Острова в сердце Африки

Интересная маленькая антилопа — спрингбок не встречается в районе озера Ндуту, но водится в других частях национального парка, в своих излюбленных местах обитания — на склонах гор и достаточно крупных останцах.

Две изящные крупные антилопы, которых можно наблюдать в окрестностях Ндуту, — топи и конгони. Последняя, называемая также коровьей антилопой, — красивого золотистого цвета с лировидными рогами. У нее есть родственные формы в других частях Африки: на севере и западе — бубал Джексона, на юго-востоке — бубал Лихтенштейна, в Южной Африке — красный бубал. Конгони обращают на себя внимание благодаря привычке стоять на термитных кучах и являются своеобразным символом ландшафта. Топи (сородич южноафриканской сассаби) имеют красивую сливовую окраску, на ногах оранжевую, и считаются самыми быстрыми из антилоп Африки.

Как упоминалось, конгони и топи в ограниченных масштабах предпринимают сезонные миграции вокруг озера Ндуту, где круглый год нет перебоев с водой и по берегам всегда найдется корм. В данном районе всегда можно наблюдать небольшие стада этих Животных. Крупные популяции топи особенно заметны в Масаи-Мара, где они за последние несколько лет сильно размножились.

В зарослях можно вспугнуть отдельных бушбоков, но вообще они редко встречаются в районе Ндуту, и их здесь гораздо труднее увидеть, чем в лесах Абердэр. Водяной козел, обитающий в Серенгети, относится к подвиду defassa. Сзади у него белое пятно, которое также выделяется у обыкновенного водяного козла. Они оба нередко рассматриваются как самостоятельные виды, но оказалось, что в тех местностях Восточной Африки, где встречаются эти как будто разные популяции, они спариваются между собой и гибрид вполне способен давать потомство. Определение вида обычно предусматривает, что в естественных условиях не происходит спаривание с другими близкими видами, а если это и бывает, то потомство оказывается бесплодным. Учитывая это, водяного козла и обыкновенного козла надо рассматривать как подвиды одного вида²⁹

.

В Серенгети есть также минимальный шанс увидеть орикса, или сернобыка, но для этого должно сильно повезти. То же самое относится и к лошадиной антилопе, более известной под названием roan, которая становится все менее заметной во всех частях своего ареала. Несколько раз ее видели в Серенгети и Масаи-Мара, но всегда, как правило, вместе с каннами. Поэтому внимательно присматривайтесь к каждой особи в проносящемся мимо стаде канн!

Хотя именно антилопы создавали и создают славу Серенгети, наибольшей известностью там пользуются львы. Этого мнения придерживаются и масаи, для которых убить льва значит стать мужчиной.

В 1892 г. Бауман первым из европейцев заглянул в кратер вулкана Нгоронгоро и затем устремился в Серенгети. После того как тогдашняя Танганьика после первой мировой войны от Германии перешла к Великобритании, возросло значение туризма. Начали устраивать охотничьи сафари, солидные мероприятия с пятьюдесятью носильщиками, которые транспортировали все оборудование от побережья до только что основанной Найроби. В 1920 г. прибыл первый автотурист — американец Симпсон, а с 1925 г. Серенгети стал самым популярным объектом для охотников-профессионалов и их разборчивых клиентов.

В то время не было никаких твердых правил для спортивной охоты: люди доезжали до ближайшего льва-самца с красивой гривой, всаживали в него несколько пуль и получали свой трофей. Уже в 1937 г. поголовье диких животных понесло такой ущерб, что возникла необходимость преобразования Серенгети в резерват, который с 1957 г. стал национальным парком. В 1959 г. у парка были отторгнуты некоторые территории на востоке, что компенсировалось за счет земель на севере и западе.

Когда читаешь старые описания охоты, поражаешься, как Серенгети может гордиться львами! Настолько жестокие бойни они пережили. Однако львы здесь служат ярким примером того, что даже в таких условиях животные могут сохранять способность к восстановлению популяции (конечно, если сократится отстрел и территория, взятая под охрану, способна будет приютить у себя резерв животных из наиболее посещаемых и легкодоступных районов).

Львов в Серенгети все еще довольно много. Они там необычайно крупны, великолепны, с самыми роскошными в Африке гривами, словно никакие охотники никогда не пытались извести их. Эти звери не только красивы, но и легкодоступны для наблюдения, особенно если они не таясь лежат на равнине, хотя чаще всего львы прячутся у скал на останцовой горе. Здешние львы никогда не имели славу людоедов, как в Цаво и в долине Луангвы. Они хорошо приспособились к местным условиям, ведут открытый образ жизни и потому их основательно изучили. Пройдет немало времени, прежде чем кто-нибудь превзойдет точные и одновременно творческие изыскания Джорджа Шаллера, которые были опубликованы и в виде популярных книг, и в большой научной монографии «Лев Серенгети» (Schaller, 1972).