Осторожно, тетя!

– Покойный? – встрепенулся Рудик. – Ну, так это меняет дело! Надо немедленно покупать акции любых солидных фирм, связанных с энергоносителями…

Маркиза рынок ценных бумаг не интересовал, точнее, он был для него китайской грамотой, поэтому завершение обеда прошло за приятным необязательным разговором.

Капитан Ананасов нажал на кнопку дверного звонка.

Ему показалось, что звонок, как дисковая пила, врезался в глубину его измученного мозга.

«Нет, непременно нужно завязывать с алкоголем, – подумал капитан, – а Гудронова, гада, вообще расстрелять из табельного оружия! Пижон, вечно намешает чего-нибудь! Нет, чтобы чистую водку употреблять, так все время коктейли какие-то выдумывает! Тоже мне, Хемингуэй нашелся – Гавана-клаб ему подавай!»

Капитан потер виски и снова надавил на звонок.

– Да иду, иду! – послышался из-за двери недовольный голос. – Кто тут такой нетерпеливый?

Дверь открылась, и на пороге возникла тетка раннего пенсионного возраста и таких габаритов, с какими можно покупать одежду только в магазине «Великие люди».

– Ну чего ты звонишь? – укоризненно проговорила тетка. – Я только суп укрутила, чтобы не сбежал! Ты бы подсунул конверт под дверь, и всех делов! Или тебе расписаться надо?

– Какой конверт? – неприязненно спросил Ананасов. – Где расписаться? Вы о чем, гражданка?

– Так ты, небось, какую-то почту принес? Так вот и подсунул бы под дверь свой конверт!

– Я из милиции! – рявкнул капитан, вытаскивая из кармана удостоверение и протягивая тетке. – Капитан Ананасов!

– Ох ты, господи, страх какой! – Тетка попятилась в притворном испуге. – Неужели прямо из милиции?

– Вам, гражданка, сколько раз говорили – спрашивайте, прежде чем дверь открывать, а то неизвестно кого впустите! Хорошо, что это я, а вдруг бы какой-нибудь грабитель или маньяк-убийца?

– Ужас какой! – повторила вредная тетка, снова попятившись. – А чего тебе, голубчик, надо-то? Или так просто пришел – больную женщину попугать?

– Только у меня и дел! – огрызнулся капитан. При этом он неосторожно мотнул головой и чуть не свалился от резкой боли.

«Нет, – подумал он, – некачественный алкоголь продают в наших магазинах! Бороться надо за качество продукции!»

Вслух же проговорил:

– Вы – Воробейчик Эльза Борисовна?

– Допустим, – отозвалась тетка. – А почему это мной заинтересовались органы? Я дорогу не в том месте перешла или теперь вышел закон, что запрещается печь рулеты с маком?

– Лично к вам у меня никаких претензий не имеется. – Несчастный Ананасов снова потер висок и мучительно поморщился. – А нужна мне ваша соседка Ольга Чижова.

В маленьких глазках соседки зажегся огонек неукротимого любопытства, вполне, впрочем, объяснимого – кому не интересно знать, за какие грехи и проступки твоей соседкой интересуется милиция?

– А я извиняюсь, по какой надобности вам нужна соседка моя Ольга? – спросила Эльза Борисовна напрямик.

Капитан Ананасов тяжело вздохнул, и даже от этого простого и легкого сотрясения в голове его образовалась и начала расти новая вселенная со всеми вытекающими отсюда астрономическими последствиями. Он прислонился к косяку и вытер рукавом пот со лба.

– Водички не принесете попить? – прохрипел он.

Эльза Борисовна поглядела с подозрением, потом поджала губы, но все же удалилась на кухню и принесла Ананасову стакан тепловатой безвкусной воды из чайника, от которой легче ему не стало.

Капитан Ананасов зажмурился и отогнал от себя райское видение огромной прозрачной емкости, до самых краев наполненной ледяной минеральной водой с пузырьками, стремящимися вверх и лопающимися на поверхности. Он решил разобраться с Гудроновым позже, а пока следовало сосредоточиться на работе.

Появлению капитана Ананасова у Эльзы Борисовны Воробейчик предшествовали следующие события.

Оставленный без обещанного спиртного и поэтому оскорбленный в лучших чувствах санитар морга Коля Трофимов по кличке Трофим, дождавшись очередного звонка от озабоченного Сени Гудронова, выложил ему все про двух подозрительных типов, которые приходили в морг якобы для розыска погибшей в поезде тети, и этой самой тетей оказалась все та же убиенная тетка из скорого поезда Черноморск – Санкт-Петербург, фигурирующая под фамилией Свириденко.

Милиция забеспокоилась, дошло до начальства, и начальство в лице подполковника Хохленко распорядилось начать активное расследование.

Прислали в морг бригаду экспертов и тщательно обыскали саму покойницу и ее одежду. И в этой самой одежде нашли паспорт, так искусно зашитый в подкладку, что при первом обыске на вокзале его не обнаружили. Паспорт был на имя Марии Захаровны Карацупы, жительницы Черноморска.

Позвонили в Черноморск и выяснили, что Мария Карацупа действительно выехала в Петербург тем самым поездом по льготному билету, который отдала ей Калерия Свириденко. Сама же Свириденко выехала на день раньше, воспользовавшись любезностью знакомого проводника Ивана Тимофеевича Ракитного.

К великой радости, у подполковника Хохленко в органах города Черноморска оказалась пара-тройка близких приятелей, иначе никогда бы не разобраться капитану Ананасову в этой истории.