Острые грани

Между этими двумя точно что-то было. Зуб даю! И селия Сильвия это хотела продемонстрировать. А вот Зоккуар старался скрыть. Может, они любовники? А что? Селия очень красивая женщина. Тонкая талия, высокая модная прическа, сияющие аметистовые глаза и… когти. И клыки. А я ведь даже это не сразу заметил. Видимо, начал уже привыкать к местным. Но она же оборотень. Это у них в порядке вещей. И клыки с когтями такие, довольно аккуратненькие. Беленькие. М-да.

Меж тем селия Маскони, наткнувшись на мой ставший рассеянным взгляд, решила, что принц заскучал, и потащила нас куда-то наверх. На самый верх. И мы оказались на крыше.

– Вы ведь не видели еще наших городских садов? Прошу, ну скажите, что не видели! – щебетала меж тем прелестная селия, распахивая перед нами стеклянные двери. За которыми, надо признать, и вправду открывался волшебный вид.

Упомянутый сад располагался прямо на крыше. И это было… так красиво. Буйство цветов, кустов и даже деревьев. И все это на самой обыкновенной городской крыше!

– Вам нравится? – затаив дыхание, спросила хозяйка этого великолепия. И дождавшись наших с Коршиком пораженных кивков, пригласила нас дальше, в самую глубь сада, где раздавалось пение птиц и летали крупные, ну просто огромные разноцветные бабочки.

– Потрясающе, – выдохнул я, облокачиваясь вместе с тэшшером и селией на перила крыши на краю этого импровизированного сада. – Ваш дом – это самое волшебное после дворца место, которое я видел на Селине.

– Ну что вы, – изобразила вежливое смущение хозяйка. – Мой сад такой не единственный. Разводить сады на крышах – почетная традиция самых старинных фамилий. Думаю, тэшшер Торийский решил, что без этого зрелища ваша экскурсия по Селину была бы неполной. Надеюсь, мой сад не слишком вас разочаровал, ваше высочество? Я вложила в него всю душу!

– Перестань, Силь. Хватит прибедняться. Твой сад великолепен, – галантно подхватил ладошку селии Зоккуар, аккуратно поднося ее к губам и целуя. От чего женщина довольно сверкнула глазами из-под вмиг затрепетавших ресниц. Но руку тут же отдернула.

– Мой дорогой тэшшер, – пропела она, – вы мне льстите.

Но тут селия вспомнила обо мне и вновь разлилась соловьем, рассказывая о городе и его жителях. Показывая с высоты своего особняка некоторые видимые отсюда достопримечательности. Все мы дружно сделали вид, будто ничего не произошло.

Когда мы покидали особняк селии Маскони, уже вечерело. А я все пытался придумать, как мне задать интересующий меня вопрос, так, чтобы это не прозвучало непристойно.

– Вы вместе? – наконец не выдержав, просто спросил я.

– Если ты имеешь в виду романтические отношения, то нет, – усмехнулся дракон. – Как я уже говорил, мы дружим.

– А похоже, как будто тебе хочется, но колется, – весело поднял я брови. И самым невинным образом улыбнулся в ответ на гневный взгляд Зоккуара.

– Что бы вы понимали, ваше высочество!

– И правда, ничего не понимаю, ваша светлость!

– У нас так не говорят.

– Но к тебе все и впрямь относятся с таким же почтением, как и к нашим срединным князьям. Я заметил.

– Аналогия верна. Но обращение у нас, в Призрачном мире, к таким, как я, существует только одно – тэшшер.

И, помолчав, неожиданно добавил:

– Мы нравимся друг другу.

– Почему же тогда…

– Она хочет женить меня на себе, – резко перебил меня дракон.

Я опешил:

– А ты настолько не хочешь жениться? Даже если она тебе нравится?

– Я не уверен, что я нравлюсь ей сам по себе.

– Стоп! Теперь я уже точно совсем ничего не понимаю.

– Я дракон. Тэшшер. И она может просто желать упрочить свое положение, передать потомкам чистую, неразбавленную кровь. Я же говорил тебе про закон… Такое положение дел сложилось уже давно.

– Чистота крови. Вот, значит, как. Это здесь и впрямь так важно?

– Все хотят остаться на Селине.

– Ясно-ясно! И давно ты так от нее шарахаешься? Хотя не отвечай, какая разница. Просто подумай, стоит ли лишать себя любых отношений, постоянно подозревая других в злом умысле? Мне, кстати, селия Сильвия понравилась.

– В каком это смысле? – чуть не поперхнулся дракон.

– Не в том. Не в том, – расхохотался я. – Просто у нас, в Гидонии, поговорка есть: «Расчет любви не помеха».

– Люди… – с какой-то непонятной интонацией протянул дракон.

Я лишь пожал плечами.

Прогулка заканчивалась, и мы снова возвращались во дворец.

Я шел бок о бок с Зоккуаром, сцеживая в кулак неудержимые зевки. День выдался очень насыщенным и полным впечатлений. Бедный маленький Корш уже почти засыпал на ходу, и моя лень боролась с состраданием, призывающим взять засыпающего на ходу малыша на руки.

Мы как раз проходили мимо какого-то переулка, когда из него вдруг выскочила девушка, подхватила вякнувшего дракончика на руки и понеслась прочь.

На мгновение я оторопел от такой наглости, но затем с полным негодования криком: «Эй! Это мой ребенок!», не разбирая дороги, понесся следом. За мной слышался топот ринувшегося вслед Зоккуара.

Впереди мелькала спина быстроногой похитительницы. А над головой у нее высились такие примечательные, знакомые мне рожки.