Оставленные

- Как вы допустили, чтобы у вас отобрали револьвер, Скотт?

Пожилой человек поднялся на ноги.

- Это произошло так быстро! Я знал, кто он такой: важный, богатый человек, и когда он подбежал ко мне, я не сообразил, чего он хочет. Он вырвал револьвер у меня из кобуры, и прежде чем я успел что-нибудь сделать, он застрелился.

- Да, да, - сказал Карпатиу.

Вбежали сотрудники службы безопасности. Все сразу заговорили, а Карпатиу отошел в угол, оплакивая утрату своих друзей. Полицейский в штатском задавал вопросы. Бак обратился к нему:

- У вас здесь достаточно свидетелей. Разрешите, я оставлю вам свою карточку, и вы вызовите меня, если это потребуется.

Полицейский обменялся с ним карточками и разрешил Баку уйти.

Бак схватил свою сумку, поймал такси и помчался в офис. Он запер дверь на замок и в бешеном темпе начал подробно описывать события. Он исписал несколько страниц, когда ему позвонил Стэнтон Бейли. У старика перехватывало дыхание, пока он требовательно задавал вопросы, не давая Баку возможности ответить.

- Где вы были? Почему вас не было на пресс-конференции? Где вы были, когда Стонагал убил себя и англичанина? Вы должны были там быть! Это вопрос нашего престижа! Как вы сможете убедить кого-нибудь в том, что вы были там, если вы не показались на пресс-конференции? В чем дело, Камерон?

- Я поспешил сюда, чтобы привести свои заметки в систему.

- Но у вас будет эксклюзивное интервью с Карпатиу? Бак сам забыл про это, а Планк не подтвердил.

Что тут делать? Он помолился, но не услышал никакого отклика. Поговорить бы с Брюсом, Хлоей или даже с капитаном Стилом!

- Я позвоню Стиву и узнаю, - ответил он. Бак понимал, что нельзя надолго откладывать звонок, но никак не мог сообразить, что ему делать. Может ли он позволить себе оказаться наедине с Карпатиу? А если да, то должен ли он притворяться, что тот контролирует его сознание так, как, по-видимому, контролирует сознание всех. Если бы он не видел все это сам, собственными глазами, он бы никогда не смог поверить в это. Сможет ли он всегда противостоять этому влиянию с помощью Бога? Этого он не знал.

Он позвонил Стиву по пейджеру, но ответ получил только через пару минут.

- Я очень занят, Бак. В чем дело?

- Я хочу узнать, могу ли я получить эксклюзивное интервью у Карпатиу.

- Ты шутишь? Ты слышал о том, что здесь случилось, и еще хочешь получить эксклюзивное интервью?

- Слышал? Я был там, Стив!

- Но если бы ты там был, тогда бы ты знал, что случилось, еще до пресс-конференции.

- Стив! Я все видел собственными глазами.

- Ты не понял меня, Бак. Я говорю, что если бы ты пришел до пресс-конференции, ты бы тогда уже услышал о самоубийстве Стонагала на предварительном совещании, на которое тебя приглашали.

Бак не знал, что сказать.

- Ты же видел меня там, Стив.

- Я не видел тебя даже на пресс-конференции.

- Я действительно не был на пресс-конференции, Стив, но я был в зале, когда Стонагал и Тодд-Котран умерли.

- У меня нет времени, Бак. Это не смешно. Предполагалось, что ты там будешь. Мне это не нравится, Карпатиу обижен и, уж конечно, никакого эксклюзивного интервью.

- Но у меня были аккредитационные документы! Я их получил!

- Так почему же ты не воспользовался ими?

- Я воспользовался!

Стив повесил трубку. Мардж позвонила по внутреннему телефону и сказала, что босс снова спрашивает его.

- Почему вы даже не пошли на собрание? - спросил Бейли.

- Я был там! Вы же видели, как я входил!

- Да, я вас видел. Вы прошли мимо меня. Но почему вы посчитали что-то другое более важным для себя? Отвечайте быстро, Камерон!

- Я же говорю вам, что я там был! Я покажу вам мои аккредитационные документы.

- Я только что проверил аккредитационный список, вас там не оказалось.

- Да нет же, я в списке, я покажу вам бумаги.

- Я говорю, что там есть ваша фамилия, но ваше присутствие не отмечено.

- Мистер Бейли, у меня перед глазами аккредитационные документы. Они у меня в руках.

- Ваши документы ничего не значат, если вы не воспользовались ими, Камерон. Где вы сейчас?

- Перечитываю свои заметки, - ответил Бак. - Но вы точно знаете, что я там был.

- Я только что расспросил несколько человек, которые были там, включая охранника из ООН, личную помощницу Карпатиу, не говоря уже о Планке. Никто из них не видел вас.

- Меня видел полицейский! Мы обменялись карточками!

- Сейчас я еду в офис, Уильямс. Если вас не окажется на месте, когда я приеду, вы уволены.

- Я буду здесь.

Бак отыскал карточку полицейского и набрал номер.

- Полицейский участок, - услышал он. Бак перечитал фамилию на карточке:

- Пожалуйста, мне нужен детектив, сержант Билли Сенни.

- Повторите фамилию еще раз.

- Сенни, но может быть, ее надо произносить как Кенни?

- Не знаю. Вы правильно набрали номер? Бак прочитал номер с карточки.

- Да, это наш номер, но у нас нет такого человека.

- Как же мне найти его?

- Я занят, приятель. Позвоните в округ.

- Это очень важно. Нет ли у вас справочной книги департамента полиции?

- Послушайте, у нас в городе тысячи полисменов.

- Сделайте мне одолжение, посмотрите: Сенни!

- Подождите минуту.

Вскоре там снова взяли трубку.

- Ничего похожего.