Остров Тамбукту

— Это верно, — согласился я. — Но все же опасность велика. Нам нужно остерегаться и Арики, и Смита.

— Предоставьте это старому морскому волку, — усмехнулся Стерн. — Завтра же дневник моего великого коллеги будет в наших руках.

Слова капитана звучали как угроза. В эту минуту он мне показался совсем другим человеком. С тех пор как зажил на острове, он примирился с мыслью, что никогда больше не увидит Англии и до конца своих дней проживет среди дикарей. Эта мысль создала у него какое-то особенное настроение, которое можно было бы охарактеризовать только одним словом: равнодушие. Равнодушие ко всему, происходившему вокруг пего. Но я видел, как при вести о дневнике Магеллана у него загорелись глаза, как пробудилась в нем та искра, которая побуждает людей терпеть невыносимые лишения, муки и страдания для достижения цели. Сейчас в нем снова пробудился неспокойный дух моряка, который побуждал его странствовать с одного океана на другой, из порта в порт. На прощание он протянул мне руку и еще раз сказал:

— На этих днях дневник будет наш.

И он действительно исполнил свое обещание. Бесценная рукопись была в наших руках, и мы по целым дням зачитывались ею, спрятавшись в лесу. Капитан довольно хорошо знал португальский язык и переводил мне на английский. Так, изо дня в день, история этого первого путешествия вокруг света раскрывалась перед нами в истинном освещении.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Подвиг Магеллана. Неблагодарный король. Путешествие в неизвестность. Бунт испанских дворян. Омраченная радость. Остров воров. Неповиновение Силапулапу. Смерть великого мореплавателя. Молуккские острова. На пути в Испанию. На острове Тамбукту. Попытка переворота. Предание подтверждается.

I

Биография Фернана Магеллана известна. Этот храбрый португалец служил простым матросом в португальском флоте, семь лет провел в Индии, участвовал во множестве сражений с местными племенами, а позже сражался и в Марокко за португальского короля. Смелый мореплаватель был трижды ранен и от полученных ран остался хромым. А что он получил за свою преданность королю? Ничтожную пенсию и холодную ненависть начальства. Будучи почти инвалидом, Магеллан попросил короля Мануэла увеличить его нищенскую пенсию хотя бы на полкрусадо[20], чтобы не голодать, но Мануэл отказал. Тогда Магеллан попросил короля дать ему какую-нибудь работу, но король и в этом отказал. Магеллан спросил: согласен ли король — за которого Магеллан рисковал своей жизнью в Индии и стал калекой в Марокко, — чтобы Магеллан поискал себе работу в другой стране? Мануэл холодно ответил: да, разумеется! Ему безразлично, куда отправится Магеллан и кому будет служить. Огорченный и оскорбленный, а может быть, и озлобленный несправедливым королем, Магеллан принимает свое, чреватое последствиями, решение.

Он знает много горьких примеров. Смелые исследователи новых континентов и островов дорого платили за свои дерзновения. Христофор Колумб открыл Америку, а затем был закован в кандалы; другой мореплаватель, открывший новые земли, Писарро, был убит; Бальбоа, исследователь Тихого океана, был обезглавлен; Васко да Гама, открывший путь в Индию, был в немилости двадцать два года. Камоэнс, этот знаменитый португальский поэт и мореплаватель, вдоль и поперек исколесивший Индийский океан, по возвращении на родину был брошен в отвратительную яму, называемую тюрьмой. Все эти несправедливости и преступления произошли на глазах Магеллана, и он был очень хорошо о них осведомлен, да и сам их испытал на собственной спине. Он дал много доказательств верной службы родине, но этого никто ему не признавал. Теперь, будучи инвалидом, он принужден голодать, а другие, у которых не было никаких заслуг, пристроились к государственной трапезе и набивали карманы золотом, получали высокие чины и незаслуженные награды. А от него все отвернулись, обидели его нищенской пенсией, не давали ему работы. Он поступил благородно, искал справедливости у самого короля, но не нашел ее. Что ему оставалось делать? Он еще молод, тридцати пяти лет, правда хромой, но полон энергии и с богатым опытом мореплавателя — что ему делать после того, как его оттолкнули бездушные правители?

Магеллан уезжает в Испанию и устанавливает связь с приближенными испанского короля. За несколько месяцев, с огромным трудом, благодаря несгибаемой воле и опыту, ему удается убедить видных царедворцев и купцов в том, что существует новый путь в Индию и что он, Магеллан, его откроет. И не только в Индию, но и на Молуккские острова — богатейшие острова в мире, на которых растут драгоценные пряности.