к действующей власти, ориентация партии на различные группировки политической элиты, ее позиция по текущим вопросам общественнополитической жизни, особенности используемых ею средств и методов воздействия и так далее.
Моисей Острогорский
, рассуждая об участии народных масс в политике, пишет: «Если говорят, что народ не способен к самоуправлению и что, следовательно, поэтому всеобщее избирательное право и парламентаризм являются абсурдом, то я готов согласиться с первым пунктом, но нахожу, что вывод, который из него делается, совершенно ошибочен: политическая функция масс в демократии не заключается в том, чтобы ею управлять; они вероятно никогда не будут на это способны. Если даже облечь их всеми правами народной инициативы – непосредственного законодательства и непосредственного управления, фактически управлять будет всегда небольшое меньшинство, при демократии так же, как при самодержавии».Мнение Острогорского о том, что «…фактически управлять будет всегда небольшое меньшинство», ценно для нас прежде всего тем, что оно справедливо указывает на относительную недемократичность партийности как принципа
. Партия по существу не может быть народной, она всегда элитарна, как элитарен результат любого выборного механизма. Эта элитарность – важнейшая характеристика объектности партии. Но вместе с тем нельзя забывать о том, что тот же самый принцип элитарности – принципиальная черта партийной субъектности, которая оказывается результатом делегирования, то есть в буквальном переводе предоставления партии возможности говорить от имени той или иной части общества.Когда какая-нибудь партия заявляет, что она уполномочена говорить от имени народа, происходит ставшая уже обыденностью подмена понятий «народ» и «страты общества». Политическая партия всегда опирается и выражает интересы только определенного круга избирателей
.