Половой зрелости шемаи менто достигают в мае-июне, в это время у самцов на спине и частично на голове появляется «жемчужная сыпь». Обитатели рек большими косяками поднимаются вверх по течению на нерест, а те рыбы, которые живут в озерах, мечут икру либо в озере, либо в сообщающихся с ним реках. При этом рыбы выбирают для икрометания мелководья с песчаным или галечным дном.
Карась золотой, или обыкновенный (Carassius carassius)
Караси широко распространены от Англии до восточных районов России. При этом они предпочитают обитать в неглубоких и сильно заросших водоемах. Во многих районах обыкновенные караси являются важным объектом прудового разведения и последующей акклиматизации в естественных водоемах. Считается, что целые страны (Франция, Испания, Индия и все страны Северной Америки) были заселены карасем именно благодаря такому способу.
Длина туловища у этой рыбы колеблется в пределах 20 – 35 см, но может достигать и 50 см, а иногда и больше. При недостатке корма в водоеме караси очень медленно растут и в перенаселенных озерах редко достигают даже средней величины вида. Тело у обыкновенного карася широкое с высокой спиной, сжатое с боков и плотное. Спина окрашена в коричневатый цвет с зеленоватым отблеском. Бока желтовато-коричневые или зеленоватые, более светлые по сравнению со спиной, брюшко – желтоватое или грязно-белое. Парные плавники часто красноватые. На хвостовом стебле расположено темное пятно и есть небольшая вырезка.
Тело рыбы покрыто крупной чешуей. Высокий спинной плавник имеет выпуклый край и 17 – 25 лучей в своем составе. Первый луч этого плавника мягкий и гибкий, несет на заднем крае небольшие, но хорошо заметные зазубрины. Анальный плавник имеет 8 – 11 лучей. На 1-й жаберной дуге 23 – 33 тычинки. Глоточные зубы однорядные.
Обыкновенный карась предпочитает жить в заболоченной воде, обильно заросшей водной и околоводной растительностью. Из-за чрезвычайной выносливости и нетребовательности к условиям существования карась может заселять даже такие водоемы, которых избегает большинство других видов рыб.
Например, стойкость к пониженному содержанию кислорода в воде позволяет карасю обитать в илистых, «заморных» озерах, мелких, пересыхающих прудах и даже лужах. В отношении температур эта рыба также проявляет стойкость. Хотя карась и относится к теплолюбивым рыбам, но может выдержать и такую зиму, когда водоем промерзает до самого дна.
На зимнее время карась зарывается в ил, грунт и впадает в своеобразную спячку. Так же ведет себя эта рыба и при высыхании водоема, в котором она живет. Были случаи, когда карасей выкапывали с глубины около полуметра, и они выживали после этого. Намного легче других рыб переносит карась и повреждение кожных покровов.
Днем караси кормятся в придонных слоях водоема, копаясь в грунте, вечером и ночью, а иногда и днем, если стоит очень жаркая погода, подходят эти рыбы к прибрежным зарослям растительности. В питании карась неприхотлив: поедает растительную пищу, а также донных беспозвоночных, особенно личинок комара (мотыля) и поденок.
Половая зрелость наступает в возрасте 3 – 4 лет при размерах тела 10 – 15 см, а иногда и меньше. Время нереста – вторая половина мая, а в северных регионах – июнь. Вода при этом прогревается до 16 – 17 °С. Нерест проходит на мелководье, заросшем растительностью. Для размножения обыкновенные караси собираются в крупные стаи, причем самки держатся ближе к дну, а самцы – к поверхности. Плодовитость обыкновенного карася – 150 – 300 тыс. икринок. Икра клейкая, размеры икринок 1 – 1,5 мм. Они выметываются на водную растительность, приклеиваются к ней и развиваются в течение 3 – 7 дней. Иногда икра может плавать на поверхности воды и прилипать к ногам и перьям водоплавающих птиц. Этим можно объяснить заселение карасями абсолютно безрыбных водоемов.
Ловля карася
Способы ловли всех видов карасей мало отличаются, поэтому снасти и насадки, подходящие для золотого карася, в равной степени подходят и для карася серебряного.
Начало клева – ранняя весна, при этом ловят карасей на небольшой глубине, в мелководных заводях, где вода раньше прогревается. В это время карась хорошо клюет при любой погоде вплоть до самого нереста. На время нереста клев прекращается. Как отмечают многие рыболовы, караси клюют лучше всего в таких водоемах, где, кроме них, нет другой рыбы. В конце лета и в первой половине осени в водоемах, где для карася мало корма, клев улучшается. Летом наиболее успешное для ловли время – от раннего рассвета до 10 ч утра.
Вечерний клев начинается примерно за 2 ч до захода солнца и на закате прекращается.
Карась хорошо клюет на разнообразные насадки. Вот список наиболее часто применяемых: мотыль, средние и мелкие черви (лучше подлистники и навозные), опарыш, ручейник, пшеничный хлеб, кусочки макарон, пшенная каша, тесто.