Особо опасен

Сердце Мелани опять забилось быстрее – на этот раз от радостного возбуждения. Благоразумие подсказывало, что следовало бы повесить трубку. А с другой стороны, ну что такого? Они же просто разговаривают.

– Ну… да, в общем, я совсем одна. Я испугалась, что на меня нападет Хирург. Вот и решила позвонить тебе, чтобы ты сказал, что бояться нечего.

– Бояться и правда нечего.

– Почему? Меня ведь уже один раз чуть не убили!

– Потому что я сижу прямо перед твоим домом.

– Правда?

– Правда. Я привез тебя домой, да так и остался дежурить у входа. Мне совсем не хочется, чтобы с тобой сделали то же, что с Джедом Бенсоном.

– Ты действительно сидишь прямо перед моим домом?

– Так точно, госпожа прокурор. Мимо меня ни одна мышь не проскочит: ни через черный вход, ни через парадный.

– Ты все это время там торчишь? Ты с ума сошел!

Мелани была тронута заботой: Дэн охранял ее в нерабочее время, по собственной инициативе!

– А, ерунда. Сидеть в машине ночь напролет – это то, чем я зарабатываю на жизнь. К тому же после происшествия в архиве именно здесь можно ожидать нашего злоумышленника.

Мелани нервно засмеялась:

– Вот спасибо, теперь мне будут сниться ужасы.

– Зачем ужасы? Пусть лучше тебе приснится что-нибудь хорошее. Я, например… – Последние слова прозвучали напряженно, словно Дэн боялся, что зашел слишком далеко. Он и в самом деле зашел гораздо дальше, чем Мелани ожидала. Неужели она ему нравится? Вот это да! Но в таком случае не следует его поощрять.

– Ты? Мы ведь только сегодня утром познакомились, – ответила Мелани.

– Надо же, и правда всего лишь сегодня утром… Странно, мне кажется, что мы знакомы давным-давно. А тебе?

– Ну, денек выдался длинный… В некотором смысле мы и впрямь давно знакомы. – Мелани зевнула, внезапно почувствовав неимоверную усталость. – Пожалуй, мне пора спать.

– Не клади трубку. Мы можем поболтать, пока ты не уснешь.

– Вот еще, а если мне кто-то позвонит? Нет, так не пойдет, – возразила Мелани. Вдруг Стив не сможет дозвониться? Ха, так ему и надо! Хотя нет, что она скажет Стиву? Еще не хватало объясняться с ним по поводу телефона.

– Да, я вижу, болтать ты не любительница, – ответил Дэн. В голосе определенно сквозила улыбка.

– Спокойной ночи, агент О'Рейли, – невольно улыбнулась в ответ Мелани.

– Погоди, не вешай трубку. Назови свое любимое число.

– Любимое число? Ну… семь. А что?

– Счастливая семерка, значит. Мне она тоже нравится. Пусть это и будет нашим кодом. Если вдруг станет страшно, отправь мне семерку на пейджер, и я тут же примчусь тебя спасать. Договорились?

– Хорошо. А ты так и будешь сидеть там всю ночь?

– Так и буду.

– Мы же собирались с самого утра поехать в Отисвилл, чтобы допросить Делвиса Диаса!

– Ну и поедем. Я хотел заехать за тобой на работу в восемь утра, а теперь заберу тебя прямо из дома.

– Ты совсем не выспишься! И душ принять не успеешь.

– Ничего себе заявочки! Мало того что я буду всю ночь тебя охранять, так я еще должен помыться, побриться и выглядеть свежим как огурчик?

Мелани захихикала:

– Да, вот такая я привередливая. Посмотрим, сможешь ли ты дотянуть до планки.

– Тогда как только рассветет, придется мне смотаться домой и почистить перышки.

– Поезжай-ка ты и правда домой. У меня все в порядке, честное слово. После разговора с тобой мне стало гораздо лучше.

О черт, и зачем она это сказала? Ей вовсе не хотелось, чтобы Дэн уехал. Мелани чувствовала себя гораздо спокойнее, зная, что он ее охраняет. Но надо же как-то положить конец этому безобразию! Чем дольше они разговаривали, тем ближе становились.

– Мне тоже стало лучше, – ответил он. – Это так здорово. Разговаривать с тобой я имею в виду.

– Так ты поедешь домой?

– Я пока посижу здесь, чтобы убедиться, что ты в безопасности. Потом поеду домой, приведу себя в порядок и заеду за тобой на работу к восьми часам. Мы с Рендлом вместе заедем, ладно?

– Ладно.

Они оба замолчали.

– Дэн… – промолвила Мелани.

– Что?

– Спасибо тебе.

– Не за что. Приятных сновидений.

Мелани положила трубку, улыбаясь до ушей. Подумав, она ужаснулась, и улыбка медленно сползла с ее лица: черт возьми, не слишком ли далеко они зашли всего за один день?

19

– Алло. Алло, кто это? – сказала Мелани.

Софи открыла рот, но так и не произнесла ни звука. Прежде чем она успела сообразить, что происходит, ее рука сама нажала на кнопку, и в трубке послышались гудки отбоя. Софи не смогла вымолвить ни слова. Она хотела рассказать обо всем Мелани, однако в решающий момент потеряла дар речи.

Софи сидела на полированном деревянном полу в абсолютно пустой квартире. Всю мебель еще днем забрала компания по междугородным перевозкам: бегство казалось единственным способом решить проблему такого масштаба. Софи не видела другого выхода. Со временем правда выплывет наружу, но Софи надеялась, что ее собственная роль в происшедших событиях не настолько значительна, чтобы полиция объявила розыск. Нужно всего лишь уехать подальше и никому не говорить куда именно.

Софи даже в голову не пришло, что не только полиция может ее разыскивать.