Остановить явь

Демон Каффы оттолкнул Дая, застыл перед умирающим с безумным взглядом, издал горестный вопль. Собственной силы Каффе не хватило зарубцевать обмороженную и разорванную плоть. Из раны сочилась кровь, зараженная плоть превратилась в грязно-зеленую слизь, разъедающую здоровые участки поля.

– Дай, не казни себя, вернуться оттуда могут только живые, а он, скорее, мертв, чем жив, – он склонился над Каффой, прислушиваясь к току его полей. – Наше сознание – сосуд для силы, так он хотя бы не тает. Каа, мне жаль, но мы знали, на что идем, и он знал.

Каа всхлипнул. Он был в отчаянии, остальные демоны сочувствующе молчали.

– А почему он не пьет нашу силу? – Анна невольно почувствовала себя виноватой.

– Меч – оружие сознания, его сознание не способно его вызвать, – Зарт заботливо укутал силой тело Каффы, но это было ненадолго, сила в подпространстве быстро таяла, возвращаясь к хозяину. – Если мы не успеем доставить его в империю, он умрет, его сознание здесь едва удерживается. Я бы даже сказал, что сейчас все его силы уходят на то, чтобы не уйти на ту сторону.

Демон Каффы всхлипнул, издав глубокий стон, сжавшись в комок.

– Я понесу его! – попросил он голосом, полным отчаяния.

– Черт! – Анна хлопнула себя щупальцем по лицу, там, где чувствовала лоб. – Подожди Каа, рано его хоронить. Плесени ни у кого не осталось? – поторопила она. – Кто сколько может, надо накормить его, и рану посыпать.

Правитель Зарт торопливо выплыл в пространство и высыпал свой мешочек в рот Правителя Каффы, вытряхнув остатки на рану.

Через какое-то время он сообщил:

– Кажется, действует… – Контуры Каффы стали четче, а поле его плотнее. – Она нейтрализует яд, давайте еще.

Анна виновато развела руками.

– Я высыпала… всю… Они гореть не хотели…

Демоны сконфужено переглянулись, виновато столпившись в сторонке.

– Думаю, какое-то время продержится, – Зарт с тоской взглянул в ту сторону, где светились редкие галактики. Небо здесь казалось почти черным, галактик оказалось не так уж много. – Это Акронос, – он показал на самую яркую. – А рядом Аэльлоя.

Анна вынула меч, обратив внимание, что свет его, обычно голубоватый по краю и светлой рубиновой сердцевиной, стал темным кроваво-красным, почти черным внутри.

– Ой, что это? – она помахала мечом. – Он не выглядит ослабленным.

– После сорока до капли выпитых медуз? – Зарт усмехнулся. – Твое владение мечом достойно восхищения. Я впервые видел, чтобы меч был как живой.

– А я ничего не чувствую, – Анна помахала мечом. – И сила как всегда, – прислушалась она к себе.

– Если б ты выпила всю силу медуз, тебя раздуло бы на три галактики, – Дай блаженно раздался вширь и ввысь, за ним расслабились остальные демоны.

Анна тряхнула мечом, приноравливаясь попробовать силу медуз, и не успела подумать, как она полилась в него, образовав бело-молочную лужу с радужными краями.

– Ух ты! – восхищенно выдохнула она.

– Хватит, – остановил Зарт. Он собрал лужу мечом, преобразовал в шаровые молнии, кидая демонам – демоны повеселели. Слизал с меча следы, прислушиваясь к ощущениям.

– Удивительно пресная и безвкусная, – он поморщился.

– Зато питательная, – проворчала Анна, заметив, что восстановление демонов пошло быстрее, они облизывались, дожидаясь новой порции молний. Она слила еще, разбавила лужу своей силой. – Попробуй коктейль, как тебе?

– Другое дело, – Правитель Зарт надрезал руку, устраивая демонам настоящий пир. – М-м, у тебя две силы? – он смерил ее насмешливым взглядом. – Начинаю подозревать, что ты тащила нас на верную смерть, а сама умирать не собиралась. Может, откроешь секрет, куда ты спрятала силу, которой хватило бы на галактику?

– Ну-у… – открывать секрет подпространственного мешка не хотелось. Анна пожалела, что так неосмотрительно выдала себя, когда сливала силу медуз. – Я вас не тащила, сами напросились.

– Я уже сказал, – Дай наиграно тяжело вздохнул, но ни в одном глазу раскаяние Анна не увидела.

– Дай, ты предатель! – обвинила она. – Это был мой секрет!

– Ты ж не думала, что я что-то начну скрывать от дочери то, что поможет ей выжить? Если бы Каффа и Каа имели такой запас силы, как Зарт и Зарина, он сейчас был бы жив и здоров. Кстати, они поступили умнее: запаслись силой про запас, а ты побежала налегке.

– Вы хотите сказать, что это я виновата в мелочности Каффы? – возмутилась Анна. – Он своими секретами со мной не делится, с какой стати я должна за ним бегать и уговаривать, чтобы он с Каа обменялся силой?! Зарт, ты тоже промолчал!

– Я не успел сказать. Мы с Зариной обменялись силой в последний вечер. Я не знал, что из этого выйдет. Но я выпотрошил запас до капли, – расстроился он. – Я представлял тихую медузу, украдкой делаем дырку, и пока мы бегаем от нее, ты собираешь то, что из нее выливается. Оказывается, их нельзя продырявить, их дырки тут же обрастают зубами. Я не первоживущий, когда я родился, в нашей галактике фактически не осталось свободных орбит. О том, что было до Большого Взрыва, я знаю со слов и из книг.