Осторожно, женское фэнтези

   Следующим в списке шел профессор Элиот Брок. Тоже в каком-то роде мой знакомец - никак себя не проявивший в недописанной мной книге претендент на роль главного злодея.

   - Это бывший декан некромантов? - уточнила я у ректора. - Его ведь уволили. Кажется, была какая-то неприятная история...

   - Элизабет, - маг укоризненно покачал головой, - где вы наслушались этих сплетен? Мистер Брок ушел с кафедры некромантии из-за проблем со здоровьем. Сейчас он работает в исследовательском корпусе академии... если состояние позволяет. В прошлом, помимо некромантии, изучал историю магии, имеет ученую степень в этой области. Если согласится, сможет нам помочь, я думаю.

   - Что с ним? В смысле...

   - Опухоль мозга, - вздохнул Оливер. - Заклинания, с которыми работают мастера смерти, часто приводят к негативным последствиям, потому сейчас некромантам рекомендуют проходить полное обследование минимум раз в полгода. Но мистер Брок - упрямец старой школы. Головные боли мучали его не один год, но опухоль диагностировали только прошлой весной, когда старик обратился все же к целителям. Слишком поздно. Даже Грин не берется оперировать. Говорит, если бы хоть на год раньше...

   Ясно. Профессор Брок вне подозрений. Иначе и сейчас бы преподавал некромантию, давно оправившись от последствий успешно прошедшей операции.

   А доктор не кривил душой, когда сказал, что видит предел своих возможностей.

   - Вот такая у нас собирается комиссия, - подвел итог Оливер. - Председатель - я. Осталось найти еще одного члена...

   - Возьмите Грина, - предложила я вдруг. - Он тоже немного разбирается в истории магии и драконах, как главный целитель знаком практически со всеми в академии, ну и... он вообще умный...

   - Это вам единорог нашептал? - взглянув на меня вприщур, поинтересовался ректор.

   Я досадливо цыкнула. Естественно, меня же все еще охраняют, и милорду Райхону известен каждый мой шаг.

   - Нет, - ответила, стараясь ничем не выдать вновь проснувшуюся в душе обиду. - Это я сама поняла, когда познакомилась с доктором поближе.

   - Поближе, - Оливер нахмурился. - Разумная предосторожность не в вашем стиле, да? Уже забыли, к чему приводит ваше близкое общение с Грином? Я надеялся, что хотя бы он об этом помнит.

   - Он помнит. Как и я. Но присутствие единорога полностью нейтрализует негатив, и нет никаких поводов для волнений. Кстати, о единороге. Как я знаю, эти существа чувствительны к злым намерениям и не терпят рядом с собой злодеев. А кэллапиа реагирует на доктора спокойно. Даже дружелюбно, насколько это возможно, удерживая дистанцию. Еще один плюс в пользу кандидатуры Грина. Я вообще думала о том, что мы могли бы...

   - Вычислить преступника с помощью единорога? - разгадал мой замысел ректор. - Заманчиво, но боюсь, нам это не удастся. Единороги оценивают зло по-своему. Кухарка, зарезавшая к обеду курицу, для них тоже убийца. Некромантов, за редким исключением, они терпеть не могут. Алхимиков, работающих с ядами. К магам моей специализации относятся с осторожностью. Не любят женщин, ведущих слишком свободный образ жизни и таких, что избавлялись от нежелательной беременности... Много факторов могут повлиять на отношение единорога к человеку. Да и если бы не это, как вы представляете себе проверку? Ежедневно приводить в посольство десяток человек для освидетельствования? Хотя было бы неплохо. Потому что я совершенно не знаю, что делать... Только не говорите об этом никому, хорошо? - он улыбнулся устало. - Сейчас придет инспектор, а позже я хочу, не откладывая, собрать комиссию. Нужно будет о чем-то говорить с людьми, а я не знаю, о чем. Ситуация... - ректор умолк. Задумчивая печаль как по мановению волшебной палочки улетучилась из его взгляда, уступая место привычной спокойной уверенности. И голос, когда мужчина заговорил снова, звучал уже иначе. - Ситуация сложная. Мы столкнулись с редким неизученным явлением, и, возможно, совершим еще не одну ошибку, пока разберемся с ним, но это не повод отступать. Ущерб, нанесенный сменой реальностей, еще обратим. Что скажете о профессоре Гриффите?

   Вопрос прозвучал безо всякого перехода, и я недоуменно нахмурилась в ответ.

   - Я не могу последовать вашему совету и включить в комиссию мистера Грина, - разъяснил Оливер. - Доктор не является сотрудником академии, как и лечебница не является ее подразделением. Некоторые целители совмещают преподавание и работу по специальности, но не Грин. Поэтому я остановился на мистере Теодоре Гриффите. Вы с ним знакомы?

   - Правовед? - припомнила я смутно. - Кажется, он читал у нас несколько лекций на первом курсе. Такой...

   Я прикусила язык, чтобы не ляпнуть "уродливый". По воспоминаниям Элизабет у профессора Гриффита был жуткий в половину лица шрам от ожога и стеклянный глаз.

   - Несчастный случай три года назад, - сказал ректор, хмурясь так, что брови сошлись у переносицы. - Помогал сыну с заданием по алхимии, но что-то напутал с реактивами. Сын лишился двух пальцев на руке и оглох на одно ухо.

   - Не комиссия, а клуб неудачников какой-то, - угрюмо подвела я итог.