Особо опасные

Сердце Эмили гулко забилось.

– Ну, завтра в школе танцы в честь Дня святого Валентина.

Эли заработала челюстями, и нижняя чуть выперла вперед.

– В общем, я подумала, не хочешь ли ты… – Эмили замолчала. Слова предательски застряли в горле. – Не хочешь ли ты пойти со мной. Ну, как пара. Мы можем поехать вместе с моей сестрой и ее бойфрендом. Это будет очень весело.

Эли отдернула руку.

– Эм… – начала она. Уголки ее губ дрожали, как будто она пыталась подавить смешок.

У Эмили все внутри оборвалось. Она вдруг перенеслась в домик на дереве, снова переживая мгновения, когда коснулась губ Эли, и та будто бы ответила на поцелуй, прежде чем отстранилась.

– Теперь я знаю, почему ты затихаешь, когда мы переодеваемся в раздевалке спортзала, – поддразнила Эли.

Эмили вскочила с дивана, натыкаясь на угол мраморной шахматной доски на журнальном столике. Белая королева закачалась и опрокинулась.

– Мне пора.

Эли огорчилась.

– Что? Почему?

Эмили потянулась за своей курткой, брошенной на спинку стула.

– Я совсем забыла. Мне надо сделать домашнее задание.

В круглых глазах Эли читалась тревога.

– Я не хочу, чтобы ты уходила.

У Эмили задрожал подбородок. «Не реви», – сказала она себе.

– Все, что я на днях говорила о своих чувствах к тебе, – правда. – Эли схватила ее за руку. За окном вспыхнул свет на крыльце соседнего дома. – Но сначала я должна навести порядок в своей жизни, понимаешь?

Эмили поискала в кармане ключи от машины. Наверное, это всего лишь отговорка. Завтра Эли будет смеяться над ней. Не стоило так быстро проникаться к ней доверием. Очень похоже, что она не сильно изменилась.

– Я не собираюсь над тобой смеяться, – пообещала Эли, словно читая мысли Эмили. – Самое главное – это то, что мы снова друзья. Мы обязательно повеселимся на танцах. И я хочу, чтобы мы все вместе готовились к завтрашней тусовке.

– Все мы? – Эмили захлопала ресницами.

– Ты, я, Спенсер, Ханна… – В голосе Эли прозвучала надежда. – Может, и Ария? Я даже думала, что после танцев мы могли бы поехать в наш домик в Поконо. – Она сжала руки Эмили. – Я хочу, чтобы мы все снова были вместе, как раньше.

Эмили фыркнула, но отложила ключи.

Эли похлопала по диванной подушке рядом с собой.

– Пожалуйста, останься. Нам нужно поговорить о танцах, теперь, когда я знаю, что ты тоже идешь. Могу поспорить, ты еще даже не выбрала платье.

– Угадала. Я думала надеть что-нибудь из гардероба сестры.

Эли играючи шлепнула ее по руке.

– Как в старые добрые времена.

Эмили снова села на диван. Голова шла кругом от нахлынувших чувств и переживаний, но когда Эли открыла журнал Teen Vogue и показала несколько вечерних платьев, которые подошли бы к ее персиковому цвету лица, на душе стало теплее. Возможно, она слишком торопила события, упуская из виду главное. Эли вернулась – а все остальное придет со временем.

Эли потянулась за журналом Seventeen, когда Эмили услышала шаги в коридоре. Джейсон стоял у подножия лестницы, устремив суровый взгляд в их сторону. На его лбу залегли морщины, уголки рта опустились вниз, и он так крепко сжимал перила, что побелели костяшки пальцев.

У Эмили отвисла челюсть. Но, прежде чем она успела ткнуть Эли локтем в бок, Джейсон выбежал из дома, громко хлопнув за собой дверью.

20

Такое не забывается

Ранним субботним вечером Ария вылезла из своей «Субару», заперла машину и двинулась через парковку к торговому центру. Майк шел рядом с ней, натянув на голову капюшон куртки. Ария вызвалась сопроводить Майка в салон оптики в молле King James

, чтобы купить запасную пару контактных линз – он постоянно их терял, но даже и слышать не хотел о том, чтобы носить очки. В последнее время Мередит маниакально напевала песни из «Золушки», занимаясь оформлением детской – в нейтральных желтых тонах, поскольку будущие родители не хотели узнавать пол ребенка до его рождения, – и Ария только и искала повод смыться из дома.

Замычал телефон Арии. Она вытащила его из кармана и посмотрела на дисплей. Вилден. Дротик страха пронзил грудь. С чего вдруг он звонит? Неужели догадался, что именно она прислала в полицию фотки из леса? Она отключила звук и убрала телефон в карман. Сердце бешено колотилось.

Она знала, что поступила правильно, анонимно передав копам фотографии. Ария поступила так из чувства самосохранения – она больше не хотела находиться в гуще расследования. Она подумывала, не рассказать ли копам о том, что видела Мелиссу, убегающую в лес, но что, если все это не более чем совпадение? И уж она определенно не собиралась рассказывать полиции о встрече с Кортни – Эли – у колодца желаний… и о чем они говорили.

– Так ты идешь сегодня на танцы? – спросила она Майка, когда они подошли ко входу со стороны универмага Saks.

Майк покосился на нее краем глаза.

– А ты как думаешь?

Ария обогнула огромный внедорожник – его задняя часть выпирала далеко за пределы парковочного места.

– Ээ… да? – Майк не пропускал ни одного школьного мероприятия с тех пор, как их семья вернулась в Роузвуд.