От альфы до омеги (СИ)

Ирис сощурилась. Надстройка ментального проникновения требовала много энергии, но силы у нее еще оставались. Только вот доступ никак не открывался: что-то мешало. Зачем простому ребенку такая защита? Подобные штуки стоят у Мариэллы, у прима, почти у всех высших учителей. Но какая-то малолетка? Какой у нее разряд? Третий? Четвертый?

Ирис отступила. Или эта малышка — очередной эксперимент Человека-Без-Имени, или она не просто какая-то там тройка или четверка. Ей приписали особые функции. А может, таких вокруг много, и ничего странного в этом открытии нет? Ведь не залезать же в голову каждому встречному!

— Сенат не предел мечтаний, — сказала Ирис. — Не каждому человеку нужна власть. Есть вещи куда любопытней.

— А что может быть лучше контроля? — вдруг спросила девочка.

Свобода, — чуть не ответила Ирис, но вовремя себя одернула.

— Мы ведь говорим о зданиях, — напомнила она.

Девочка не шевельнулась, и вместо этого очень ровно и спокойно спросила:

— А что интересного в отделе Ликвидации? Говорят, его собираются закрыть.

— Говорят много…

— Нечего больше ликвидировать. Об этом везде пишут. Аномалий не осталось.

— Писать могут что угодно. Ликвидации больше сотни лет.

— Старье, — фыркнула девочка.

Ирис бросила на нее настороженный взгляд. Лицо малышки на минуту исказилось, а потом черты сгладились.

— Ты хоть знаешь, как трудно туда попасть? — спросила Ирис. — Три этапа экзаменов. Долгая летная подготовка. А еще риск. Аномалии изучены лишь на долю процента.

— А ты бы хотела пойти туда? Когда станешь десяткой? — поинтересовалась девчонка.

Ирис помедлила.

— Во-первых, я не знаю, стану ли десяткой. А во-вторых, задания омеги не выбирают.

— А если бы выбирали?

— Я не знаю.

Ирис мотнула головой. Малышка задавала вопросы прямо, настойчиво, невежливо.

— Я думаю, скоро будет новое Возмущение, — вдруг сказала она. Ее лицо перестало выражать человеческие эмоции, и взгляд остекленел.

— Откуда тебе знать? — насторожилась Ирис.

— Столько лет прошло, пора. Слишком тихо. Догадка, — механически дернула плечом девчонка.

— Странная догадка.

— Логичная.

— Нет, — качнула головой Ирис. — Ты ведь сказала, что аномалий больше нет. Что отдел Ликвидации закроют.

— Ну да, — отозвалась ровно малышка. — Некому следить. Уязвимость.

Она теперь говорила простыми, рублеными фразами. Видно, запас энергии у нее резко подошел к концу. Какая программа заставила ее так выбиться из сил?

— Ты должна вернуться в спальню, — серьезно сказала Ирис. — Сейчас же. Или я доложу приму. Потеряешь сознание, попадешь в ремонтный отсек.

Девочка медленно кивнула, будто даже это движение далось ей с величайшим трудом.

— Хорошо.

Она развернулась и вышла из ванной, а Ирис смотрела ей вслед.

Наутро об экскурсии так и не заговорили. Вместо Мариэллы в спальню заглянула одна из воспитателей. Ирис не помнила ее имени, а может, никогда и не знала. На ее запястье виднелась татуировка с кодом, какие наносили всем омегам, оставшимся при Центре, и у этой стояли три буквы: AML. Ирис тут же придумала ей имя: Амали.

Воспитатели заходили к старшим все реже и реже. В основном для того, чтобы сообщить что-то важное, но чаще неприятное. Они больше не вели бесед, как с младшими и средними, и не интересовались самочувствием, но Ирис по тем временам не скучала. В воспитатели брали омег, чей эмоциональный разряд не дотягивал даже до шестерки. Именно поэтому выражение лица у Амали почти не менялось. Нейтральная холодность — вот и все, на что она была способна. Но воспитателю звезд с неба хватать и не полагалось: все, что требовалось от Амали — это внимательно следить, направлять, корректировать и, если нужно, сообщать куда следует.

Обведя пустым взглядом девушек, Амали объявила, что после завтрака в Центр приедет отряд Ликвидаторов.

— Это прекрасная возможность показать себя, — сказала она. — Вы ведь помните, что до конца лета нужно определиться с практикой? Без нее предпоследний год вы не закроете. Одну из вас могут выбрать уже сегодня. А экскурсия откладывается до завтра.

— Одну или одного, — пробормотала курносая Марсия, как только Амали вышла.

С Марсией Ирис дружбу не водила даже для развития навыков. Слишком уж она много занудничала, а тренировать терпение у Ирис не хватало... терпения. Впрочем, из девушек восьмой спальни она переносила разве что Геллу. Бестолковая, не слишком разумная, Гелла бы не заметила в поведении Ирис странностей, а это значило, что уж с Геллой можно вести себя куда спокойнее, чем с другими.

Девушки готовились спуститься к завтраку. Кто-то одевался, кто-то принял душ, а кто-то только выбрался из постели.

— А вы бы хотели работать на Ликвидаторов? — промокая полотенцем волосы, спросила Гелла сразу у всей спальни.

Она много улыбалась, и получалось у нее неплохо. Обаятельная, смешливая, Гелла получила свою восьмерку на прошлой неделе, но вот с интеллектом у нее получалось хуже. Хотя какая разница, если и люди тоже очень разные?

— Не особо, — ответила серьезная Марсия, вдевая в уши сережки. — Говорят, Ликвидация — прошлый век. Теперь там одни старики с больными костями.