Не успела я дойти до конца коридора, как дверь в мертвецкую распахнулась, и оттуда вылетел совершенно зеленый Эрик а за ним и Семен. Оба промчались мимо меня, и согнулись где-то там, под лестницей.
Тут же и Руф вышел, еще более сияющий чем раньше.
- Да, - хмыкнул он. - Слабаки. Я надеялся на пять минут, а тут... Элька, а может, ты ко мне, а? У тебя желудок покрепче будет.
- Нет, спасибо, - открестилась я от сомнительной чести. Что бы меня тут не ждало, а как эти двое, торчать под лестницей мне не хочется.
- Ну, как знаешь. Эй, первокурснички, давайте заканчивайте демонстрировать друг другу содержимое желудков. Мне еще вам швабры, да тряпки надо найти.
В ответ послышалось жалобное мычание.
- А вы что думали? Никто вашу блевотину убирать не станет. Сами нагадили, сами и уберетесь.
- Сурово ты с ними, - заметила я.
- Что? Я? Сурово? - притворно удивился демон. - Эх, Элька, ты с моим дедом еще не знакома, вот где сила, мощь и способность довести здорового мужика до состояния младенческого мычания. А я что? Так, любитель. Эй, долго мне вас ждать? Или попросить постоянно вас ко мне направлять, как накосячите? Так я завсегда, с радостью.
Да, никто из них всю учебу в мертвецкой провести не жаждал. Так что парни худо-бедно, но потопали назад. И мне их даже немного жаль стало.
- Руф, задержись на пару секунд, - попросила я, проводив взглядом позеленевших парней. - Скажи, ты ведь аспирант?
- Так точно. А что?
- А ты всех аспирантов в школе знаешь?
- Ну... - почесал макушку демон. - Наверное.
- Мне нужно найти одного аспиранта, скорее всего он ядодел. Блондин, лопоухий, взгляд такой...
- Какой?
- Странный, но глаза голубые.
- Голубые, говоришь, да еще и ядодел...- еще больше задумался Руф. - Не, Эль, прости, не знаю. Хотя... ты и сама его найти сможешь. В восточной башне. Все аспиранты первого года там обретаются.
- Почему ты думаешь, что он с первого года?
- А потому что всех остальных ты уже видела. Кураторы, и пара преподов.
- Точно. Значит, восточная башня. Теперь вопрос, как туда попасть?
- Прости, Эльчик, этот вопрос не ко мне. Ладно, я тебе больше не нужен, а то чувствую, касатики мои заждались?
- Нет, Руф, спасибо.
Вот так осталась я ни с чем. Восточная башня - это святая святых всех научников. Многие студенты даже мимо проходить боятся, вдруг затянет. Ну и задачка мне подвернулась, всю голову сломать можно. Впрочем, я и забыла, что сегодня день неожиданных сюрпризов, правда в основном, плохих. Но на этот раз судьба решила, наверное, что хватит меня, бедную, мучить и отсыпала немного удачи.
Не прошло и пяти минут, как я увидела спускающегося по лестнице человека, а когда рассмотрела его, наконец, улыбнулась так же солнечно, как Руф.
- Илья Захарович? А что вы здесь делаете?
- Так я за вами, моя дорогая. Идемте, идемте. Покажу вам свою бесценную коллекцию артефактов.
- А бабушка...
- О, не переживайте. Все согласовано, - проговорил он и потянул меня наверх. Я с радостью ухватилась за протянутую руку, заинтригованная и возбужденная. Уверена, сейчас что-то будет, что-то удивительное, что я точно не увижу в мертвецкой. А вот заслужила ли, большой вопрос.
- Илья Захарович, а куда мы идем?
- В восточную башню, кажется. Там Алевтина для нас с вами местечко выделила.
- Да ладно?! - выдохнула я. Быть не может! Я же пять минут назад думала, как мне туда попасть, и тут такой подарок. Ну, дела. Вообще, о научниках я знала мало. Мы их редко видим, даже в столовой, а опознаем по белым халатам, как у докторов. Студенты их не особо жалуют, и их братию пополнять не жаждут. В основном туда идут те, у кого пытливый, любознательный ум, те, кто ловит кайф от учебы. Кажется, Федя применил для их определения более конкретное слово - "зануды". На этот счет не знаю, но судя по демону некроманту, личности они незаурядные.
Башня была обыкновенной, по крайней мере, снаружи, а вот внутри пространство совершенно не соответствовало внешнему содержанию. Большой просторный холл больше напоминающий гостиную, или кабинет какого-нибудь книгочея: несколько уютных диванчиков и кресел, камин, в котором к моему удивлению горел вполне живой огонь, полки с различными справочниками, два больших стенных шкафа.
Через коридор начиналась большая винтовая лестница, при чем она вела не только наверх, но и вниз. А еще у той же стены был лифт, куда мы, собственно и направились. Илья Захарович нажал кнопку вызова, а пока мы ждали, к нам присоединился какой-то парень с большой, накрытой большим платком, клеткой для птиц. Сам парень был очень колоритным: высокий под два метра, широкоплечий качок в очках и расстегнутом белом халате. Он совершенно не тянул на заучку, скорее уж на спортсмена, я даже засмотрелась, пока не поняла, что он тоже на меня посматривает с интересом. Смутилась, опустила взгляд и сосредоточилась на разглядывании пола, а тот наклонился вдруг ко мне и сказал:
- А я тебя знаю. Ты Эля.
- Да, - страшно удивилась я. - А откуда вы...?